Минимальная заработная плата и прожиточный минимум как важные макроэкономические и социальные регуляторы.

Для повышения уровня жизни населения в разных странах устанавливается гарантированный государством минимум заработной платы. В развитых странах он составляет от 40 до 60% от уровня средней заработной платы. Так, в США минимум заработной платы установлен в размере 7,25 дол. в час, во Франции - 8,44 евро в час.

В России минимальный размер оплаты труда (МРОТ) - законодательно установленный минимум, применяемый для регулирования оплаты труда, с 1 июня 2011 г. составляет 4661 руб. в месяц, что значительно меньше средней заработной платы в стране (например, в октябре 2011 г. среднемесячная начисленная заработная плата в России составляла 23 350 руб.).

Введение гарантированной минимальной заработной платы оказывает противоречивое влияние на состояние экономики и рынок труда. С одной стороны, установление достаточно высокой минимальной заработной платы, превышающей равновесный уровень на конкурентном рынке труда, обусловливает рост предельных издержек труда и увеличение безработицы при той же доходности труда. Возможность получения гарантированной заработной платы может отрицательно сказаться и на росте производительности труда. С другой стороны, учитывая преобладание монопсонических и олигопсонических рынков труда, введение минимальной цены труда ведет к повышению относительно низких ставок заработной платы без увеличения безработицы, а возможно, и к росту числа занятых, так как у фирмы исчезает экономическая необходимость ограничения занятости в связи с обязанностью выплачивать ставку заработной платы не ниже гарантированного минимума. Кроме того, фирма заинтересована в более эффективном использовании относительно дорогой рабочей силы, в экономии материальных затрат, в совершенствовании техники и технологии, в улучшении организации труда и производства. Введение гарантированной минимальной заработной платы способствует увеличению совокупного спроса, развитию производства и повышению уровня занятости, снижению социальной напряженности в стране.

Гарантированная минимальная заработная плата в развитых странах обычно устанавливается на уровне прожиточного минимума. Различают социальный и физиологический прожиточный минимум.

Социальный прожиточный минимум - это совокупность товаров и услуг, выраженных в денежной форме и предназначенных для удовлетворения физических, социальных и духовных потребностей, которые общество признает необходимыми для сохранения социально приемлемого образа жизни.

Физиологический прожиточный минимум предполагает удовлетворение только основных физических потребностей и оплату главных услуг, практически без приобретения одежды, обуви и других непродовольственных товаров.

Для определения прожиточного минимума обычно используется метод потребительской корзины. В СССР до радикальных экономических изменений 1990-х гг. рассчитывался минимальный потребительский бюджет. Для этого использовалась сравнительно объемная потребительская корзина, в которую включались и продукты питания (50-60 видов), и непродовольственные товары, и услуги, и налоги и обязательные платежи.

В 1992 году в результате массовой либерализации цен и сдерживания роста номинальных денежных доходов населения выяснилось, что минимальный потребительский бюджет, доступный ранее работникам с минимальной заработной платой и пенсионерам с минимальной пенсией, оказался недоступен для абсолютного большинства населения России. В результате стали устанавливать физиологический прожиточный минимум, дифференцированный по основным социальным группам. До 1996 года в потребительскую корзину для его определения входило 19 наименований продуктов питания по очень заниженным нормам. В 1996 году потребительская корзина была несколько изменена: в нее вошли 25 наименований продуктов питания (по многим из них нормы были еще уменьшены) и 12 наименований непродовольственных товаров и услуг (в основном оплата коммунальных услуг и транспорта).

В 1997 году был принят Федеральный закон "О прожиточном минимуме", в 1999 г. - Федеральный закон "О потребительской корзине в целом по Российской Федерации". Новый Федеральный закон от 31 марта 2006 г. № 44-ФЗ "О потребительской корзине в целом по Российской Федерации", устанавливает объемы потребления (в среднем на одного человека в год) по продуктам питания, непродовольственным товарам и услугам для основных социально-демографических групп населения (трудоспособное население, пенсионеры, дети).

В России минимальная гарантированная заработная плата установлена на более низком уровне, чем прожиточный минимум. Если в 1970-1980-е гг. минимальная заработная плата в СССР значительно превышала величину прожиточного минимума, а в 1990 г. совпадала с ним, то в 90-е гг. XX в. она стала составлять все меньшую долю прожиточного минимума. Так, по официальным данным, в 1991 г. минимальная заработная плата составляла 0,81 от величины прожиточного минимума, в 1992 г. - 0,33, а во второй половине 1990-х гг. снизилась до 0,15 от уровня установленного прожиточного минимума. В период с 2001 по 2011 г. в связи с неоднократным повышением минимальной заработной платы данное соотношение несколько улучшилось, но разрыв по-прежнему остается.