Горизонтальное выравнивание бюджетов страны сегодня реализуется через ФФПР в соответствии с принятой методикой выделения трансфертов.

Вместе с тем, в западных странах в термин "бюджетный федерализм" вкладывают несколько иное понимание. В учебнике Макконнелла К. и Брю С. фискальный (или бюджетный) федерализм определяется как система межправительственного перераспределения средств между федеральным бюджетом, бюджетами штатов и местных органов власти. В словаре понятий и терминов того же учебника указано: "Фискальный федерализм (fiscal federalism) - система трансфертов (дотаций), на основе которой федеральное правительство делится своими доходами с правительствами штатов и местными органами власти; разделение доходов". Таким образом, в федерализации финансовых отношений в западных странах акцент сделан преимущественно на функции централизации и перераспределения бюджетных средств.

Межбюджетные отношения внутри субъекта Российской Федерации (отношения между региональными и местными бюджетами) юридически выпадают из отношений бюджетного федерализма, так как органы местного самоуправления не входят в систему государственной власти. Однако, реальный бюджетный федерализм и развитие местного самоуправления требуют упорядочения и этой части межбюджетных отношений.

Становление бюджетного федерализма заключается в установлении нормативно-правовых основ бюджетных отношений между федерацией и регионами, параметров их взаимодействия на всех стадиях бюджетного процесса, механизмов перераспределения финансовых ресурсов между уровнями бюджетной системы и регионами.

В качестве основных принципов бюджетного федерализма выделяются:

· самостоятельность бюджетов разных уровней, которая предполагает:

Ø закрепление за каждым уровнем власти и управления источников доходов;

Ø вправо самостоятельно определять направления расходования

Ø бюджетных средств на каждом бюджетном уровне;

Ø недопустимость изъятия дополнительных доходов и неиспользованных или дополнительно полученных средств в вышестоящие бюджеты;

Ø вправо на компенсацию расходов, возникающих в результате решений, принятых вышестоящими органами власти и управления;

Ø вправо предоставления налоговых и иных льгот только за счет собственных доходов и т.д.

Бюджетный процесс представляет собой регламентированную законом деятельность органов власти по составлению, рассмотрению, утверждению и исполнению бюджетов.

Составление и исполнение бюджетов являются функциями органов исполнительной власти; рассмотрение, утверждение и контроль за исполнением бюджетов - функциями соответствующих представительных органов власти.

Финансовый год в Российской Федерации устанавливается в 12 месяцев (с 1 января по 31 декабря). Бюджетный процесс состоит из нескольких стадий, каждая из которых, в свою очередь, состоит из ряда этапов.

На первой стадии бюджетного процесса (которая начинается за 18 месяцев до начала бюджетного года) исполнительными органами власти соответствующих уровней составляется проект бюджета в соответствии с информацией от вышестоящих органов об особенностях составления расчетов к проектам бюджетов.

На второй стадии исполнительный орган власти вносит в соответствующий орган представительной власти проект бюджета для его рассмотрения. На уровне Российской Федерации Президент Российской Федерации представляет в высший законодательный орган бюджетное послание. Заканчивается стадия санкционированием представительным органом расходов бюджета, на основании этого решения исполнительный орган власти дорабатывает проект бюджета.

Третья стадия бюджетного процесса заключается в утверждении проекта бюджета. После рассмотрения в представительном органе власти, внесения поправок стадия заканчивается утверждением бюджета в форме закона или решения.

Четвертая стадия бюджетного процесса - исполнение бюджета возложено на соответствующие исполнительные органы власти. Исполнение бюджета заключается в обеспечении полного и своевременного поступления предусмотренных бюджетом доходов и в финансировании соответствующих мероприятий.

Совокупность принципов и механизмов бюджетно-финансовых отношений между различными уровнями власти и управления в федеративных государствах принято обозначать термином"бюджетный федерализм".

Также как государственный федерализм для России означает, прежде всего, децентрализацию государственной власти, передачу и разграничение полномочий между уровнями государства, так и становление бюджетного федерализма в нашей стране предполагает как исходный момент децентрализацию финансовой системы, расширение бюджетных прав регионов.

Однако пока механизм финансового выравнивания на основе распределения помощи субъектам федерации из фонда финансовой поддержки пока не заработал эффективно,фонд не стал основным каналом поступления федеральных дотаций: трансферты из фонда финансовой поддержки регионов в 1996 году составили 47% перечислений из федерального бюджета.

Остальные средства поступали через неформализованные и плохо контролируемые каналы, главным образом через взаимные расчеты между бюджетами разных уровней (объем ФФПР в 1996 г. оказался практически равным средствам, перечисленным в регионы в порядке взаимных расчетов).

Основныенедостатки межбюджетных отношений продолжают сохраняться, имеющий наибольшее значение - предоставление дотаций и субвенций на основепрактики субъективной индивидуализации межбюджетных отношений. В межбюджетных отношениях Российской Федерации сложиласьассиметричность, в результате двусторонних договоров РФ с рядом национальных республик в составе России (Татарстан, Башкортостан, Карелия, Якутия и др.) и регионов осуществлено введение особых режимов межбюджетных отношений.

В нарушение принципов бюджетного федерализма сохраняется тенденция передачи существенной части расходов вниз по бюджетной системе без соответствующего подкрепления доходными источниками, что приводит к дотационности многих, сбалансированных ранее бюджетов.