Действие уголовного закона во времени

По общему правилу, уголовный закон действует в соответствии с ч. 1 ст. 9 УК РФ: «Преступность и наказуемость деяния определяются уголовным законом, действовавшем во время совершения этого деяния. Уголовный закон распространяет своё действие лишь на те общественные отношения, которые возникли (совершены) после его вступления в силу». Ч. 2 ст. 9 УК РФ: «Временем совершения преступления признаётся время совершения общественно-опасного действия (бездействия) независимо от времени наступления последствий».

В науке уголовного права долго оставался спорным вопрос о времени совершения преступлений с материальным составом. В действующем законодательстве (ч. 2 ст. 9 УК РФ) эта проблема окончательно решена. Временем совершения длящихся преступлений является время совершения деяния, с которого начинается длительное невыполнение обязанностей, возложенных на виновного, вне зависимости от времени прекращения преступного состояния.

Временем совершения продолжаемых преступлений определяется временем совершения последнего эпизода.

Исключения из общего правила действия уголовного закона во времени:

1. Ультраактивность («переживание») закона. Если преступление было совершено во время действия старого уголовного закона, то должен применяться он даже в случае утраты силы в связи с отменой (при принятии нового уголовного закона). Ч. 1 ст. 10 УК РФ: «Уголовный закон, устанавливающий преступность деяния, усиливающий наказание или иным образом ухудшающий положение лица, обратной силы не имеет».

2. Ретроактивность («обратная сила» закона. Также установлена ч. 1 ст. 10 УК РФ: «Уголовный закон, устраняющий преступность деяния, смягчающий наказание, или иным образом улучшающий положение лица, совершившего преступление, имеет обратную силу, т. е. распространяется на лиц, совершивших соответствующие деяния до вступления такого закона в силу, в т. ч. на лиц, отбывающих или отбывших наказание, но имеющих судимость». Таким образом, обратная сила уголовного закона применяется в случае, если он декриминализирует то или иное деяние, смягчает наказание или иным образом улучшает положение лица (например, новый закон снижает максимальные или минимальные размеры основных или дополнительных видов наказаний, устраняет дополнительные наказания, предусматривает более мягкий вид наказания либо устраняет более строгий, расширяет возможность освобождения от уголовной ответственности или от наказания, сокращает сроки погашения судимостей).