Экологический туризм.

В начале 90-х годов мировым сообществом была принята « концепция устойчивого развития туризма», включающая экологическую составляющую. В настоящее время экологический туризм получил значительное развитие, стал заметным социально-экономическим и экологическим явлением международного масштаба.

Растущая популярность экологического туризма основывается на достаточно высоком уровне экологического сознания людей. Кроме того, причиной интереса к экологическому туризму является устойчивое ухудшение качества окружающей среды.

Современный человек испытывает постоянно возрастающее напряжение от пребывания в индустриальной и искусственно созданной городской среде. Активный отдых, общение с природой значительно повышают жизне- и работоспособность человека, способствуют отдыху и восстановлению физических и духовных сил. Следствием этого является быстро растущий спрос во всём мире на отдых в естественных природных ландшафтах, незатронутых антро-погенной деятельностью или находящихся в состоянии максимально приближенном к первозданности. Удовлетворение этого спроса явилось главной причиной бурного развития сравнительно новой области туристского рынка - экотуризма.

Сам термин «экологический туризм» и краткая его форма - «экотуризм» -стали довольно популярными в последнем десятилетии XX века. Однако история исследований проблем территориальной организации экологически ориентированной рекреационно-туристской деятельности достаточно длительна и начинается со второй половины 1960-х годов. В это время под давлением быстро увеличивающихся рекреационно-туристских потоков в стране происходило бурное освоение всё новых и новых рекреационных территорий.

Экотуризм является одним из наиболее быстрорастущих секторов индустрии туризма. Согласно определению Общества экотуризма (США), «экотуризм - это любые виды туризма и рекреации в природе, которые не наносят ущерба природным комплексам, содействуют охране природы и улучшению благосостояния местного населения». Иными словами, «экотуризм — это устойчивый и природно-ориентированный туризм и рекреация» (Lindberg et al., 1998). Устойчивость же в туризме подразумевает положительный общий баланс экологических, социально-культурных и экономических воздействий туризма, а также положительное воздействие посетителей друг на друга.

Отличительные особенности экотуризмазаключаются в том, что он:

1. создаёт и удовлетворяет желание человека общаться с природой;

2. предотвращает негативное воздействие на экологию, культуру и эстетику;

3. заставляет туристический потенциал служить на благо природы и социально-экономического развития;

4. способствует повышению эколого-образовательного и общекультурного уровня, как посетителей, так и местных жителей.

При условии соответствующей организации к экотуризму можно отнести довольно широкий спектр деятельности:

• научные и познавательные туры (ботанические, ландшафтно-географические, этнографические и др.);

• приключенческие туры (пешие, водные, конные, горные);

• летние студенческие практики;

• летние лагеря и программы для школьников;

• поездки выходного дня;

• туризм, связанный с посещением конференций, друзей и родственников, командировками др.

Международные принципы экологически устойчивого туризма:

• неистощительное, устойчивое использование природных ресурсов;

• обеспечение сохранения природного, социального и культурного разнообразия;

• повышение уровня экологического образования посетителей;

• тщательное планирование, комплексный подход, интеграция экотуризма в планы регионального развития;

• сокращение чрезмерного потребления и затрат;

• поддержка местной экономики;

• участие местного населения в развитии туризма и получение им финансов и прочих преимуществ от этой деятельности;

• тесное сотрудничество организаций различного профиля;

• обучение персонала.

Побудительная причина роста интереса к экологическому туризму - это устойчивое ухудшение качества окружающей среды. И поскольку в будущем тенденция урбанизации и загрязнения естественных территорий будет возрастать, рост интереса к экологическому туризму будет усиливаться.