Избирательные реформы

Благодаря бурному развитию промышленности и аграрной революции в деревне изменилась классовая структура в обществе. В деревне сформировались три класса: лендлорды, арендаторы и батраки, и в городах образовался класс буржуазии и класс пролетариев. Политическая система в начале XIX в.

Тори стала партией помещиков и финансовой буржуазии, исторически тяготеющей к консерватизму. Виги отстаивали права промышленной буржуазии. Эти две партии боролись за власть и чередовали друг друга. Тори, находясь у власти, пытались усилить исполнительную власть, власть короля, но монархия была лишена своего реального содержания. Парламентаризм вошел в практику, и от него нельзя было отказаться. Парламент и особенно палата общин играли решающую роль в политической системе страны. Благодаря устаревшей избирательной системе в парламенте большинство составляли аристократия и буржуазия. Это определило борьбу за новые избирательные права, которая продолжалась в Англии в течение всего XIX века.

Избирательная реформа 1832 г. Согласно этой реформе избирательное право получили мужчины, достигшие 21 года и имеющие недвижимость (землю или строения), дающие доход не менее 10 фунтов стерлингов и платившие налог на бедняков. Ценз оседлости составил 6 месяцев. По закону о парламентской реформе были перераспределены мандаты, и крупные промышленные города получили своих представителей. Палата общин превратилась в буржуазный парламент. Король окончательно лишился власти и его прерогативы перешли к кабинету министров. Был провозглашен принцип: король царствует, но не управляет. Название и структура партий были изменены. Тори переименовались в консерваторов, а виги — в партию либералов и представляли собой политические движения в обществе и государстве.

Чартистское движение. Кризис перепроизводства в 1836—1838 г.г. послужил толчком к возникновению Англии политического движения - чартизма. Рабочие требовали: всеобщего избирательного права для мужчин, отмены имущественного ценза, равного представительства и равного уравнения избирательных округов, ежегодных выборов в парламент, тайного голосования, вознаграждения груда депутатов. Эти требования были изложены участниками движения парламенту в виде петиции о народной хартии (чартер). В 1838, 1840 и 1848 гг. чартисты трижды подавали петиции в парламент, и каждый раз парламент отвергал их. Чартизм потерпел поражение, но вынудил английскую буржуазию и лендлордов пойти на политические реформы в 50—60 г.г. XIX века.

Новое избирательное право. В 1867 г. была проведена избирательная реформа, согласно которой общее число избирателей увеличилось более чем на 1 миллион, за счет предоставления не только владельцам домов, но и их съемщикам, платившим в год не менее 10 фунтов стерлингов арендной платы. Тем не менее 2/3 мужского населения Англии (рабочие) и все женщины были лишены избирательных прав.