ПРИРОДНЫЕ УСЛОВИЯ И РЕСУРСЫ

Природные ландшафты Северного Кавказа многообразны. На территории региона можно выделить три зоны: равнинная (степная), предгорная и горная. Зона степей простирается от северных границ района до рек Кубани и Терека. Южнее расположена предгорная область, постепенно переходящая в систему горных хребтов, образующих Черноморский, Кубанский, Терский и Дагестанский Кавказ.

Важную роль в формировании климата Северо-Кавказского района играют его южное положение, близость к трем морям, рельеф и высота над уровнем моря. Для климата характерна широтная и вертикальная зональность, отражающая изменения температур и распределение осадков на территории региона. Лето повсюду, за исключением высокогорий, жаркое. Обилие тепла и света обеспечивает развитие растительности в зоне степей в течение семи месяцев, предгорий — восьми, а на Черноморском побережье — до одиннадцати. Это позволяет при соответствующем подборе сельскохозяйственных культур собирать до двух урожаев в год.

Зима в разных зонах Северного Кавказа неодинакова. Зимние температуры изменяются от +2-5° С на Черноморском побережье до -4 - 8° С в центральных частях района. Решающее влияние на распределение осадков оказывают сухие среднеазиатские ветры, проникающие через Каспийское море, и влажные черноморские. Ставропольское плато служит не только водоразделом, но и барьером, ограничивающим влияние черноморских ветров на востоке района. Поэтому юго-западные районы Северного Кавказа достаточно увлажненные (в Сочи выпадает 1410 мм осадков в год), восточные — засушливые (Кизляр — 340 мм), северные районы характеризуются непостоянством увлажнения (Ростов-на-Дону - 470 мм).

Северный Кавказ относится к районам с низкой водообеспеченностью и высокой концентрацией водопотребителей. Водные ресурсы Дона, Северского Донца, Кубани, Терека и других рек не в состоянии покрыть заявки на воду рыбного хозяйства, гидроэнергетики, сельского хозяйства и удовлетворить санитарные требования. Дефицит воды во многом обусловлен интенсивным загрязнением промышленными, бытовыми и сельскохозяйственными стоками. В бассейны Северского Донца и Дона ежесуточно сбрасывается свыше 160 тыс. куб. м неочищенных и около 300 тыс. куб. м недостаточно очищенных сточных вод. Следствием безвозвратного изъятия части стока Дона и Кубани (9,5 -10 куб. км), а также выноса промышленных и сельскохозяйственных загрязнений стало резкое снижение биологической продуктивности Азовского моря: его соленость составляет около 13%, что на 2,5% выше оптимальной при естественном режиме стока. Это привело к сокращению ареалов обитания проходных и полупроходных рыб более чем в 3,5 раза.

Надолго Северного Кавказа приходится около 5% потенциальных ресурсов подземных вод Российской Федерации. Большой интерес представляют глубинные рассолы Ставропольского края, Дагестана, Кабардино-Балкарии и других районов Предкавказья, содержащие ряд ценных микроэлементов: калий, йод, бром, радий и др. Общее содержание солей в этих водах превышает 10 - 80 г/л, а в отдельных районах -110 — 350 г/л. Учитывая уникальный физико-химический состав и большие ресурсы минеральных вод Северного Кавказа, необходимо обеспечить строительство новых и расширение действующих бальнеологических курортов.

Северо-Кавказский район обладает большими ресурсами термальных вод, которые могут быть использованы в теплоснабжении гражданских и промышленных зданий, а также для удовлетворения технологических нужд предприятий и извлечения ценных химических элементов, бальнеологических целей.

Почвенный покров Северного Кавказа связан с особенностями строения поверхности и климатом региона. В зоне степей и в полосе предгорий преобладают черноземные и каштановые почвы, пригодные для возделывания широкого спектра сельскохозяйственных культур. Вместе с тем почвы в значительной мере подвержены разрушительному воздействию ветровой и водной эрозии, из года в год увеличиваются площади засоленных и солонцеватых земель. В регионе из 17 млн. га пашни свыше 9 млн. га, или 57%, эрозированных и потенциальных к эрозии земель. Восточнее Ставропольского плато распространены бурые пустынно-степные почвы. В Прикаспии обширные пространства заняты полупустынями, покрытыми сыпучими песками с редкой травяной растительностью. Это район зимних пастбищ скота, главным образом овец. Особенно богаты естественными пастбищами нагайские степи.

В предгорьях Большого Кавказа степь постепенно сменяется полосой широколиственных лесов, затем хвойными лесами, а еще выше — альпийскими лугами, использующимися для летних пастбищ скота и переходящими в зону снегов и ледников. Северный Кавказ отличается низкой лесистостью — 10,1%. Лесная площадь занимает 3572 тыс. га. Общие запасы древесины составляют 495,09 млн. куб. м, или 0,6% запасов Российской Федерации. Леса Северного Кавказа сосредоточивают 100% буковой и 23% дубовой древесины России, которая используется для широкого круга производств, в частности в мебельной промышленности, производстве музыкальных инструментов и др. Эксплуатация лесных ресурсов Северного Кавказа затруднена из-за горного рельефа, поэтому район ввозит значительную часть потребляемой древесины.

В геологическом отношении Северный Кавказ еще недостаточно изучен, хотя по богатству недр он выделяется в Российской Федерации. Особую ценность представляют полиметаллические руды Северной Осетии: цинк и свинец Садонского, Згидского, Архонского и других месторождений содержат ценные примеси (медь, серу, никель, золото, серебро, кобальт и т. д.). В Тырныаузе (Кабардино-Балкария) ведется разработка вольфрамомолибденовых руд. Разведаны месторождения меди в Карачаево-Черкесии (Урупское) и Дагестане (Худесское, Кизил-Дере). В Краснодарском крае и Северной Осетии известны месторождения ртути, а в бассейнах рек Большая Лаба и Малки обнаружены запасы никеля. В Дагестане ведется добыча киновари (сульфида ртути). Важное народнохозяйственное значение имеют топливно-энергетические ресурсы Северного Кавказа: нефть, газ и уголь. Промышленные месторождения нефти и газа расположены в Кубано-Приазовской нефтегазоносной провинции, Ставропольском крае, в Дагестане, Чечне, Ингушетии, Северной Осетии. В связи с истощением запасов эксплуатируемых месторождений продолжаются поиски нефти и газа в акватории Азовского моря, на Прикубанской низменности и Приазовской возвышенности. Учитывая рекреационную ценность данного региона, разведочные работы здесь нужно вести осторожно, чтобы избежать серьезных последствий. В Ростовскую область заходит восточное крыло Донбасса, где сосредоточены запасы коксующихся и энергетических углей, отличающихся высоким качеством. Однако большая глубина залегания пластов, их малая мощность осложняют условия добычи, определяют себестоимость, превышающую среднероссийский уровень. Северный Кавказ располагает крупнейшими запасами строительных материалов: огнеупорных и кирпичных глин, строительных и кварцевых песков, доломитов, гипса, мела, опок, кровельных сланцев, туфов, мрамора, гранита и др. Широко используются разрабатываемые в районе Новороссийска богатые месторождения мергелей и глинистых сланцев — сырья для цементной промышленности. Велики на Северном Кавказе запасы барита и каменной соли в бассейне реки Лабы.

НАСЕЛЕНИЕ

Северный Кавказ — густонаселенный район Российской Федерации. На его территории, составляющей всего 2% площади страны, проживает 11,9% населения России. По числу жителей (17,7 млн. чел.) Северный Кавказ уступает только Центральному и Уральскому экономическим районам. По темпам роста численности населения в переходный период он опережает среднереспубликанские показатели. За 1991 — 1995 гг. численность населения Северного Кавказа увеличилась на 640 тыс. чел. Это связано с большим миграционным притоком населения, главным образом из государств Закавказья. О размерах миграционного прироста населения свидетельствуют следующие данные:

Всего прибыло (тыс. чел.)

1993г. - 143,0

1994г. - 167,3

1995г. - 86,4

на 1000 чел. населения

1993г. - 82

1994г. - 95

1995г. - 49

В настоящее время механический прирост населения на Северном Кавказе имеет тенденцию к снижению. Нестабильность межнациональной обстановки и война в Чечне отразились на естественном движении населения, которое в 1995 г. характеризовалось следующими показателями: на 1000 чел. рождаемость составляла 12,0, смертность — 13,6, естественный прирост — 1,6. Неблагоприятная демографическая ситуация отмечалась в Краснодарском крае (естественный прирост отрицательный -5,3 на 1000 чел. населения), в Ставропольском крае (-2,8), в Ростовской области (-6,6), Республике Адыгея (-3,7). Однако для большинства национальных республик Северного Кавказа по-прежнему свойственны высокие показатели рождаемости и естественного прироста населения. Так, естественный прирост населения в 1995 г. составлял на 1000 чел. в Ингушетии — 17,4, Дагестане — 14,3, Северной Осетии — 6,3.

Важной особенностью Северо-Кавказского района являются высокий удельный вес сельского населения (44,4%) и его высокая плотность, составляющая почти 50 чел./кв. км. В некоторых районах интенсивного земледелия она превышает 80 чел./кв. км. В отличие от Российской Федерации в целом процесс урбанизации на Северном Кавказе идет значительно медленнее, что свидетельствует о высоком уровне развития сельского хозяйства. За 1991 — 1995 гг. сельское население на Северном Кавказе увеличилось на 648 тыс. чел., вследствие чего удельный вес городского населения снизился с 57,7 до 55,6%. В зависимости от характера освоения территории и соотношения промышленного и сельскохозяйственного производства доля городского населения на Северном Кавказе колеблется от 67,9% в Ростовской области до 41,7% в Дагестане.

Население по территории района размещено неравномерно. Густо заселены предгорья Большого Кавказа. В Северной Осетии средняя плотность населения 79,2 чел./кв. км, в Краснодарском крае — 61,2 чел./кв. км. Значительно меньше плотность населения в Дагестане — 35,6 чел./кв. км и Ставропольском крае — 35,4 чел./кв. км.

В последние годы углубились диспропорции в половом составе населения, связанные с преобладанием женского населения. Мужчины составляют 46,9%, женщины — 53,1%. Возрастная структура населения Северного Кавказа характеризуется повышенной в сравнении с Россией в целом долей детей и подростков (24,9%) и более низкой долей лиц трудоспособного возраста (55,0%). В 1995г. численность экономически активного населения в Северо-Кавказском районе составляла 207,9 тыс. чел., в том числе занятых в народном хозяйстве — 187,3 тыс. чел. С переходом на новые условия хозяйствования на Северном Кавказе обострились проблемы занятости. Общая численность безработных по отношению к экономически активному населению в 1995 г. достигла 9,9%, в том числе в Дагестане — 22,3%, Кабардино-Балкарии и Карачаево-Черкесии — 24,0%. Удельный вес женщин в общей численности безработных ниже, чем в среднем по России (37,5%)., Средний возраст безработных на Северном Кавказе - 32,0 года. Усиление напряженности в сфере занятости населения, его криминализация в значительной мере являются следствием недостаточного развития социальной инфраструктуры, подготовки кадров, низких темпов индустриализации национальных республик.

Северный Кавказ относится к многонациональным районам Российской Федерации. Только в Дагестане насчитывается свыше 30 различных народностей: аварцы, лезгины, даргинцы, кумыки и др. На степных равнинах Предкавказья и Нижнего Дона живут русские, на Кубани — преимущественно украинцы. Русское население составляет большинство во всех промышленных центрах района. Важнейшее условие экономического и культурного процветания всех народов, населяющих Северный Кавказ, - укрепление дружбы, хозяйственных связей и сотрудничества между ними. Именно этот фактор обеспечит экономическую стабильность и качественное преобразование хозяйственного комплекса региона.