ПРИРОДНЫЕ УСЛОВИЯ И РЕСУРСЫ

Огромные размеры территории, лежащей по обе стороны Полярного круга, определили разнообразие природных условий. Преобладание северных территорий (около 90% площади района), многолетняя мерзлота, заболоченность, сложные климатические условия сдерживают развитие промышленного производства и процессы заселения отдаленных районов.

Северный экономический район является крупной топливно-энергетической и минерально-сырьевой базой страны и в значительной мере обеспечивает рыночные потребности большинства европейских районов России и зарубежных стран в топливе, фосфатном сырье, строительных материалах.

В недрах района сосредоточено около 40% важнейших топливных ресурсов европейской части страны. Общие перспективные нефтегазоносные площади составляют около 600 тыс. кв. км, они сосредоточены в Республике Коми, Архангельской области и шельфовой зоне Баренцева моря. Балансовые запасы нефти составляют 1,3 млрд. т, газа — 1,1 трлн. куб.м. Разрабатываются многие месторождения нефти (Усинское, Возейское, Шапкинское) и газа (Вуктылское, Василковское), а также береговой шельф (Штокмановское, Приразломное). Значительны геологические запасы угля — 214 млрд. т. Уголь Печорского бассейна отличается высоким качеством, значительной долей коксующихся углей и высокой себестоимостью, обусловленной сложными горно-геологическими условиями добычи. В Республике Коми обнаружены запасы горючих сланцев и почти повсеместно запасы торфа.

Выделяются запасы руд черных и цветных металлов — железные руды Кольского полуострова (Оленегорское, Ковдорское месторождения) и Карелии (Костомукшское), составляющие примерно 5% общероссийских запасов; медно-никелевые руды Кольского полуострова, бокситы (Северо-Онежское, Южно-Тиманское), титаносодержащее сырье (Мурманская область и Республика Коми). В Архангельской области открыто и начинает разрабатываться месторождение алмазов им. М.В. Ломоносова, где более '/2 алмазного сырья относится к разряду ювелирных и околоювелирных. Федеральное значение имеют Хибинские нефелин-апатитовые месторождения, где общие запасы составляют 250 млн. т, в том числе 85 млн. т — для открытой добычи.

Велики запасы апатитовых руд Хибинского месторождения, они превышают 10 млрд. т. Значительны запасы строительного сырья — гранита, мрамора, слюды.

В районе сосредоточено около 40% лесных ресурсов европейской части России, общие запасы составляют 6,3 млрд. куб.м, причем хвойные породы занимают 81 % лесопокрытой площади, запасы спелой древесины — 77,8%. Более 80% лесопокрытых площадей сосредоточено в Архангельской области и Республике Коми.

Район выделяется водными ресурсами, на долю которых приходится 38% водных ресурсов европейской части страны. Обеспеченность ресурсами пресных вод в среднем по региону составляет 336 тыс. куб. м в год на 1 кв. км и в 1,7 раза превышает средние показатели по России. Общий среднегодовой сток достигает 532 куб. км.

Значительные земельные ресурсы слабо используются в хозяйственной деятельности. Большая часть земель заболочена и закустарена, заметную долю составляют бывшие сельскохозяйственные угодья.

НАСЕЛЕНИЕ

По численности населения Европейский Север занимает последнее место среди районов России. С 1991 г. прослеживается тенденция сокращения общей численности населения, что обусловлено особенностями демографической ситуации в регионе. В 1995 г. на территории района проживало 5,9 млн. чел., или около 4% населения страны.

Все области и республики района относятся к депопуляционным территориям России, и естественный прирост в 1995 г. составил 5,5%, уровень рождаемости здесь достигает 8,7%, а смертности — 14,2%.

С конца 80-х гг. началась возвратная миграция из Северного района, связанная со снятием многочисленных льгот и стимулирования «северными деньгами», которые ранее способствовали притоку и закреплению населения, тем более, что освоение Севера считалось проблемой общегосударственной. Проводимая политика в отношении Севера в настоящее время действует в диаметрально противоположном направлении: только за три года район потерял 103,6 тыс. чел.

Особое место занимает выезд русскоязычного населения из Республик Карелия и Коми. На протяжении 30 — 35 лет эти республики характеризовались положительным миграционным приростом русских. Однако с 1989 г. Республика Коми стала терять жителей русской национальности. В Карелии приток русских сохраняется (около 2 тыс. чел. в год). Исключение составили 70-е гг., когда более 14 тыс. русских выехали.

Характер расселения в регионе обусловлен различиями в природных условиях и уровнем социально-экономического развития отдельных территорий. Средняя плотность населения почти в 2 раза ниже общероссийской и составляет 4 чел./кв. км, минимальная — в Ненецком автономном округе (0,3 чел./кв. км), максимальная в Вологодской (9,3 чел./кв. км) и Мурманской области (7,2 чел./кв. км).

Район отличается высоким уровнем урбанизации. В1995 г. надолго городского населения приходилось 75,8% всего населения, при этом самый высокий показатель в Мурманской области, где практически отсутствует сельскохозяйственное производство — 92,1%, самый низкий — в Вологодской области — 67,6%. В районе 62 города и 165 поселков городского типа. Однако крупных городов с населением более 500 тыс. чел. здесь нет, и около 63% городского населения проживает в больших городах, имеющих более 100 тыс. жителей, 13% — в средних (от 50 до 100 тыс. жителей) и 24% — в малых городах (менее 50 тыс. жителей) и поселках городского типа.

Национальный состав населения неоднороден. Карелы, коми проживают на территориях своих республик, ненцы — в автономном округе, входящем в состав Архангельской области, саамы — в Мурманской области, вепсы — в Вологодской области и Карелии.

Отмечается высокая занятость в общественном производстве. В народном хозяйстве занято 83,6% трудовых ресурсов, из которых 67,8% — в отраслях материального производства и 32,2% — в непроизводственной сфере. Численность экономически активного населения в 1995 г. составила 2,9 млн. чел.

Однако в условиях продолжающегося спада производства резко обостряется проблема безработицы, особенно в добывающих отраслях на территории Республики Коми и Мурманской области, уровень которой составляет 4,5 — 7,6% по различным территориям.

В настоящее время доля населения с доходами ниже прожиточного минимума составляет 19,2% от общего числа населения Северного экономического района.