Когнитивные изменения в пожилом возрасте

Большая часть умственных способностей в пожилом возрасте практически не изменяется, однако уменьшается скорость когнитивной обработки информации. Хранение информации в сенсорных системах и кратковременная память с возрастом меняются очень мало; функции долговременной памяти, как правило, ухудшаются. Третичная память у пожилых людей практически не страдает.

Формирование мудрости — положительный аспект старения; мудрость обычно увеличивает количество знаний о практических сторонах жизни и помогает человеку лучше понять действительность.

Среди первичных причин ухудшения когнитивной деятельности в пожилом возрасте можно назвать болезнь Альцгеймера и нарушения мозгового кровообращения. Среди вторичных причин важнейшую роль играют бедность и ухудшение состояния здоровья пожилого человека. Старение иногда связывают с деменцией и сопровождающими ее изменениями личности. Замешательство, провалы памяти, дезориентированное поведение могут быть вызваны другими причинами, например физическими или эмоциональными заболеваниями, которые поддаются лечению. Примерно половина людей, которым был поставлен диагноз «деменция», страдают от болезни Альцгеймера. В конечной стадии заболевания больные абсолютно дезориентированы и умирают от нарушений работы жизненно важных систем организма.

Инсульты и микроинсульты относятся к первичным причинам деменции. Психологические ожидания, душевное здоровье и другие факторы могут существенно повлиять на когнитивную деятельность пожилых людей. Среди других факторов, приводящих к когнитивным нарушениям, можно назвать плохую физическую форму пожилого человека, неправильное питание, частое употребление алкоголя, побочные эффекты лекарственных средств и самостоятельный отказ от умственной деятельности.

ГЛАВА 18

Поздняя зрелость: личностное и социокультурное развитие

Предварительный обзор главы

Знаете ли вы?

• Что такое смена статуса?

• Каким образом пожилые люди сохраняют свою идентичность относительно неизменной?

• В чем заключается кризис целостности и отчаяния Эриксона? Мнения исследователей относительно непрерывности и изменения приспособляемости к пожилому возрасту?

• Как тип личности и стили копинга влияют на приспособляемость к пожилому возрасту? Что значит успешное старение?

• Почему выход на пенсию - важный момент изменения статуса? Какие физические, экономические и социальные условия влияют на приспособляемость к выходу на пенсию?

• Каким образом половая принадлежность сказывается на приспособлении к выходу на пенсию?

• Как можно подготовиться к выходу на пенсию и каковы возможные альтернативы? Какие межличностные отношения и отношения в семье создают стрессы и чувство удовлетворенности в пожилом возрасте?

• Каким образом приходится приспосабливаться к изменяющимся условиям жизни вдовам и вдовцам?

• Какова в пожилом возрасте роль отношений между братьями и сестрами? Какие социальные программы позволяют успешно решать потребности слабых и болезненных пожилых людей?

• Каким образом пожилые люди сами являются важным источником удовлетворения собственных потребностей и потребностей других людей старшего возраста?