Методологические поиски в современной социологической теории

С начала XX в. в социологии утверждаются различные направления и школы, определились важнейшие теоретические ориентации, концепции. Утверждаются и приобретают широкое распространение социологические школы: неопозитивизма, прагматизма и политического реализма, модер­низма социальных систем и др.

Неопозитивизм в социологии – теоретико-методологическая ориентация, опирающаяся на философское положение логического позитивизма. Несмотря на кризис неопозитивизма в 60-е годы XX в., его основополагающие идеи, в частности, так называемая стандартная концепция науки, остаются главной методологической базой социологии на Западе, а с конца 80-х годов и на Востоке. Основные принципы неопозитивизма в социологии состоят в признании того, что, во-первых, социальные и политические явления подчиняются законам, общим для всей действительности – природной и социально-исторической (натурализм); во-вторых, методы социального исследования должны быть такими же точными, строгими и объективными, как методы естествознания;
в-третьих, субъективные аспекты человеческого поведения можно исследовать только через открытое поведение (бихевиоризм);
в-четвертых, истинность научных понятий и утверждений должно устанавливаться на основе эмпирических процедур; в-пятых, все социальные явления должны быть описаны и выражены количественно; социология как наука должна быть свободна от ценностных суждений и связи с идеологией.

Неопозитивизм в социологии не представляет единой школы.Это скорее некоторая общая и весьма влиятельная ориентация, сторонники которой называются представителями научной политической социологии или естественнонаучного направления в политической социологии. Возникнув первоначально на базе Венского кружка – физикализм и концепция эмпирической политической социологии Отто Нейрата и независимо от него в русле эмпирической социологии США (Ландберг, Стив Чэпин, Стив Додд, Рэм Бейн и др.) – это течение, отказавшись от твердого, строгого намерения соблюдения принципов, оказало значительное влияние на развитие эмпирической политической социологии. Неопозитивистские установки разделяют многие видные социологи: Поль Лазарфельд, Герберт Зеттерберг, Губерт Блейлок. Их влияние на практику социологических исследований двойственное. С одной стороны, неопозитивизм подвергает справедливой критике объективно-идеалистические, иррационалистические концепции, отстаивает применение научных, в частности математических методов исследования, а с другой, сужает границы и возможности социологического исследования, пытается оторвать политическую социологию от политики, выступает против историзма и абсолютизирует математические методы в исследовании.

В период после второй мировой войны неопозитивизм нашел широкое распространение в странах Западной Европы и особенно в США, что обусловлено расширением масштабов эмпирических исследований, использованием результатов социальных исследований в технократических и либерально-реформистских программах.