Характеристика денег как исторической и экономической категории и их функции

Современный мир без денег представить просто невозможно. С ними неразрывно связаны все успехи мировой цивилизации. Они создали общество таким, каким мы его видим, с его достоинствами и противоречиями.

Английский политик У. Гладстон однажды пошутил, что «даже любовь не свела с ума такого большого числа людей, как мудрствование по поводу сущности денег».

Австрийский экономист К. Менгер подсчитал, что со времен Ксенофонта, Платона, Аристотеля и до начала XX в. (т.е. примерно за 2300 лет) в мире было опубликовано около 6 тыс. специальных работ по проблемам денег. В современном мире количество таких работ растет почти в геометрической прогрессии.

Деньги в жизни человеческого общества

На каждом крупном историческом этапе развития общества формировалось особое мнение о деньгах как важнейшем элементе общественной жизни. Упоминания о деньгах и их изображения встречаются во всех памятниках культуры с древнейших времен. У разных народов деньгами служили раковины, скот, камни, меха, люди и другие, подчас самые неожиданные экзотические предметы. Сегодня деньги предстают в виде как чувственно осязаемых монет и банкнот, так и конфиденциальной информации, скрытой на пластиковых карточках. Деньги могут лежать в банке и в кармане.

Почему все эти материальные предметы и нематериальные активы называются деньгами? Потому, что мы можем купить на них полезные для нас вещи, добиться оказания необходимой услуги, получить доступ к информации. Люди часто наделяют деньги магическими свойствами, приписывают им человеческие пороки и возможность исцелять больных. Из-за денег совершаются преступления, ими движется хозяйственный и духовный мир.

Что же такое деньги и чем они реально являются в жизни народов?

Начиная с глубокой древности люди пытались дать научный ответ на данный вопрос. С этой целью Аристотель (384 — 322 гг. до н.э.) — величайший мыслитель древности, ученик Платона, учитель и воспитатель Александра Македонского — науку о богатстве делил на «экономию» (к ней он относил вопросы искусства обретения полезных вещей) и «хрематистику», в которую включал искусство накопления денег. Главным мотивом человеческой деятельности он считал алчность: «Индивид... движим лишь одним пороком — алчностью. Вот почему он попирает закон и мораль. Он просто хочет больше иметь — материальных благ, престижа и власти». Аристотель утверждал: «Деньги стали деньгами (nomisma), не по своей внутренней природе, а в силу закона (nomos), и в нашей власти изменить это положение и сделать их бесполезными».

Интересное определение деньгам дал О. Бальзак: «Деньги — это шестое чувство, позволяющее наслаждаться пятью остальными».

Многие видные ученые прошлого и современности занимались и продолжают заниматься изучением природы, сущности и функций денег, но до настоящего времени так и не были выработаны единые взгляды на определение сущности и функций этой экономической категории.

Например, К. Маркс обосновал и развил теорию денег, исходя из трудового характера их стоимости. При этом определяя деньги как всеобщий эквивалент, он рассматривал их не как техническое средство обмена, а как определенную форму производственных отношений между людьми, форму связи товаропроизводителей: «Деньги — это законченная форма всеобщего эквивалента, представленная благородными металлами — особым товаром, с потребительной стоимостью которого прочно срослась эквивалентная форма стоимости».

Кэмпбелл Р. Макконелл, Стэнли Л. Брю пишут: «Металлические и бумажные деньги являются обязательствами государства и государственных агентов. Текущие счета представляют обязательства коммерческих банков и сберегательных учреждений».

Современные авторы, например Л.Н. Красавин, уточняют: «Деньги по своей природе — не вещь, а исторически определенная форма экономических, т.е. общественно-производственных, отношений между людьми в процессе товарного обмена. Деньги — исторически развивающаяся экономическая категория: на каждом этапе товарного производства наполняется новым содержанием специфика, производственных отношений, выраженных с помощью всеобщего стоимостного эквивалента. Это содержание усложняется с изменением условий воспроизводства и объективных критериев формирования общественно необходимых затрат труда и стоимости товаров. В докапиталистических формациях деньги выражали производственные отношения между обособленными товаропроизводителями, в условиях домонополистического капитализма — между товаропроизводителем и обществом, а при монополистическом капитализме — между товаропроизводителем и мировым рынком».

По мнению А.Г. Грязновой, «деньги — экономическая категория, в которой проявляются и при участии которой осуществляются общественные отношения».

О.И. Лаврушин утверждает: «Деньги — экономическая категория, в которой проявляются и при участии которой строятся общественные отношения; деньги выступают в качестве самостоятельной формы меновой стоимости, средства обращения, платежа и накопления».

Итак, всё вышеизложенное дает возможность сделать вывод: деньги — это то, что они делают. Все, что выполняет функции денег, и есть деньги. Деньги — это универсальный товар, обмениваемый на любые продаваемые товары и услуги и пригодный для расчётов и платежей. Им присущи следующие свойства:

1. неподдельность, заключающаяся в сложности изготовления;

2. удобство пользования, достигаемое за счет портативности, различаемости, узнаваемости денежных знаков;

3. износостойкость, позволяющая использовать деньги в течение продолжительного времени;

4. делимость, проявляющаяся в способности денежных единиц делиться на части, что создает возможность размена крупных денег на мелкие;

5. однородность, выражающаяся в том, что деньги одного и того же достоинства должны обладать равной покупательной способностью вне зависимости от формы, в которой они представлены.

Начнем изучение денег с анализа их происхождения и сущности.

Деньги как историческая и экономическая категория

Как историческая категория деньги являются продуктом цивилизации. Они возникают с появлением товарообмена и как производное от этого обмена. Роль денег сводится к функциям посредника обмена между разными товарами, т.е. исторически деньги — это товар особого рода: посредник обмёна, знак стоимости. Одним из первых товаров-посредников во многих странах был скот. Это следует из того, что на многих языках мира деньги и скот обозначаются одним словом или схожими словами, имеющими общий корень. Так, богатство героев эпоса Гомера и древнегерманских племен измерялось количеством голов скота. А когда исследователь Африки Ливингстон говорил местным жителем, о богатстве королевы, они спрашивали его: «А сколько коров у королевы? Больше, чем у нашего вождя, или нет?».

Товаром-посредником были также меха, зерно, медь, серебро и др. В. итоге роль денег закрепилась за золотом.

Золоту присущи особые специфические свойства, которые только его могут сделать мировыми деньгами, а именно то, что золото со временем не портится. Оно может храниться очень долго, не меняя своего качества и веса. Его можно путем взвешивания отмерять, в любом количестве. На цену золота влияет только один фактор: количество золота в мире. В отличие от природных драгоценных камней стоимость золота зависит от его количества и остается неизменной, в каком бы виде оно не предлагалось. Это постоянство цены золота и сделало его мерилом для оценки стоимости всех других товаров. Поэтому золото стало использоваться в качестве мировых денег.

Первые золотые монеты (считайте, первые настоящие деньги) появились в Лидийском государстве в 500-х гг. до н.э.

В России единая система денег была создана в период регентства Елены Глинской (1534 — 1538), матери Ивана Грозного. В основу ее был положен рубль (68 г серебра), который состоял из 100 копеек (вес — 0,68 г серебра).

Одна копейка равнялась двум деньгам по 0,34 г серебра или четырем полушкам по 0,17 г серебра.

Первый же в России рубль появился в XIII в. Слово «рубль» произошло от названия «рублевая гривенка». Предполагают, что рублевая гривенка изготавливалась так: отливался узкий, длинный слиток серебра, который затем зубилом рубился на части (гривны). Эти гривны называли рублевыми, или просто рублями.

Как экономическая категория деньги представляют собой средство платежа, измерения стоимости товаров и услуг и накопления этой стоимости.

Существует две концепции появления денег:

ü рационалистическая — происхождение денег как результат соглашения между людьми, которые поняли, что для дальнейшего развития общества необходимо иметь товар особого рода;

ü эволюционно-историческая — происхождение денег как длительный исторический процесс развития экономического сотрудничества, как результат совершенствования процесса обмена.

Большинство экономистов склоняются к эволюционно-исторической концепции. Деньги возникают при определенных условиях ведения производства и экономических отношениях в обществе.

К предпосылкам появления денег относятся:

1. переход от натурального хозяйства к товарному производству;

2. возникновение частной собственности;

3. появление государства как основы институционального устройства;

4. формирующего национальную экономику.

Любой обмен товарами предполагает эквивалентность, что требует соизмерения разных по виду, качеству, назначению товаров, а для соизмерения товаров необходима общая основа. Такой основой является ценность (стоимость) товара, т.е. общественный труд, затраченный в процессе производства товара и овеществленный в нем. Возникает необходимость количественно измерять труд или ценность, т.е. появляется понятие меновой ценности. Меновая ценность — это способность товара обмениваться на другие товары в определенных пропорциях.

Развитие товарообмена проходило эволюционным путем — изменение форм стоимости (табл. 1).

Таблица 1. – Эволюция форм стоимости

Исторически первой была простая, случайная, единичная форма стоимости. Это ее троякое название обусловлено уровнем развития обмена, находившегося в зачаточном состоянии, осуществляющегося в единичных актах, происходивших случайно и в простейших формах. При этом один товар играл относительную роль, поскольку соотносил свою стоимость со стоимостью другого, на который обменивался, в то время как другой товар играл эквивалентную роль, ибо измерял собой стоимость первого товара, предложенного в обмен на него.

Первое крупное разделение труда (отделение скотоводства от земледелия) способствовало тому, что обмен из случайного явления превратился в регулярный процесс. Именно в этот исторический период возникает форма стоимости, получившая название полной, или развернутой. Один товар (скот и продукты животноводства) играл относительную роль, а все другие (продукты земледелия и ремесла) — эквивалентную. Таким образом, один товар, выполняющий относительную роль, как бы развертывал свою стоимость в ряде товаров-эквивалентов.

Продолжение развития развернутой формы стоимости стало появление всеобщей формы. При данной форме все товары местного рынка (за исключением одного) играли относительную роль, а один товар, как исключение, выступал в качестве их эквивалента. Применительно к данному рынку такой товар является всеобщим эквивалентом всех остальных товаров. Выдвижение того или иного товара на роль всеобщего эквивалента происходило стихийно, естественным путем, вследствие его более регулярного появления на соответствующем рынке.

При выделении из общей массы товаров, обмениваемых на достаточно обширном рынке, одного товара, выполняющего роль всеобщего эквивалента, появляются деньги и соответственно новая форма стоимости — денежная.

Деньги — это не вещь, а, как и любой товар, общественное отношение. Как эквивалентная форма стоимости они служат воплощением стоимости вообще, абстрактного труда и общественного труда. В этом и заключается сущность денег.

Деньги являются товаром прежде всего по своему происхождению: они стихийно выделились из всей массы товаров в результате развития товарообмена. Кроме того, наличие денег вызвано:

1) необходимостью учета результатов хозяйственной деятельности не только в натуральных показателях, но и в стоимостных;

2) существованием различных форм собственности.

Таким образом, деньги являются одним из элементов товарного производства, в связи с чем их роль в развитии экономики существенна и заключается в следующем:

1. формировании цен на товары, работы, услуги, активы, факторы производства; установлении ценовых пропорций;

2. обслуживании обмена товарами, работами, услугами, активами, факторами производства;

3. формировании эффективной структуры производства в экономике;

4. создании стимулов для повышения производительности труда работников;

5. оценке результатов экономической деятельности различных субъектов рынка;

6. перераспределении вновь созданной стоимости;

7. развитии экономической интеграции между странами на основе взаимного обмена товарами, работами, услугами, активами, факторами производства.

Однако следует различать понятия «деньги» и «денежный товар». Они совпадали только на определенном этапе развития обмена, когда обращались серебряные и/или золотые деньги. Денежный товар — это лишь частное проявление денег.

Деньги имеют товарное происхождение: они произошли из товарного мира в процессе развития товарного обмена. Первоначально деньги являлись особым товаром, имели товарную природу. Постепенно золото утратило функции денежного товара, произошла его демонетизация. Функции всеобщего эквивалента стали выполняться бумажными и кредитными деньгами. Современные деньги также не имеют товарной природы. Именно деньги, не являющиеся товаром, «олицетворяют сущность денег, их внутреннюю природу. Деньги — как деньги, а не как товар — нужны только для того, чтобы купить товар.

Вопрос о происхождении денег представители различных теоретических школ связывают с процессом развития обмена. Исследовать происхождение денег — значит исследовать развитие торговли, обмена, возникновение того этапа человеческой цивилизации, который известный экономист и философ Ф. Хайек назвал «расширенным порядком человеческого сотрудничества».

На ранних этапах формирования товарных отношений обмен уже существовал, но происходил без помощи денег: отдавали один товар — получали вместо него другой.

Применение единого средства обмена, используемого в качестве одной стороны в каждой сделке, делает процесс обмена товарами и услугами более эффективным. Чтобы лучше понять все возможные выгоды от использования единого, средства обмена, можно рассмотреть систему бартерной экономики.

Бартерная экономика — экономика, в которой не существует единого общепринятого средства обмена и товары обмениваются непосредственно друг на друга, т.е. необходимо двойное совпадение желаний. С учетом этого можно определить деньги как всеобщий стоимостный эквивалент.

Сформулировать четкое и полное определение «денег» - практически невыполнимая задача. Связано это с многообразием их функций и форм, которые постоянно расширяются. Приведем некоторые из определений денег:

1) это все то, что принимается в обмен на товары и услуги;

2) это то, что они выполняют;

3) это продукт соглашения между людьми.

Функции денег

Функции (от лат. function – исполнение) характеризуют особенности использования денег. Их можно рассматривать как формы проявления сущности денег. Функциям денег присуща стабильность, они мало подвержены изменениям, в то время как роль денег в различных условиях хозяйственной деятельности может меняться.

В западной экономике выделяют три функции денег: средства обращения или обмена (покупки товаров или услуг, а также уплаты долгов); средства измерения стоимости (учетная функция); средства, сохранения (накопления) стоимости (накопительная функция).

Среди российских экономистов преобладает концепция, согласно которой деньги выполняют пять основных функций:

1. меры стоимости (соизмерения стоимости);

2. средства обращения (покупательного средства);

3. средства накопления (сбережения);

4. средства платежа (платежного средства);

5. мировых денег.

Охарактеризуем каждую из данных функций.

1. Мера стоимости. Величина стоимости товара измеряется посредством приравнивания их к определенному количеству денежного товара. Такой единицей при золотом стандарте является определенное весовое количество золота, принятое за денежную единицу в той или иной стране, т.е. масштаб цен. Он устанавливается государством в законодательном порядке и показывает, сколько граммов золота содержится в одной денежной единице. В настоящее время функцию меры стоимости выполняют бумажные деньги без всякого золотого обеспечения.

В функции меры стоимости деньги используются для выражения стоимости и полезности (ценности) товаров и других благ путем установления их цен.

Ценой товара или услуги называется денежное выражение стоимости и полезности вещи. В Соединенных Штатах цены назначаются в долларах, следовательно, единицей счета является доллар. В России единица счета — рубль.

Деньги рассматриваются как универсальное денежное средство в пределах единой денежной системы (пропорции обмена — курсы валют). Однако цены не всегда выражаются в единицах национального средства обмена. В периоды высокой инфляции, когда цены при выражении их в местной валюте меняются слишком быстро, они зачастую назначаются в валюте других государств. Например, в Германии во время нарастания инфляции, в период 1922 — 1923 гг., фирмы и магазины назначали цены и вели свои счета в долларах. Однако сами платежи производились с помощью внутреннего средства обмена — немецкой марки.

Аналогичное положение сложилось в России в начале 1990-х гг., когда цены на многие услуги, жилье, товары коммерческими организациями давались в долларах, а платежи совершались в рублях по общему курсу. Непригодность рубля для измерения ценности вещей и услуг объясняется высокими темпами инфляции, быстрым изменением ценности самих денег.

Функция соизмерения стоимости реализуется на основе масштаба цен — весового количества (массы) металла, закрепленного за денежной единицей.

Сначала масштаб цен складывался стихийно: это были меры веса денежного металла. Позднее признанный масштаб цен закрепляется государством и становится официальным. После Второй мировой войны по соглашению между большинством индустриально развитых стран масштабом цен служила официальная цена золота, установленная казначейством США в 1934 г. (35 долл. за тройскую унцию, равную 31,1 г чистого золота). В связи с валютными потрясениями официальный масштаб цен утратил свое значение и с середины 1970-х гг. перестал публиковаться. В ряде стран сохраняется как официальная величина денежной единицы, которая определяется либо законодательным путем, либо косвенно на основе валютного курса по отношению к валютам других стран. Россия отменила официально установленное золотое содержание рубля в 1992 г., став членом Международного валютного фонда (МВФ).

2. Средство обмена (обращения). Эту функцию деньги выполняют в процессе товарного обращения, происходящего по формуле . Они являются посредником обмена. Такая их роль позволяет заменить денежный товар (металл) знаками стоимости (бумажными деньгами). Необходимо лишь придать им общественную значимость, гарантию их признания, что обеспечивает силой своей власти государство и закрепляет это в законодательном порядке.

С. Фишер пишет по этому поводу: «Существенная выгода от использования общепринятого средства обмена состоит в том, что оно сокращает время обмена товара на товар и, следовательно, экономит ресурсы, которые могут быть использованы или на производство дополнительного количества товаров, или на отдых».

Обменивая свой товар на универсальный товар в виде денег посредством его продажи, вы избегаете поисков тех редких обладателей нужного вам товара, которые согласятся на прямой обмен. В то же время вы приобретаете в виде оплаты за свой товар универсальное средство покупки других товаров.

Преимущества использования денег по сравнению с натуральным обменом огромны. Издержки обмена были бы намного больше, а общественное богатство намного меньше, если бы не существование денег в роли посредника при обмене.

В единстве функций денег как меры стоимости и средства обращения проявляется сущность денег.

3. Средство накопления (образования сокровищ). Развитие товарного производства и обмена требует накопления денег. В условиях металлического денежного обращения данная функция выполняла важную экономическую роль — стихийно регулируется количество денег в обращении: с расширением масштабов производства и обмена часть денег начинает из сокровища уходить на рынок и выполнять функцию средства обращения; если же производство и обмен сокращаются, часть денег, ставшая излишней, уходит с рынка и оседает в форме сокровища.

Надо заметить, что в условиях инфляции, когда деньги перестают быть ориентиром для измерения ценности вещей (поскольку ценность самих денег меняется), деньги в национальной валюте теряют способность быть средством сбережения. На эту роль в такой ситуации претендует иностранная валюта. Так, в России в июне 1995 г. иностранные депозиты составили 45% денежной массы. Хранение национальной валюты стало формой сбережения населения в начале 1990-х гг. Вклады населения в российских банках на начало 2005 г. дошли до 2,0243 трлн. руб. Общая сумма вкладов и депозитов физических и юридических лиц в российских банках на рублевых и валютных счетах за январь 2005 г. возросла на 0,2% и на 1 февраля 2005 г. составляла 2 трлн. 658,5 млрд. руб.

Вклады и депозиты физических лиц в российских банках за январь 2005 г. увеличились на 1% — с 2 трлн. 003,4 млрд. руб. до 2 трлн. 024,3 млрд. руб. Вклады и депозиты физических лиц на общую сумму 1 трлн. 198,7 млрд. находились в Сбербанке России. Рублевые банковские вклады населения на 1 февраля 2005 г. составляли 1 трлн. 496,2 млрд. руб., валютные (в рублевом эквиваленте) — 528,1 млрд.

Особенность данной функции в том, что образуются сокровища, когда агенты обращаются к золоту или эстетической форме сокровищ (покупка картин, антиквариата). Чаще всего эта функция не обособлена, а рассматривается как составная часть функции денег как средства платежа.

4. Средство платежа. С развитием товарного обмена возникает своеобразная его форма: отчуждение товаров может быть отделено по времени от реализации его цены, т.е. товары могут быть проданы в кредит. Несовпадение во времени покупок и продаж порождает функцию денег как средства платежа. Современное состояние функции характеризуется тем, что сохранять стоимость деньгам помогает широко распространенная кредитная система. Экономические агенты в настоящее время не считают нужным хранить деньги в наличной форме, а предпочитают помещать их в прибыльные активы (депозиты), ценные бумаги (акции и облигации), приносящие их владельцам определенное возмещение утерянной стоимости.

В момент погашения долга деньги выступают как средство платежа. По мере расширения товарно-денежных отношений наличные деньги стали заменяться векселями, т.е. долговыми обязательствами, выдаваемыми отдельным лицам.

Вексель — это особый вид письменного обязательства узаконенной формы, дающий право владельцу требовать по истечении срока с лица, выдавшего это обязательство, уплаты указанной в нем денежной суммы.

Вексель вошел в широкую практику в связи с развитием коммерческого кредита, который представляют друг другу товаропроизводители. Впоследствии банки стали учитывать векселя и сами выдавать банкноты.

Банкноты — банковские билеты, долговое обязательство разновидность бумажных кредитных денег. Долговые обязательства, переходящие из рук в руки до наступления срока платежа, фактически выступают в роли денежного средства.

В экономической литературе, особенно в работах зарубежных авторов, нередко признается выполнение деньгами в обороте лишь одной функции — средства обращения вместо двух функций — средства обращения и средства платежа. В данном случае принимается во внимание сходство операций по передаче денег в оплату товаров и долгов. Но при этом игнорируется то, что несмотря на сходство указанных операций, между ними имеются существенные различия. Например, при реализации товара на условиях немедленной его оплаты между участниками не возникают кредитные отношения. В то же время при оплате долгов между участниками операций они существуют. Именно эти обстоятельства, учитывающие различный характер отношений между участниками денежного оборота, обусловливают обоснованность выделения в денежном обороте двух функций.

Несмотря на различия функций денег, между ними существует тесная взаимосвязь, обусловленная их сущностью. Так, функции меры стоимости реализуются в функциях средства обращения и средства платежа. Вместе с тем деньги могут попеременно выполнять функции средства обращения и средства платежа, а также служить средством накопления. В свою очередь, денежные накопления могут быть использованы как средство обращения и средство платежа. При этом функции средства обращения и платежа определяют в стране размеры общей денежной массы, а функция накопления напрямую связана с кредитно-денежной политикой государства.

5. Мировые деньги. Здесь речь идет о такой функции, когда полноценные деньги выступают в виде слитков благородных металлов. Международные расчеты производятся преимущественно путем зачета банками взаимных долговых обязательств. Необходимость в использовании непосредственного денежного металла возникает только в случае нарушения баланса платежей. Поэтому существует объективная заинтересованность в создании резервного фонда мировых денег. В мировом обороте деньги функционируют как всеобщее платежное и покупательное средство, а также как общественная материализация богатства.

Традиционно мировыми деньгами служило золото, и так было до 1944 г. (Бреттон – Вудское соглашение). Резервной валютой был признан доллар США, которому присваивались те же функции, что и золоту. К началу 1970-х гг. накопились противоречия, что породило бегство от доллара к золоту, несмотря на фиксированную цену 35 долл. за унцию. Рыночная цена золота в 1972 г. составила 58 долл., в 1974 г. — 159 долл. В 1975 г. Ямайская конференция провозгласила окончательный уход от золота. Основной валютой стали кредитные деньги — специальные права заимствования (СДР). В качестве резервных валют были объявлены марка, франк, английский фунт. МВФ распродал свой запас, а все страны — члены МВФ получили эквивалентную долю в СДР.

Исторически функции денег появились в той последовательности, в которой они изложены, причем две первые функции появились одновременно.