Молочный чай на плато и пастбищах

После того как чай появился в провинциях Юньнань и Гуйчжоу, традиции чаепития постепенно распространились и на другие районы Китая. Чай обычно использовался в двух случаях. Первый – это использование чая как лекарственного растения, что впоследствии привело к возникновению чайной культуры, при которой чай использовался без добавок. Например, различные направления чайной культуры Центральных равнин Китая (даосское, буддийское и конфуцианское, которое было основой всех этих направлений) пропагандировали чаепитие без каких-либо добавок. То же самое можно сказать о чайной культуре Кореи, Японии и других стран Юго-Восточной Азии, которые исповедуют конфуцианство. Второй вариант – это использование чая как пищевого продукта, что привело к возникновению чайной культуры, в которой чай подавали с различными добавками. Например, к югу от Янцзы люди пьют чай с пряностями, а жители северо-западных районов Китая и некоторых стран Западной Европы пьют масляный чай или молочный чай с сахаром. Вполне понятно, что некоторые люди утверждают, что культуру степей северо-запада можно назвать «культурой молочного чая». Это название отражает связь между образом жизни жителей северо-западных районов Китая, которые занимаются охотой, разведением животных и поэтому питаются говядиной и бараниной, и земледелием и садоводством на горных склонах. В некотором смысле чай открыл новую эпоху в жизни пастухов и охотников, когда он появился в этом степном районе. Часто говорят, что люди живут так, как это им позволяет делать окружающая среда. На горах и пастбищах северо-запада Китая разводят крупный рогатый скот, овец, верблюдов и лошадей. Молоко и мясо согревают организм, но не дают ему витаминов. Поэтому чай является существенным дополнением к бедной витаминами диете кочевых племен и удовлетворяет насущные потребности организма этих людей. Поэтому пастухи Цинхайско-Тибетского плато, Синьцзяна и Внутренней Монголии имеют чайную культуру, при которой они пьют чай с молоком, а молочный чай является самым дорогим предметом для жителей северо-запада Китая.

В Синьцзяно-Уйгурской автономной области каждый человек в год в среднем употребляет 500 граммов плиточного чая, а на пастбищах и в сельскохозяйственных районах – в пять раз больше. Пастухи, когда пьют чай, едят чайные листья. Многие народности не представляют себе жизни без блинов из пшеничной муки и молочного чая. На праздниках Ид альфитр и Курбан люди дарят друг другу чай, что является выражением верности, искренних пожеланий и чистой дружбы. Для народа хуэй чай символизирует чистоту и является каждодневной потребностью.

Монгольские пастбища богаты ароматным молочным чаем. Хотя они часто перемещаются с места на место в поисках более плодородных пастбищ, они никогда не забывают приготовить молочный чай. Мне посчастливилось попробовать монгольский молочный чай на западных пастбищах Монголии. Это было в конце лета. Большинство пастбищ стали желтыми, зеленая трава осталась только в немногочисленных низинах у подножия горы. В северо-восточной части Шанцзина при правлении династии Ляо находились гробницы Шэнцзуна и других императоров, а на горах к югу от этих гробниц были разбросаны кибитки монгольских пастухов и пастухов народности хан, которые, вероятно, были потомками киданей. Наша группа посетила несколько монгольских юрт. Сегодня пастухи и скотоводы ведут оседлый образ жизни, у них есть постоянное жилье, куда они ставят лишь самые ценные вещи, поэтому обстановка внутри юрты очень простая. На северной стороне юрты расположена обогреваемая земляная кровать (она находится всего лишь в 30 сантиметров от земли), покрытая шкурами и одеялами. Вдоль внутренней стены стоят предметы повседневного обихода. В центре юрты – очаг, на котором висит большой котел с молочным чаем. Чтобы приготовить чай, они сначала делят плитку чая на кусочки, добавляют воду и кипятят чай, затем процеживают его, добавляют нужное количество молока, опять кипятят и периодически зачерпывают оттуда чай и разливают его по чашкам. Примерно так же заваривал чай Лу Юй. Когда мы пришли туда, мы сели рядом с хозяином, а наш проводник-монгол сел справа. Женщины разместились в стороне. Сначала хозяйка поставила перед нами маленький столик и поставила на него несколько чашек. В них была молочная пахта, жареное просо, соль и сахар. Затем она поставила перед нами несколько чашек коричневого молочного чая. Гости не должны пить всю чашку залпом, они должны дать хозяйке возможность доливать в их чашки чай точно так же, как это делается, когда пьют масляный чай. Скотоводы и пастухи обычно добавляют в чай соль, когда они пьют молочный чай; но когда они угощают чаем гостей, они добавляют в него и сахар, и соль, чтобы выразить гостям свое уважение. Жареное просо очень плохо жуется. Наш гид сказал, что, по словам хозяйки, мы вполне могли бы запивать его молочным чаем. Большие лепешки из молочной пахты, похожие на слишком большие куски мыла, были развешены на стенах юрт для просушки. Если съесть хотя бы половину такой лепешки, ты полдня не будешь ощущать голода. Когда они принимают гостей, пастухи разрезают эти лепешки на квадратные кусочки, и гости едят их с сахаром. Если вы не пробовали ее раньше, вам будет нелегко привыкнуть к ее горьковатому вкусу. Однако аромат молочного чая поможет вам избавиться от этого привкуса. Попробовав эти блюда, я понял, почему пастухи считают, что чай – это жизнь. Молоко, пахта и жареное просо плохо усваиваются организмом, а овощей в степях очень мало, поэтому чай является уникальным веществом, которое способствует пищеварению и восполняет недостаток витаминов. Жареное просо употребляют в пищу не очень часто, а только во время длительных путешествий или при приеме гостей. Молочная пахта – прекрасный высококачественный продукт – тоже весьма дорога. Поэтому основным продуктом питания монголов является молочный чай. Поблагодарив хозяйку, гости могут выпить последнюю чашку молочного чая. После этого гости кланяются хозяевам в знак благодарности, а хозяева выходят из юрты проводить их, заканчивая таким образом прием гостей. Когда мы вышли из юрты и увидели голубое небо, белые облака, скот, овец на пастбищах и сочную траву на лугах, мы стали по-новому воспринимать культуру молочного чая степей.

В монгольских степях молочный чай используется как повседневный продукт питания и угощение гостей, но и является частью больших праздников. Например, когда монголы просят лам спеть божественные песнопения, они дарят им кусок белого шелка и несколько плиток чая. Осенью, на ярмарках в храмах или на ярмарке Надам, посетителей угощают молочным чаем, и в продаже всегда имеется большой выбор плиточного чая.

Точно так же молочный чай популярен среди малых народностей северо-запада Китая. Также они пьют молочный чай на свадьбах.

Следует также отметить, что молочный чай приносят в дар Будде и богам, поскольку большинство народов северо-запада исповедуют буддизм, который неразрывно связан с чаем. Конфуцианцы Центральных равнин познают себя в процессе чаепития и черпают из него духовную силу, а народы северо-запада преподносят чай Будде и богам и стремятся освободиться с помощью чая от мирских забот. Духовная сущность чая подчеркивается всеми народами Китая, что нечасто встречается в мировой истории питания.