Вопрос о Панамском канале

В дипломатических отношениях Панамы и США на передний план всегда выходили проблемы, связанные с зоной Панамского канала. Панама стремилась расширить свое участие в управлении каналом, увеличить свою долю прибыли, протестовала против дискриминации работавших в зоне панамцев.

По договору Хьюлла – Альфаро 1936 г. были отменены и пересмотрены некоторые кабальные положения договора 1903 г. В частности, США отказались от права военного вмешательства во внутренние дела Панамы и от монополии на коммуникации через перешеек, предоставляли панамцам право торговли в зоне канала и увеличили ежегодные выплаты до 430 тыс. долларов.

Договор Эйзенхауэра – Ремона 1955 г. передавал Панаме собственность США вне зоны канала стоимостью в 24 млн. долларов, увеличивал ежегодную арендную плату до 1 млн. 930 тыс. долларов, обязывал США построить мост через канал (завершен в 1962 г.) и наладить водоснабжение городов Колон и Панама, лишал ряда льгот североамериканских предпринимателей, ограничил дискриминацию панамцев, занятых в зоне канала, предоставил правительству Панамы право взимать налоги со своих граждан, работающих в зоне, и с иностранцев (кроме американцев), работающих вне зоны.

В 1959 г. в зоне канала произошли стычки панамцев с полицией США. После переговоров 1960 г. США согласились вывесить на границе зоны флаги двух государств – США и Панамы. По дальнейшим договоренностям 1962 г. США позволили проносить панамский флаг через зону и согласились продолжить дискуссии по другим вопросам, в том числе о равной оплате труда в зоне канала для американцев и панамцев. В январе 1964 г., после того как американские студенты отказались нести панамский флаг вместе со своим флагом, произошли новые беспорядки, которые привели к разрыву дипломатических отношений. Панама вновь потребовала пересмотреть условия договора 1903 г. В апреле 1964 г. дипломатические отношения были восстановлены.

В 1967 г. был разработан проект договора о суверенитете Панамы над зоной канала и создании объединенного управления каналом, но в 1970 г. Панама отвергла этот проект. Переговоры, возобновившиеся в 1971 г., привели к подписанию в 1977 г. двух соглашений, согласно которым 1 октября 1979 г. зона канала переходила под юрисдикцию Панамы, а к 2000 г. США обязались передать Панаме сам канал.

Правда, США оставили за собой право военного вмешательства при необходимости защиты канала и сохранения его нейтралитета. Согласно договоренностям, для эксплуатации канала создана комиссия Панамского канала. До 1990 г. во главе Комиссии стоял гражданин США, назначаемый президентом США, после 1990 г. и вплоть до передачи канала в декабре 1999 г. ее возглавлял гражданин Панамы, также назначавшийся президентом США.