Тема 3. Восточно– Европейская (Русская) равнина.

Эта физико– географическая страна площадью около 4 млн. кв. км.– крупнейшая в пределах России. В географической литературе утвердилось представление о совпадении границ Русской равнины и Восточно– Европейской платформы. Границы последней проходят на западе по линии: юг Скандинавского полуострова - устье Дуная – Перекопский перешеек – низовья Северского Донца – дельта Волги – Мугоджары; на востоке - по западному подножью Урала. Административными границами территория Русской равнины поделена на зарубежную и российскую части. Гелогическое развитие. В основе Русской равнины лежат две геоструктуры второго ранга: Русская плита и Украинский щит (зарубежье). Подобно Балтийскому щиту они пережили нуклеарную, протоплатформенную и платформенно– геосинклинальную эпохи развития (см. соответствующий раздел). В фанерозое развитие Русской плиты сильно отличалось от генезиса щитов. Ее фундамент сложными ортогональными и диагональными системами разломов был разбит на множество блоков, испытывавших дифференцированные опускания. Уже в докембрии вдоль разломов заложилось большое количество узких линейно вытянутых рифтообразных структур, названных Н.С Шатским авлакогенами. В рифее на их днищах начали аккумулироваться вулканогенные и осадочные толщи. В фанерозое осадконакопление охватило всю площадь геоструктуры, независимо от рельефа фундамента – шло формирование чехла и превращение геоструктуры в двухэтажную (плитную). Активно продолжались и процессы преобразований фундамента.

Развитие авлакогенов шло двумя путями: консервация или перерождение в синеклизы или экзагональные впадины (см. соответствующий раздел общего обзора). Поверхность фундамента затапливалась мелководными эпиплатформенными морями, на дне которых последовательно шла седиментация осадков. Трансгрессии морей никогда не охватывали всей поверхности Русской плиты одновременно. В раннем палеозое (кембрий, ордовик, силур) они робко проникли на крайний северо– запад плиты, сформировав песчано– глинистые пласты (не цементированные !) Глинта. Девонские моря охватили значительно большие площади северо– запада (главное девонское поле). Морские и лагунные фации каменноугольного периода охватывают подковой Подмосковье с северо– запада и юга. Лагунные осадки пермского периода заполнили северо– восток Русской плиты и структуры Предуральского краевого прогиба (главное пермское поле). Таким образом, трансгрессии палеозоя охватили северную полосу Русской плиты, последовательно пройдя по ней с запада на восток.

В мезозое максимум трансгрессий сместился в среднюю полосу плиты. Триасовые лагунные фации наложились на пермские отложения, особенно сильно выдвинувшись в среднюю полосу в предуральской части структуры. Юрские отожения отразили дальнейшее сокращение лагун в средней полосе. В меловом периоде морские и лагунные отложения распространились на обширные пространства, особенно на западе средней полосы. В кайнозое максимум трансгрессий охватил юг Русской плиты, последовательно смещаясь с запада на восток.

Геотектоническое строение. Нижний структурный этаж Русской плиты и Украинского щита аналогичен фундаменту Балтийского щита (см. соответствующий раздел). В составе плиты выделяются геоструктуры третьего ранга: синеклизы (Московская, Балтийская, Причерноморская), экзагональные впадины (Прикаспийская, Печорская), антеклизы (Волго– Уральская, Воронежская и близкие им склоны соседних щитов – Балтийского и Украинского). Мощность чехла в пределах антеклиз небольшая (минимальная в пределах Воронежской антеклизы – 40 м), в синеклизах она достигает 2 – 3, в экзагональных впадинах – 9 – 25 км. О принципиальных различиях синеклиз и экзагональных впадин см. соответствующий раздел общего обзора. На поверхности Украинского щита имеется маломощный чехол палеогеновых и неогеновых отложений, поэтому породы фундамента вскрываются только в долинах крупных рек. Структуры Тиманского поднятия сходны с щитами, но они развиты в складчатых комплексах рифея и подверглись складкообразованию в байкальскую эпоху. Восточно– Европейская платформа составляет значительную часть Евразиатской литосферной плиты, практически не испытывавшей значительных перемещений по горизонтали.

Рельеф. Орография и гипсометрия. Древний рельеф Русской равнины не сохранился вследствие быстрой его изменчивости. Современный же рельеф сформировался под влиянием новейшей тектоники. Преобладали поднятия очень слабые, слабые, реже умеренные. В Прикаспийской, Печорской, Причерноморской низменностях наблюдались слабые опускания. Такая дифференциация новейших движений при их общей малой интенсивности обусловила всеобщее распространение равнин разных высотных уровней. В северной полосе Русской равнины преобладают низменности: Печорская и Двинско– Мезенская (на общем низменном фоне которой разбросаны небольшие возвышенности до 275 – 300 м высотой). Они разделены возвышенностями Тимана и Канина Камня высотой 200– 300 м. На крайнем западе располагается сложно расчлененная Прибалтийская равнина, на низменном фоне которой выделяются невысокие (максимум 145 – 300 м) возвышенности: Курземская, Видземская, Жямайтская.

В средней полосе чередуются возвышенности и низменности. По Северным Увалам, Валдайской, Смоленско– Московской и более мелким возвышенностям, Клинско– Дмитровской гряде проходит водораздел рек северного и южного направлений. С ними чередуются низменные полесья – Вятско– Камское, Унженско– Ветлужское, Мещерское, Припятско– Днепровское. Южнее чередуются меридионально ориентированные возвышеннности: Высокое Заволжье (Общий Сырт и Бугульминско– Белебеевская); Приволжская и Ергени; Среднерусская и Донецкий кряж; Приднепровская, Подольская и низменности: Низкое Заволжье, Окско– Донская, Приднепровская. В свое время такое чередование обусловило появление учения о волнообразном характере рельефа.

На юге Русской равнины снова господство переходит к низменным равнинам (Прикаспийской, Кумо– Манычской впадине, Причерноморской и Северо- Крымской). Наибольших высот, близких 500 м, достигают районы по соседству с Карпатами, минимальная высотанаблюдается на берегах Каспия и составляет 26 м ниже уровня моря.Средняя высота Русской равнины оценивается в 170 м.

Морфоструктура.Явно преобладает морфоструктура пластовых равнин на горизонтально и субгоризонтально залегающих пластах чехла Русской плиты. В периферийных участках Восточно– Европейской равниныпреобладает пологое (не более 3– 5 градусов) моноклинальное залегание пластов, нередко наблюдается чередование непрочных и бронирующих пластов. Это приводит к формированию моноклинально– пластовых равнин с широким распространением асимметричных гряд - куэст. Классическими являются куэсты северо– западной части Русской равнины. По южному побережью Финского залива и Ладожского озера на толщах кембрийского, ордовикского и силурийского возраста сформировались куэсты, получившие название Глинт (или Балтийско– Ладожский уступ). В пределах главного девонского поля и в полосе каменноугольных толщ также развиты куэсты.

В центральных районах Русской равнины преобладает горизонтальное залегание пластов, в которых сформировались пластово– денудационные возвышенности (Среднерусская, Приволжская и другие). При чередовании непрочных и бронирующих пластов образуются многоярусно– пластовые равнины со ступенчатым рельефом. В пределах низменных равнин возникли аккумулятивные равнины, крупнейшими из которых являются Прикаспийкая, Причерноморская, Печорская, Окско– Донская. На Приднепровской возвышенности, где под маломощным чехлом лежат кристаллические породы фундамента Украинского щита, образовалась морфоструктура полупогребенной цокольной равнины. В пределах Тиманского и Донецкого кряжей сформировались структурно– денудационные кряжевые возвышенности, сходные с цокольными равнинами.

Влияние событий четвертичного периода на рельеф. Плейстоценовое оледенение. Наряду с Альпами и Северной Америкой Русская равнина явилась своеобразным полигоном исследования плейстоцена. Предложен ряд методов изучения, среди которых особенное значение имеют стратиграфический и палеонтологический. Стратиграфический метод предполагает подробное изучение и сопоставление геологических разрезов плейстоцена и прежде всего морен, флювиогляциальных отложений, а в перигляциальной области – лессов и суглинков. Среди палеонтологических остатков большую роль играют растительные остатки, которые принято делить на два комплекса. Комплекс дриадовой флоры характерен для ледниковий. Для него обычны остатки полярных ивы и березки, куропаточьей травы или дриады, плаунов, диатомовых водорослей и других морозостойких представителей. Для межледниковий типична бразениева флора (кувшинка бразения, тис, граб, ископаемый орешник, липа, падуб, виноград лесной).

Окское оледенение охватило значительные площади, его южная граница располагалась лишь несколько севернее границы максимального оледенения. Ледник переместил особенно много рыхлого, чаще песчаного, материала и выровнял поверхность. Максимальный днепровский ледник в южных районах Русской равнины имел мощность не более 500 - 700 м (в центре –4900 м), так как не смог перекрыть Среднерусской возвышенности. Далекое проникновение его на юг облегчалось предшествующим выравниванием поверхности, проделанным окским ледником, относительно “высокой” температурой льда и, вследствие этого, пластичностью и сильным обводнением льда. Огромная масса ледника “продавила” земную кору примерно на 1 км, а при движении льда создала гляциодислокации. У южной границы напор ледника сильно ослаб, конечные морены маломощны, зато значительны масштабы водноледниковых отложений. Во время московского оледенения ледник под влиянием Валдайской возвышенности делился на два крупных языка, один из которых двигался на юг, другой - на юго– восток. Валдайский ледник развивался в условиях особенно сурового климата, поэтому лед был жестким и малопластичным, продвижение ледника было минимальным, зато экзарация была обострена, моренные отложения обогащены валунами, формы моренного рельефа наиболее четко выражены.

В перигляциальной зоне в плейстоцене широко распространилась многолетняя мерзлота. В эпоху максимального оледенения ее южная граница доходила до низовий Волги, Дона и Днепра. В голоцене она быстро – за 1 – 1.5 тыс. лет деградировала. Сохранились реликтовые формы криогенного рельефа – следы трещинно– полигональных образований, “клиньев” жильного льда, термокарстовых западин и других. Широко распространялись эоловые формы, реликты которых имеются в современном рельефе: на зандровых равнинах полесий – песчаные образования (дюны, гряды), от широты Москвы до побережий южных морей – сглаженный рельеф в лессовых отложениях. В последних в плейстоцене уже формировался долинно– балочный рельеф.

Эволюция Черноморско– Каспийского бассейна. Под влиянием ритмических изменений климата и тектонических движений на юге Русской равнины проявились следующие трансгрессии (см. таблицу 2).

Таблица 2. Трансгрессии Черноморско- Каспийского бассейна в плейстоцене.

Под влиянием смены трансгрессий и регрессий формировались морские террасы и первичный рельеф морских равнин.

Морфоскульптура и геоморфологическое районирование. Для Русской равнины характерно сочетание реликтовых и современных типов морфоскульптуры. Оба типа подчиняются в своем географическом размещении широтной зональности. Простирания реликтовых зон несколько отличаются от современных, но эти отличия невелики. Зональность реликтовой ледниковой морфоскульптуры и соответствующих типов рыхлых антропогеновых толщ рассмотрена в общем обзоре (см.). Моренные отложения подразделяются на конечноморенные (морены напора и насыпания) и основную морену (абляционную). В северо– западной части Русской равнины определенную роль играют отложения бореальных морей и перемытые морем морены.

Флювиогляциальные рельеф и отложениянаиболее характерны для перигляциальной зоны московского ледника (зона полесий). Они подразделяются на зандровые равнины и отложения и аллювиально– озерные равнины на ленточных глинах. Первые формировались в условиях свободного оттока талых ледниковых вод при движении ледника под уклон. Многочисленные реки выносили с ледника значительное количество взвесей (“ледникового молочка”), среди них преобладал песчаный материал, из которого образовались зандры. Вторые обязаны своим происхождением приледниковым озерам, подпруженным ледником. Вынос в них материала был сезонным. Летом при обилии талых вод в нем преобладал кварцевый песок, и за сезон накапливался относительно толстый светлоокрашенный слоек. Зимой таяние ослабевало, выносился глинистый, обогащенный органикой тонкий темный слоек. Отложенная за год пара слойков получила название ленты, из которых за многие годы накапливались мощные толщи ленточных глин. Водноледниковые формы рельефа и отложения нередки и среди типично ледниковых (это так называемые интрагляциальные образования). Для всех зон ледниковой морфоскульптуры обычны и реликтовые криогенные формы.

Зональность современной морфоскульптуры. На побережье арктических морей выражены формы морской абразии и аккумуляции. Особенно специфичны лайденные, термоабразионные и лиманно– лагунные берега Мезенской, Чешской, Печорской и Хайпудырской губ.

В тундре, лесотундре и северной тайге господствуют криогенные формы рельефа. Начиная от этих зон в южном направлении возрастает роль флювиальной морфоскульптуры. Долины рек хорошо террасированы и обладают ассимметрией согласно закону Бэра. К юго- востоку от линии Киев – Москва резко возрастает роль овражного расчленения, густота которого достигает 0.5 – 1 км/кв.км. Это объясняется влиянием как литогеннных (глубина расчленения, крутизна склонов, малая стойкость лессов к размыву), климатических (неравномерное, нередко ливневое выпадение осадков, агрессивность талых снеговых вод), так и антропогенных факторов (в первую очередь, сведение естественной растительности и нарушение агротехники).

К югу от степной зоны и особенно в Прикаспийской низменности наблюдается аридная морфоскульптура. В степи часто встречаются суффозионно– просадочные формы (степные блюдца), обусловленные суффозией и песчано– глинистым псевдокарстом). Наивысшего развития аридные формы достигают в полупустынях и пустынях Прикаспийской низменности (см. общий обзор).

Распространен карст: карбонатный (известняки, доломиты, мел) на Северо– Западе и на Печорской низменности), карбонатно– сульфатный – на востоке; мело– мергельный - на западе; гипсовый (гипс, ангидрит) – на границе с Предуральем; соляной (галиты) – в междуречье Урала и Эмбы.. Очень распространен и разнообразен антропогенный рельеф.

Полезные ископаемые. В пределах Украинского щита (зарубежье) и антеклиз возможна добыча эндогенных ископаемых фундамента. Метаморфогенные месторождения в первую очередь представлены джеспилитами – железистыми кварцитами (Курская магнитная аномалия, Криворожье, Кременчуг). Магматогенные месторождения Украинского щита поставляют строительные камни (граниты в интрузиях кислого, лабрадориты – основного состава).

С платформенным чехлом связаны осадочные месторождения каустобиолитов (ископаемые угли Подмосковья, Печорской низменности; горючие сланцы Прибалтики и Поволжья; нефтегазовые бассейны – Прикаспийская и Печорская экагональные впадины, часть Волго– Уральского бассейна, Припятского прогиба и Тимана), эвапоритов (каменная соль Припятского прогиба и бассейна Вычегды), разнообразных строительных материалов. К месторождениям кор выветривания относятся бокситы Тихвина и лимониты Липецка, примерами россыпных ископаемых являются алмазы Архангельской области (генетически связанные с алмазоносными трубками фундамента) и янтарь Балтийского побережья.

Климат. Факторы его формирования. Радиационный баланс закономерно возрастает в южном направлении от 15 до 55 ккал/кв.см/год, изменяясь от 7 – 9.5 ккал/кв.см в июле до отрицательных значений в зимние месяцы. Это обусловливает, во- первых, умеренные термические показатели региона, во- вторых, четкость их сезонных различий и смену времен года. Зональные изменения теплообеспеченности хорошо выражены лишь в теплый период года. В зимнее время решающая роль переходит к циркуляции, осуществляющей перераспределение тепла (адвекция его со стороны Атлантики и Средиземноморья) и влаги (что характерно и для лета). Как уже упоминалось, решающее значение имеют характерные для умеренного пояса особенности циркуляции: западный перенос воздуха и циклонально– антициклональная деятельность. Действуют как атлантические (круглогодично), так и средиземноморские (только в зимний период) циклоны.

Погодные условия зимнего периода. Действие западного отрога Сибирского максимума прослеживается до дельты Волги, еще западнее он наращивается осью повышенного давления (“ось Воейкова”). Они действуют как ветрораздел, к северу от которого преобладают ветры южного (в сторону Карской ложбины), а к югу – северного (в сторону Черноморской депрессии) направлений. Это осуществляет адвекцию тепла в северные и холода – в южные районы Русской равнины. Формирование “оси Воейкова” связано со стационированием антициклонов Атлантико– Европейской ветви арктического фронта.

Вхождение теплых секторов циклонов обусловливает повышение температур, иногда – до оттепелей, что особенно характерно для средиземноморских циклонов. Однако сам воздух при этом трансформируется, и средние температуры закономерно снижаются в восточном направлении, результатом чего является субмеридиональная ориентировка изотерм (см. общий обзор). В тыл циклонов нередко устремляется АВ, при этом заметно понижается температура. При стационировании антициклонов устанавливаются особенно низкие температуры воздуха.

Погодные условия летнего периода. Перемещение термического экватора в северное полушарие и пополнение объема Азорского максимума за счет экваториального муссона из южного полушария приводят к приближению этого образования к Русской равнине и даже охвату восточной окраиной Азорского максимума юго– западной части региона. Крайний восточный отрог области высокого атмосферного давления, как и зимой, служит ветроразделом. Но, как видим, генезис “оси Воейкова” летом совершено иной, нежели зимой. Взамен западного переноса в южной части Русской равнины появляется корневая зона пассатной циркуляции, осуществляющей свойственный тропическому поясу восточный перенос воздуха. Генезис средиземноморских циклонов прекращается, устанавливается преобладание антициклональных погод.

В северной части Русской равнины преобладание УВ и его западного переноса в силу смещения к северу связанных с термическим экватором разделов наблюдается и в субарктическом поясе, то есть условия циркуляции умеренного пояса прослеживаются до побережий Арктики.

Возрастание роли радиационных факторов обусловливает субширотную ориентировку июльских изотерм с их сгущением в северной части и разрежением в более южных районах Русской равнины (см.общий обзор). Длительные засушливые и аномально жаркие периоды обусловлены стационированием антициклонов, адвекцией тепла из Средней и Юго– Восточной Азии.

Осадки и увлажнение. Режим осадков. Летний максимум обусловлен высокой активностью циклонов, господством внешнего влагоборота (осадки выпадают за счет морского воздуха с соседних океанов), наличием хоть и относительно небольшого количества осадков термической конвекции. Циклоны арктического фронта, включая его Атлантико– Европейскую ветвь, формируются на разделе резко контрастных мАВ и кУВ, поэтому их много (2 – 4 циклона в месяц), и они активны. Восточно– Европейская ветвь полярного фронта контрастна только в начале лета; дальнейшее прогревание и иссушение мУВ заметно снижает контраст, что в конечном итоге сильно уменьшает количество осадков во второй половине лета. В южных районах Европейской России лето наступает рано, в северной части сильно запаздывает, что обусловливает запаздывание летнего максимума (от мая до сентября). Зимой выпадает минимальное количество осадков.

Наилучшие условия для возникновения осадков термической конвекции в силу очень низкого положения уровня конденсации, казалось бы, существуют в северных районах Русской равнины. Однако, величины суммарной радиации так малы, а расход ее на таяние, прогрев и испарение так велик, что термическая конвекция практически исключена. Несмотря на высокое положение уровня конденсации в южных районах, там конвективные осадки наиболее вероятны, но только в теплую часть года.

Распределение осадков по территории. Наблюдаются все три закономерности: снижение их количества в восточном направлении (провинциальность), снижение от средней полосы к северу и югу (зональность), перераспределение под влиянием рельефа (см.общий обзор). Наиболее важной причиной малого количества осадков над северной частью Русской равнины в летний период года является частое вхождение холодного, а потому сухого мАВ. Возникает своеобразный парадокс: поступающий с моря воздух над северной полосой Русской равнины насыщается влагой за счет таяния деятельного слоя многолетней мерзлоты, обилия напочвенных вод, озер, болот, широких речных русел, тренспирации воды растительностью. Насыщенный влагой воздух вовлекается в циклональный процесс в средней полосе равнины, где и отмечается максимальное количество осадков.

Увлажнение. Как и в целом по России, выделяются полосы избыточного, оптимального и недостаточного увлажнения Русской равнины (см. общий обзор). В силу больших отличий данных по отдельным годам от средних многолетних показателей, возникает необходимость учета засушливых и очень влажных летних сезонов. В Нечерноземье их чередование выдвигает требование создания мелиорационной сети двойного назначения: для орошения в засушливые и для осушения – в сырые годы. Засухи практически отсутствуют севернее линии Киев – Москва. В Прикаспийской низменности вероятность засух возрастает до 40 – 70%. Большую опасность представляют суховеи – перенос жаркого и очень сухого воздуха. При очень сильно развитой конвекции вследствие большой разницы свойств приземного воздуха и высотных его слоев возникает очень неустойчивое состояние воздушной массы. Тяжелый воздух высотных слоев быстро обрушивается к земной поверхности и далее продолжает движение уже по горизонтали. Температура воздуха при этом сильно повышается, что приводит к катастрофическому снижению относительной влажности. Принято выделять засухи атмосферные, почвенные и комбинированные. Борьба с первыми может вестись приемами агротехники (снегозадержание, намораживание льда, подбор сортов и т д.), в случае комбинированной засухи необходимо только искусственное орошение.

Климатическоерайонирование. Практически вся заполярная часть Русской равнины относится к атлантической области субарктического пояса с умеренно холодным влажным климатом. Остальная территория входит в состав умеренного пояса, находящегося под сильным воздействием Северного Ледовитого и особенно Атлантического океанов. На преобладающей части равнины климат умеренно– континентальный. Постепенное нарастание степени континентальности к юго– востоку обусловлено усилением как суровости зим и летней жары, так и закономерным снижением количества осадков. Поэтому в Прикаспийской низменности климат становится континентальным.

Внутренние воды. Реки.Реки бассейнов Атлантического (делится на азово- черноморскую и балтийскую части), Северного Ледовитого океанов и бассейна внутреннего стока очень сближены в верховьях, что издавна использовалось для строительства систем каналов и устройства волоков. Долины рек заложились по ослабленным зонам ортогональной и диагональной систем тектонических разломов, поэтому в них выделяются отрезки названных направлений. Крупнейшие реки Русской равнины (Волга длиной 3690 км, Днепр – 2285 км, Кама – 2032 км) сильно уступают по масштабам рекам азиатской части России.

Преобладают реки снегового питания; на втором месте в северных районах дождевое, в южных - грунтовое питание. Для восточноевропейского типа внутригодового режима стока характерны четко выраженное весеннее половодье, летняя и зимняя межень. На Северо– Западе климат мягче, что определяет наличие смешанного питания с преобладанием дождевого и присутствие рек паводочного режима. В условиях крайне скудного питания рек Прикаспийской низменности наблюдается исключительно снеговое питание и господствует казахстанский тип режима стока.

Озера.Выделяется несколько озерных районов Русской равнины: северо– западный, тундрово– лесотундрово– северотаежный, Азово– Черноморский (см. характеристики в общем обзоре). Во множестве представлены антропогенные озера – от малых прудов до крупных водохранилищ.

Структура широтной зональности. Большая протяженность Русской равнины по меридиану обусловливает сложную структуру ее широтной зональности. Приводим краткие характеристики восьми зон региона.

Тундра Восточно– Европейской провинции развивается в условиях более сурового и континентального климата, нежели климат Кольской провинции, однако он заметно благоприятнее климата более восточных районов тундры. Развита малопрерывистая и маломощная многолетняя мерзлота. Почвы тундровые торфяно– глеевые, нередко болотные. Типичная мохово– лишайниковая тундра имеет примесь травянистой и кустарничковой (багульник, голубика, вороника, брусника) растительности. В южной подзоне выражен ерниковый кустарниковый ярус из полярной березки и ив. Обычны леммниг обский и копытный, песец, тундряная и белая куропатки, казарки, гаги.

Лесотундра елово- (березово– лиственничная). Под лесными участками появляются тундрово– глеевые оподзоленные почвы.

Тайга темнохвойная еловая, но нередки крупные массивы сосновых лесов. Распространена типично таежная фауна, тесно связанная с древесной растительностью. В северной и средней подзонах преобладают подзолистые почвы. В северной подзоне деревья низкорослы, искривлены, тайга редкостойная. Примесь широколиственных отсутствует. В средней тайге широколиственные присутствуют в кустарниковом подлеске (орешник), реже во втором древесном ярусе (дуб, липа, клен остролистный). Преобладают сомкнутые высокостойные ельники. В южнотаежной подзоне на дерново– подзолистых почвах произрастают наиболее зрелые ельники и сосняки. В древостое и подлеске присутствуют широколиственные деревья и кустарники.

Зона хвойно– широколиственных (смешанных) и широколиственных лесов отличается влажным (600 – 750 мм осадков) и мягким климатом (средние температуры января –3...-15 градусов). Плейстоценовое оледенение создало свежие и измененные формы ледниковой аккумуляции, зандровые и озерно– аллювиальные равнины. Под влиянием неоднократных наступлений и отступаний ледника на значительные расстояния на западе и малые – на востоке, возникла характерная треугольная в плане форма зоны. Доплейстоценвая фауна сохранилась и сильно отличается от таежной. В описываемой зоне распространены, наряду с типично таежными представителями, такие животные, как сони, кабаны, благородные олени, зубры. Преобладают дерново– подзолистые в смешанных лесах и серые лесные (на западе – бурые лесные) почвы - в широколиственных лесах. Хвойные деревья представлены елью европейской. Среди широколиственных доминирует дуб черешчатый, к которому на западе примешиваются граб, бук, вяз, ясень, клен. На востоке дуб уступает первенство липе. Естественные ландшафты зоны в основном заменены антропогенными.

Лесостепь располагается на поверхности эрозионных возвышенностей и аккумулятивных низменностей. Широко распространены лессы (запад) и лессовидные суглинки (восток). Климат теплый (в июле 20 ... 22 градуса), увлажнение близкое оптимальному. Поэтому в лесостепях проходит раздел между промывными и выпотными почвами. Лесные массивы из дуба черешчатого с примесью граба и бука на западе, липы на востоке на серых лесных почвах преобладают на возвышенностях. Луговые степи с преобладанием мезофитного разнотравья на оподзоленных и выщелоченных черноземах в северной подзоне и злаков на тучных черноземах в южной подзоне тяготеют к низменным участкам. В настоящее время дубравы сильно вырублены, а луговые степи почти нацело распаханы.

Степь. Зона сильно расширена на западе, где доходит до побережий Черного и Азовского морей и подножий гор Крыма и Кавказа, а на востоке сужается и смещается к северу. Преобладает поверхность первичных морских равнин с морскими отложениями, перекрытыми лессами и лессовидными суглинками. Климат мягкий, увлажнение недостаточное. В северной разнотравно– злаковой подзоне в прошлом были распространены ксерофитные разнотравье (тюльпан и другие эфемеры и эфемероиды, перекати– поле: качим, кермек) и степные злаки. В южной зоне преимущество имели дерновинные злаки. Для зоны в целом это – ковыли украинский, Лессинга, тырса; типчак. Среди почв развиты обыкновенные среднегумусовые и южные малогумусовые черноземы. Первичная растительность сохранилась от распахивания только в заповедниках.

Полупустыня располагается в окраинной части Прикаспийской низменности. Морские, реже лагунные отложения, чередующиеся с эоловыми песками, покрывают поверхность первичной морской равнины, освободившейся от воды только в четвертичное время. Поэтому поверхность и слагающие ее толщи не успели промыться и сильно засолены. Благодаря чередованию суровой зимы со средними температурами –12 ... –16 градусов и жаркого лета (22...25 градусов) климат континентальный. Степень аридности по сравнению со степями возрастает. В северной подзоне пустынных степей преобладают полупустынные злаки (сарептский ковыль, житняк) и полыни на каштановых почвах. В южной подзоне остепненных пустынь преобладают белые полыни с участием черных полыней и галофитов (солерос, биюргун и другие) на бурых полупустынных почвах. Почвы обеих подзон сильно засолены.

Зона пустынь умеренного пояса занимает центральную часть Прикаспийской низменности. Главным отличием ее от полупустыни является возросшая степень аридности и континентальности климата. Четко выражено чередование двух периодов вегетации, разделенных двумя периодами покоя. Преобладают песчаные пустыни, крупнейшей из которых являются Рын– пески. На участках закрепленных и полузакрепленных песков произрастают эфемероиды (песчаная осока) и псаммофиты (кустарнички – черные полыни, злаки – селин, кустарники – джузгун, саксаул, песчаная акация). Благодаря сильной засоленности грунтовых вод и почв нередки солончаковые и солонцовые пустыни с господством галофитов (солянок, солероса, сарсазана).

Физико– географическое районирование. Несмотря на громадные размеры Русской равнины, четко выражены черты единства ее природы. Это позволяет выделить следующие критерии обособления единицы высшего ранга на региональном уровне физико– географического районирования – страны.

А. Единство морфоструктуры (преобладание пластовых равнин при ограниченной роли аккумулятивных и цокольных), резкое противопоставление ее горной морфоструктуре соседних территорий (Урал, Кавказ, Карпаты, Горный Крым) и цокольных равнин Кольско– Карельской страны.

Б. Единство геоструктуры (господство плитной двухэтажной структуры), значительное отличие ее от горноскладчатых областей соседних физико– географических стран и одноэтажной структуры Балтийского щита. Украинский щит как бы “поглощен” окаймляющей его со всех сторон Русской плитой и обладает, хотя и маломощным, чехлом.

В. Единство макроклимата (умеренно континентального, на юго- востоке – континентального аридного) умеренного пояса, противопоставление его переходному от океанического к континентальному климату (Кольско – Карельская страна) и континентальному (Западная Сибирь) умеренного пояса, арктическому (Горно– островная Арктика) и субтропическому (Горный Крым и Кавказ) соседних территорий.

Г. Специфика сложной структуры широтной зональности Русской равнины, отличающейся от простой структуры Кольско– Карельской страны и заменяемой в соседних горных странах высотной поясностью.

Для выделения физико– географических областей используется зональный критерий. Каждая область представляет собой отрезок комплексной (ландшафтной) зоны в границах данной страны. Один из вариантов предусматривает выделение следующих областей.

А. Область морских и моренных равнин тундровой и лесотундровой зон. Б. Область моренных и водноледниковых равнин таежной зоны. В. Область моренных и зандровых равнин зоны хвойно– широколиственных и широколиственных лесов. Г. Область эрозионных возвышенных и аккумулятивных низменных равнин лесостепной и степной зон. Д. Область первичных морских равнин полупустынной и пустынной зон.

В основу вычленения физико– геогафических провинций используется генетический критерий: общие особенности развития территории в неоген– четвертичном времени. Основу их заложили отличия новейшей тектоники. В пределах относительно быстро поднимающихся блоков они обусловили появление возвышенных эрозионных равнин, в слабо поднимающихся или даже опускающихся блоках развились аккумулятивные низменнности или даже депрессии. Это обусловило определенные различия в режиме внутренних вод, климате, специфике биогенных компонентов, то есть в конечном счете– заметную ландшафтную специфику. Для иллюстрации изложенного достаточно сопоставить характеристики Тиманской и Печорской, Среднерусской и Окско- Донской провинций.