Глава вторая. С чего начинались науки об океане

Помните, в начале книги мы говорили о самом первом моряке? О том, как оседлал человек бревно. Так вот, это еще не все. Плыл первобытный человек на бревне через залив, время от времени ветку‑весло вниз опускал, дно щупал. Страшно на глубине‑то. А про себя отмечал: вот отмель кончилась, за ней – яма. В подводной яме рыба так и кишит. Потом течение подхватило бревно, стало легче грести. Только не зевай, вовремя из течения выбирайся. А то унесет в океан. Все запомнил, что узнал про залив, первобытный мореплаватель. Стал сюда соплеменников на промысел водить. И невдомек ему было, что, по сути дела, заложил он своим знанием первые кирпичики большого и стройного здания будущей науки об океане.

Вы можете встретить разные названия этой науки. Сначала ее называли гидрографией, то есть описанием вод земной поверхности. Но на самом‑то деле гидрографы снимали на карты берега морей и океанов и наносили на них острова, промеряли глубины и определяли рельеф дна водных бассейнов. Обеспечивали безопасность мореплавания – вот какая главная задача стояла перед ними. А для этого нужно было сначала на скалистых и опасных берегах устроить маяки и поставить береговые знаки, оградить мели, обозначить фарватеры и отыскать удобные стоянки для судов. Посмотрите внимательно на карту и обратите внимание на то, как причудливо изрезаны берега, в которых плещутся воды морей и океанов…

Потом стали называть науку об океане океанографией. Долгое время считали ее одним из разделов географии. Только географы в основном интересовались сушей, а океанографы – водой.

Кому‑нибудь может показаться, что сравнивать географию с океанографией нельзя. У географов – вся Земля в изучении: материки с горами и низменностями, с лесами и пустынями, с реками, озерами и морями, острова, полуострова, архипелаги, результаты экономической деятельности человека… Да и не перечислишь всех‑то вопросов, которыми занимается современная география. А у океанографов что – одна соленая океанская вода?

Но так могут говорить только совершенно несведущие люди. Ведь чем меньше человек знает, тем проще ему все вокруг кажется. Океанографы исследуют течения в океанах, образование волн, приливы и отливы, определяют, где и как образуются льды, и решают еще множество самых разных вопросов, связанных с удивительным «жидким минералом» – водой. Ведь и соленость морской воды, и химический состав ее в разных местах земного шара различается. Неодинаковы и физические свойства у такой «разной» воды…

Едва родившись, стала океанография сложной, обширной и вполне самостоятельной наукой. Чем больше узнавал человек про океан, тем больше загадок вставало перед учеными.

Наступило время – тесно стало специалистам по гидросфере Земли в рамках гидрографии и океанографии. И тогда предложил профессор Московского университета Николай Николаевич Зубов объединить весь комплекс наук об океане в одну науку, которая называлась бы «океанология».

Все вошло в новую науку – и задачи гидрографии, и океанографические проблемы, и еще масса нового.

Океанологов, например, очень интересует, как взаимодействует океан с атмосферой и как это влияет на погоду, на климат. Или – совсем другой вопрос: о рельефе океанского дна и о полезных ископаемых, о запасах рыбы, моллюсков и водорослей.

Как‑то в шутку один из моих знакомых океанологов сказал: «Если представить себе планету Океанию как большой горшок со щами, то гидрографов интересовал, прежде всего, сам горшок, океанографов – щи, а океанологов – и то и другое вместе».

Сейчас океанология – большая, разветвленная и, пожалуй, одна из самых интересных наук о Земле.

Человек еще только начинает серьезно обживать океан, и перед ним целый лес вопросов, загадок и тайн.