Мессина, 28 декабря 1908 г.

По разным источникам, во время катастрофического землетрясения, произошедшего 28 декабря 1908 г. и превратившего в руины город Мессину и 25 населенных пунктов по соседству, погибли от 160000 до 250000 человек.

* * *

Одно из самых ужасных землетрясений за всю историю их регистрации зародилось под водами Мессинского пролива в 5.25 28 декабря 1908 г. Официальная статистика сообщила о 160000 погибших, но профессор обсерватории Этны Антонио Риоко настаивает, что погибших было 250000.

Такие уму непостижимые человеческие жертвы согласуются с тем фактом, что сицилийский город Мессина был практически стерт с лица земли. Уцелело лишь единственное сооружение – укрепленный железом дом эксцентричного коммерсанта. В радиусе 200 километров от эпицентра землетрясения были разрушены все города и поселки. Среди них – Реджо‑ди‑Калабрия (погибли 25000 человек при населении 34000), Калтаниссетта, Патти, Аугуета, Минео, Наро, Марианополи, Терранова, Патерно, Витториа, Чиарамонто, Ното, Флорида, Каннителла, Лаззаро, Сцила, Сан‑Джованни, Семинариа, Рипоста, Багбара, Консенца, Касано, Пальми, Катания, Кастрореале.

Землетрясение прокатилось с яростью божественного возмездия. Одновременно с подземными толчками на страну обрушились ураганной силы ветры, 15‑метровая волна цунами, двигавшаяся со скоростью до 1000 километров в час, и бесконечные ливневые дожди. И все это в кромешной тьме, обычно предшествующей рассвету. Неудивительно, что немногие люди, пережившие это, потеряли рассудок.

Первый толчок поднял людей с кроватей в 5.25. Второй нарастающий толчок длился около 10 секунд. Затем толчки последовали один за другим, как будто велась артиллерийская подготовка. Длительность каждого толчка составляла 35–45 секунд. От каждого очередного колебания земной поверхности разваливались здания. Рухнули гостиница и собор, в руины превратился целый городской квартал.

В развалины превратился Большой Норманский собор Благовещенья, хранивший на протяжении столетий в своих стенах сокровища древнего искусства. Теперь он похоронил их под гранитными обломками. В прах рассыпались замечательные архитектурные творения – театры Мунизоне и Виктора Эммануэля. Роскошные, переполненные туристами гостиницы «Виктория», «Метрополь», «Тринакриа» и «Франция» пошатнулись и рухнули, похоронив своих постояльцев. Развалился собор Диомо – еще одно хранилище бесценных сокровищ искусства. Уцелела только колоссальная мозаичная фигура Христа на куполе апсиды восточной оконечности собора.

Вот что сказал выживший очевидец Александр Худ: «… С торжественно спокойным выражением лица и поднятой рукой в знак благословения, каким он пребывал на протяжении пяти или более сотен лет, благодушно взирал он на исполинские монолиты гранита с золотыми капителями, которые были колоннами храма Нептуна в Фаро и теперь распростертые лежали перед ним, частично или полностью закрытые раскрашенными работами и обломками крыши, перемешанными с фрагментами мраморных надгробий и инкрустированного алтаря, позолоченных фигур ангелов и скульптур святых… с мозаикой и фресками, с арками и карнизами, со всем тем, что делало собор Диомо великой сокровищницей искусства».

Монастыри, тоже хранившие произведения искусства, рухнули, уничтожив свои богатства. Замок Дуранте не выдержал, похоронив под обломками коллекцию доисторических произведений искусства.

Но все это составило лишь небольшую часть трагической истории. Дома похоронили целые семьи, городские кварталы – своих обитателей. Развалившиеся армейские казармы Сантелия отняли жизни у спящих солдат и внесли свою лепту в трагедию. В своих домах погибли начальник полиции и большинство представителей городских властей. Землетрясение освободило в тюрьме Капуччини 750 заключенных. Они разбрелись по улицам и грабежами и убийствами создавали дополнительную опасность для жителей города.

Когда, наконец, толчки прекратились, из 147000 жителей в живых остались 65000. Остальные погибли. Кто был раздавлен обломками рухнувших зданий, кто сгорел в пожарах, возникших из‑за повреждения газопровода, кто утонул в водах разлившихся городских резервуаров. Жители прибрежной полосы подверглись ударам цунами.

Капитан Оуен с валлийского парохода «Эфонуен» ток описал положение в порту: «Стрелки компаса плясали. Завывал ветер, волны ударялись о борт и перехлестывали через палубу. Вокруг творились удивительные и жуткие вещи. На морской поверхности образовывались впадины, достигавшие порой глубины 3–9 метров… Вода стала сначала синевато‑багровой, а потом побелела от пены…»

Моряки с кораблей спасли не одну жизнь и фактически восстановили порядок в городе в хаотической, вышедшей из‑под контроля ситуации.

В гостинице «Тринакриа» некоторые оставшиеся в живых постояльцы оказались запертыми в уцелевших углах комнат, заваленными со всех сторон обломками. Кое‑кого из них, находившихся на высоте десяти этажей, вызволили из неволи упоминавшийся ранее капитан Оуен и его первый помощник Рид.

Одна семья, забившаяся на балкон в полуразрушенной гостинице, с криками о помощи обратилась к двум морякам. Рид и моряк по имени Смит вскарабкались по небольшой лестнице на нижний балкон и попросили запертых в ловушке детей спустить шнур с камнем на конце. Поймав камень, моряки привязали к шнуру 20‑сантиметровую манильскую веревку и попросили напуганных подростков привязать ее к перилам балкона. Поскольку от продолжавшихся колебаний балкон качался, Смит сам укрепил веревку и с помощью Рида спустил на землю 10 детей и нескольких взрослых.

Тем временем на земле хаос стал превращаться в настоящий сумасшедший дом. Чтобы снять с погибших украшения, грабители обрубали им пальцы. Полуголодные толпы на полуразрушенных складах забивали друг друга до смерти из‑за куска хлеба.

Наконец, на рассвете в Мессинский пролив вошли русские корабли, которые, услышав о трагедии, прибыли из Агоаты. Шестьсот русских моряков сошли на берег и, организовав спасательные отряды, восстановили в городе некое подобие порядка и законности. Они произвели облаву на грабителей и нескольких казнили на месте преступления. Под открытым небом русские моряки развернули госпиталь, где уже в первый час работы была оказана помощь 1000 пострадавших.

Военные моряки Британии прибыли к полудню. Они организовали походные кухни и помогли восстановить порядок.

Военно‑морской флот США оказался не на такой высоте. Годом раньше он был уязвлен отказом британского губернатора острова Ямайка, пострадавшего от землетрясения, принять помощь. Американский флот в Красном море отказался откликнуться на призывы о помощи, исходящие от корабля Виктора Эммануэля. Но как бы то ни было, через несколько недель, изменив свое первоначальное решение, гражданское правительство Америки выделило городу, буквально стертому стихийным бедствием с лица земли, материальную помощь на сумму в несколько миллионов долларов.

ИТАЛИЯ