Вопрос 3. Альтернативные издержки (издержки отвергнутых возможностей).

АЛЬТЕРНАТИВНЫЕ ИЗДЕРЖКИ, АЛЬТЕРНАТИВНАЯ СТОИМОСТЬ [opportunity cost] — доход, упущенный экономическим агентом в результате принятия им какого-либо решения. Напр., А. и. хранения “в чулке” 1 руб. наличными деньгами равняются номинальной процентной ставке банка (храня дома деньги, допустим, полгода, вы теряете столько, сколько могли бы получить за то же время в банке).

По другому определению, А. и. — издержки производства товаров и услуг, измеряемые стоимостью наилучшей упущенной возможности использования затраченных на их создание факторов производства.

Альтернативная стоимость товара или услуги есть стоимость других товаров и услуг, от которых приходится отказаться, чтобы получить возможность приобрести данные блага.

Второе направление, по которому общество идет при разрешении противоречия между безграничностью потребностей и редкостью ресурсов — осуществление выбора между потребностями, которые необходимо удовлетворить, и потребностями, от удовлетворения которых следует отказаться. Необходимость выбора иллюстрирует так называемая кривая производственных возможностей (кривая трансформации) ABCDF. Пример возможностей общества по осуществлению одновременного производства потребительских и инвестиционных товаров приведен в таблице 1 и на рисунке 2.

Точка М обозначает неэффективное использование ресурсов; вариант N неосуществим вообще.

Рисунок 2. Кривая производственных возможностей

Таблица 1. Соотношение потребительских и инвестиционных товаров

Кривая производственных возможностей:

1. Обозначает размеры (объемы) максимально возможного одновременного производства благ (товаров) при полном использовании ограниченных производственных возможностей.

2. Показывает, что выбор оптимального решения ограничен числом вариантов, представленных совокупностью точек данной кривой ABCDF.

3. Характеризует отрицательную зависимость между парными величинами максимальных результатов производства при условии полного использования производственных ресурсов.

Это означает, что рост производства одного блага (товара) может осуществляться только за счет уменьшения производства другого. Тогда теряемая величина в производстве одного блага при перераспределении ресурсов в пользу прироста второго блага превращается в своего рода плату за прирост, его цену. Эта плата (цена) в экономической теории называется альтернативной ценой или альтернативной стоимостью (альтернативными издержками).

Альтернативная стоимость — это то, от чего приходится отказаться, чтобы получить желаемое. Недаром альтернативную стоимость нередко называют издержками упущенных возможностей.

Конечно, в реальной жизни упущенные возможности не ограничиваются одним или даже двумя видами продуктов, от производства которых приходится отказываться, они многочисленны. Поэтому при определении альтернативной стоимости рекомендуют принимать во внимание наилучшую из упущенных реальных возможностей. Так, при учебе в дневном вузе после школы девушка упускает возможность работать в этот период секретарем (а не грузчиком или сторожем) и получать соответствующую заработную плату. Заработная плата секретаря и будет для нее альтернативной стоимостью (альтернативными издержками) обучения на дневном отделении вуза. Альтернативные издержки в России часто называют вмененными, а альтернативную стоимость — вмененной.

По мере увеличения производства блага его альтернативная стоимость возрастает. Иными словами, для выпуска каждой дополнительной единицы продукта приходится жертвовать все большим количеством другого, альтернативного продукта. Причины роста альтернативных издержек заключаются, прежде всего, в неполной взаимозаменяемости ресурсов.

Увеличение альтернативных издержек по мере выпуска каждой дополнительной единицы продукции является известной, проверенной и учитываемой в хозяйственной жизни закономерностью. Поэтому данную закономерность именуют законом возрастающих альтернативных издержек.

Еще более известен закон, тесно связанный с вышеуказанным, — закон убывающей отдачи (производительности). Его можно сформулировать следующим образом: непрерывное увеличение использования одного ресурса в сочетании с неизменным количеством других ресурсов на определенном этапе приводит к прекращению роста отдачи от него, а затем и к ее сокращению. !Этот закон базируется опять же на неполной взаимозаменяемости ресурсов. Ведь замена одного из них на другой (другие) возможна до определенного предела. Например, если четыре ресурса: земля, труд, предпринимательские способности, знания — оставить неизменными и увеличивать такой ресурс, как капитал (к примеру, число станков на заводе при неизменном числе станочников), то на определенном этапе наступает предел, за рамками которого дальнейший рост указанного производственного фактора становится все меньше. Результативность работы станочника, обслуживающего все большее число станков, снижается, увеличивается процент брака, растут простои станков и т.д.

Допустим, что в фермерском хозяйстве выращивается пшеница. Рост применения химических удобрений (при неизменности осталь-

ных факторов) приводит к увеличению урожая в расчете на один гектар (Таблица 2).

Таблица 2. Изменение урожайности пшеницы вследствие применения химических удобрений.

Из таблицы видно, что, начиная с четвертого увеличения производственного фактора, прирост урожая хотя и продолжается, но во все меньших размерах, а затем вообще прекращается. Иначе говоря, увеличение одного производственного фактора при неизменности других на том или ином этапе начинает затухать и в конечном счете сводится к нулю.

Закон убывающей отдачи можно интерпретировать и по-другому: прирост каждой дополнительной единицы продукции требует с определенного момента все больших затрат экономического ресурса. В нашем примере для прироста урожая пшеницы на 1 ц вначале требуется 0,2 мешка удобрений (ведь для увеличения урожая на 5 ц нужен один мешок), затем — 0,143 и 0,1 мешка. Но потом (при увеличении урожая свыше 42 ц) начинается увеличение затрат удобрений на каждый дополнительный центнер пшеницы — 0,111; 0,143 и 0,25 мешка. После этого увеличение затрат удобрений вообще не дает прироста урожая. В такой интерпретации закон называется законом возрастающих альтернативных издержек (возрастающих затрат).

В экономической науке также часто используется такое понятие, как «предельная величина». Под предельной (маржинальной, от фр. marginal — находящийся на краю чего-либо) величиной понимают прирост одной величины, вызванный приростом другой величины на единицу (при условии, что все остальные величины остаются неизменными). В примере с пшеницей прирост минеральных удобрений на единицу (мешок) дает различный прирост урожая. Все приведенные величины прироста урожая (5, 7, 10, 9, 7, 4 ц) и будут предельными величинами, точнее, предельными продуктами такого

фактора, как минеральные удобрения. Еще раз обратим внимание на то, что величина предельного продукта в соответствии с законом убывающей отдачи с определенного момента начинает постоянно снижаться (хотя это часто происходит и с самого начала).

Закон возрастающих затрат демонстрирует, что по мере прироста урожайности пшеницы затраты минеральных удобрений на прирост каждого центнера пшеницы (их называют предельными издержками) изменяются, причем с тенденцией к возрастанию. Можно сделать вывод, что в этом случае изменяется (сокращается) и доход, получаемый от применения каждого дополнительного мешка удобрений, — его называют предельным доходом.

Наконец, предельные величины используются не только производителем, но и потребителем. Например, при оценке ими полезности того или иного блага. Потребитель исходит, прежде всего, из доступности (редкости) для него того или иного блага. Если чистая питьевая вода для него редкость, то за каждый литр ее он готов дорого заплатить (исходя из имеющихся у него денег и их покупательной способности). Но по мере все большей доступности для потребителя питьевой воды он оценивает ее полезность для себя во все меньшую величину и готов платить намного меньше за каждый литр. Таким образом, по мере увеличения количества блага его предельная полезность снижается.