Концептуальное моделирование структуры данных

Широкое распространение реляционных СУБД и их использование в самых раз­нообразных приложениях показывает, что реляционная модель данных достаточ­на для моделирования предметных областей. Однако проектирование реляцион­ной базы данных в терминах отношений на основе рассмотренного нами ранее механизма нормализации (см. главу 4 «Реляционные базы данных») часто пред­ставляет собой очень сложный и неудобный для проектировщика процесс. Это обусловлено некоторой ограниченностью реляционной модели данных, которая особенно ярко проявляется в следующих аспектах:

· реляционная модель не предоставляет достаточных средств для представления смысла данных. Проектировщик должен независимым от модели способом пред­ставлять семантику реальной предметной области. Примером данного ограни­чения может служить представление ограничений целостности;

· в ряде случаев предметную область трудно моделировать на основе плоских таблиц. Сложности могут возникнуть на начальной стадии проектирования при описании предметной области в виде одной (возможно, даже ненормализован­ной) таблицы;

· хотя весь процесс проектирования происходит на основе учета зависимостей, реляционная модель не содержит никаких средств для представления этих за­висимостей;

· несмотря на то что процесс проектирования начинается с выделения некото­рых объектов (сущностей) предметной области, существенных для приложе­ния, и выявления связей между этими сущностями, реляционная модель дан­ных не предлагает какого-либо аппарата для разделения сущностей и связей.