Среда программы

Среда программы (environment; другой перевод – «окружение») представляет собой текстовый массив, состоящий из строк вида:

"переменная=значение", 0

Здесь переменная и значение – любые (в разумных пределах) текстовые величины, байт 0 завершает каждую строку.

Понятие среды было введено в системе UNIX и позаимствовано оттуда в MS-DOS и Windows без особых изменений.

Имеется несколько стандартных (системных) переменных среды, из которых наиболее известны PATH (определяет пути к каталогам, в которых система ищет исполняемый файл) и PROMPT (задает вид подсказки при диалоге с ОС). Кроме того, многие прикладные программы требуют для правильной работы, чтобы были заданы специфические переменные среды, описывающие, например, размещение рабочих каталогов программы, способ работы с расширенной памятью или какие-то иные характеристики режима работы программы.

Можно рассматривать переменные среды как своего рода параметры, передаваемые программе при ее запуске, аналогично тому, как подпрограмма получает параметры при вызове. Интерпретатор команд COMMAND.COM также имеет свою среду, которую называют корневой средой. Для создания переменных корневой среды, их удаления и изменения значений может использоваться системная команда SET. Когда COMMAND.COM запускает программу пользователя или одна программа запускает другую, создается порожденный процесс, который получает собственный экземпляр блока среды, при этом по умолчанию создается точная копия среды родителя, однако можно создать совершенно иную среду.