Царствование Александра I (1801 - 1825)

Александр I начал свое правление серией либеральных мер,таких как уничтожение «Тайной канцелярии»; дарование свободы политическим заключенным и ссыльным; запрет пыток. Был разрешен выезд за границу. Александр, следуя по стопам Екатерины II, подтвердил привилегии дворянства и городов. Важную роль при молодом императоре сыграл кружок его близких друзей «Негласный комитет». Одной из важных мер, была замена петровских коллегий на систему министерств.При Александре была прекращена практика раздачи государственных крестьян в крепостные, в 1803 г. был издан указ «О вольных хлебопашцах»,который устанавливал правила освобождения крепостных и наделения их землей,было введено новое положение об устройстве учебных заведений.

В первое десятилетие XIX приходятся реформы М.М. Сперанского,суть которых сводилась к сохранению самодержавия, придания ему внешних форм конституционной монархии. Однако из всего задуманного реформатору удалось в 1810 г. создать только Государственный Совет.

В 1812 г. народу России выпали тяжелые испытания в связи с нашествием Наполеона. Доблестные русские войска под командованием М.И. Кутузова разгромили и изгнали оккупантов из России. После того как Александр стал гарантом европейского порядка, утвержденного Венским конгрессом (1815), в его политике стали обнаруживаться реакционные черты: создание военных поселений, вводимых стране по инициативе графа А.А. Аракчеева. Умер Александр I в ноябре 1825 года.