В рабовладельческом обществе, как известно, частная собственность распространялась не только на вещественные условия производства, но и на людей.

Владелец стремился выжать из раба наибольшую массу труда в возможно меньший промежуток времени. Весь продукт труда присваивал собственник, оставляя рабу лишь то, что нужно было для выживания. Рабы считались лишь одушевленными орудиями труда. Чтобы заставить их работать, применялись самые жестокие приемы внеэкономического принуждения. Вот как описывает эти отношения Гомер:

Раб нерадив; не принудь господин поведением строгим

К делу его, за работу он сам не возьмется охотой:

Тягостный жребий печального рабства избрав человеку,

Лучшую доблестей в нем половину Зевс истребляет.

Постоянные попытки рабовладельцев ужесточить принуждение к труду не давали результатов. Подневольные люди были готовы скорее сломать орудия труда, чем поднять выработку. Рабский труд изжил себя.

В феодальном обществе положение трудящихся существенно изменилось. Наряду с собственностью феодалов существовала и единоличная собственность крестьян и ремесленников. Объектом такой собственности были, например, сельскохозяйственные орудия, рабочий и продуктивный скот, птица, корм, семена для посева, жилой дом, хозяйственные постройки, домашняя утварь. Это было необходимо для того, чтобы крестьянин своим трудом обеспечивал себя всеми жизненными средствами. В возможности часть времени производительно работать на земельном наделе в свою пользу и заключается важнейшее преимущество феодализма перед рабством.

Совершенно иным было отношение крепостного крестьянина к работе на помещика. Он никак не был материально заинтересован в этом деле, ибо его труд и все произведенные продукты обогащали только земельного собственника. Особенно жестокие формы приняло угнетение крестьян в России, где оно почти не отличалось от рабства. Дикий помещичий произвол вызывал возмущение прогрессивно мыслящих людей. Декабрист Павел Иванович Пестель (1793 - 1825 гг.), изучавший социально-экономическое положение России, заявил в "Русской правде":

"Обладать другими людьми как собственностью своею, продавать, закладывать, дарить и наследовать людей наподобие вещей, употреблять их по собственному своему произволу без предварительного с ними соглашения и единственно для своей прибыли, выгоды, а иногда и прихоти есть дело постыдное, противное человечеству, противное законам его естественным...".1

Глубокий качественный перелом в социально-экономических способах соединения факторов производства произошел уже на начальном этапе развития капиталистического общества, когда утвердилась единоличная собственность буржуазии на средства производства. Наемные работники, будучи юридически свободными, могут по своему усмотрению выбирать место и вид работы. Они получают за свой труд заработную плату и в определенной мере заинтересованы в результатах производства. Поэтому к ним, как правило, не применяются методы внеэкономического принуждения. Вместе с тем, не имея средств производства и других источников существования, они вынуждены продавать единственное, чем располагают, - свои рабочие руки, свою способность к труду, следовательно, они полностью зависят от работодателей, что означает экономическое принуждение к труду.

Капиталистические предприниматели имеют мощный стимул увеличения и совершенствования производства - получение все большей прибыли. Этот ускоритель экономики в наибольшей степени раскрыл и до сих пор раскрывает созидательные возможности частнокапиталистической собственности. Даже непримиримые критики капиталистического строя признавали его выдающийся результат: "Буржуазия менее чем за сто лет своего классового господства создала более многочисленные и более

1"Русская правда" П.И.Пестеля и сочинения, ей предшествующие. Восстание декабристов. Документы. Т. VII. М.: 1958.

грандиозные производительные силы, чем все предшествующие поколения, вместе взятые".1

Итак, в XV - XIX вв. в Западной Европе возник и утвердился новый по сравнению с феодализмом социально-экономический строй - капитализм на его начальной стадии. Эту стадию назвали "классический капитализм", поскольку в ней наиболее полно воплотились принципы частнособственнического предпринимательства. Здесь главной экономической фигурой стал единоличный собственник сравнительно небольшого предприятия, на котором он был хозяином и, как правило, лично управлял производством. Такая хозяйственная деятельность была теоретически освещена в трудах экономистов той эпохи - А. Смита, Д. Рикардо и в экономическом учении о капитализме К. Маркса. То ли под влиянием этих теоретических описаний, то ли из-за ностальгии по прошлому, или же по иным причинам некоторые наши современники до сих пор представляют капитализм в его классическом виде, словно он застыл на века на какой-то фотографии...