Послевоенная Западная Европа

После второй мировой войны в мире постепенно стал возрождаться второй центр экономической мощи, расположенный в Западной Европе. Страны Западной Европы были ориентированы на социальное рыночное хозяйство с большим, чем в США, государства участием в экономике. Здесь традиционно сильны позиции профсоюзов, которые зак­лючают с предпринимателями коллективные договоры на несколько лет. Большинство акций крупнейших компании Западной Европы, как правило, находятся во владении небольшой группы богатейших се­мейств. И хотя вся Европа по численности населения примерно сопоста­вима с США, общий ее производственный и научный потенциал используется менее эффективно.

Европейский союз (ЕС) пред­ставляет собой независимые государства, которые больше стремятся поддерживать эффективность своей, а не обще­европейской экономики. Поэтому масштабы большинства европейских компаний меньше американских. Чуть ли не каждая уважающая себя страна пытается сама производить автомобили, телевизоры, компь­ютеры и другие товары. Научные исследования менее эффективны, чем американские, они часто дублируются в соседних странах. Кроме того, средства в основном расходуются на фундаментальные исследова­ния. Что же касается прикладных, то в значительной мере они каса­ются разработок в традиционных отраслях.

Отличается ЕС от других развитых стран высо­кой долей государства в экономике. Государственные расходы со­ставляют до 40-50% ВВП, широко распространены косвенные налоги, что тяжелым бременем ложится на экономику. Зачастую усилия государств направлены не на повышение конкурентоспособ­ности национальной экономики, а на защиту от проникновения компаний других стран. Все это мешает ЕС составить реальную кон­куренцию мировому лидеру.

Экономика Западной Европы в основном производит и экспортирует традиционные товары индустриальной эпохи. Во многих передовых, наукоемких отраслях Западной Европы просто не может составить конкуренцию США. Это неудиви­тельно, так как, например, все вложения стран ЕС в микроэлектро­нику меньше вложений одной американской компании ИБМ.