Европа в начале XVII века

Особенность Тридцатилетней войны состояла в том, что на поли­тику ее участников влияли как религиозные, так и национальные интересы.

Одна группа противоречий была связана с борьбой за гегемонию на европейском континенте, к которой стремилась династия Габсбургов.

В 1519—1556 гг. императором Священной Римской империи был Карл V. Наряду с землями Габсбургов в Центральной Европе он унаследовал корону Испании и всех ее обширных владений. Никогда прежде ни один из монархов не имел такой власти. Правда, мечты Карла V о создании всемирной католической им­перии не реализовались. Потерпев поражение в борьбе с про­тестантизмом в Германии, он отрекся от престола и передал ко­рону Испании своему сыну Филиппу, а корону Австрии и империи — брату Фердинанду. Австрийские и испанские Габ­сбурги сохранили союзнические отношения. Их могущество и влияние в Европе беспокоили и протестантских князей Север­ной Германии, и католическую Францию, которая соперничала с Испанией и Австрией за влияние в Италии и Германии.

Вторую группу противоречий порождали религиозные конфлик­ты. С развитием контрреформации религиозный мир, заключенный в 1555 г., начал нарушаться. При поддержке Габсбургов во многих имперских городах и графствах власть переходила к сторонникам католицизма, начавшим преследовать протестантов. Конфликт меж­ду католическими и протестантскими князьями в Германии вызвал в 1608 г. раскол в рейхстаге, который несколько десятилетий не собирался. Протестантские земли создали свой союз — Евангелическую унию. Католики сформировали Католическую лигу.

К наступлению на протестантов Габсбургов подтолкнула револю­ция 1566—1609 гг. в Нидерландах (они включали территорию совре­менных Бельгии и Голландии), находившихся под властью короля Испании.

В процветающих северных провинциях Нидерландов, став­ших важнейшим центром европейской торговли и мануфактур­ного производства, широко распространились идеи Реформа­ции, особенно кальвинизма. Введение жестких законов против еретических вероучений и дополнительные налоги вызвали возмущение. В 1566 г. прокатилась волна погромов католиче­ских церквей, было разорено около 5,5 тыс. храмов. Филипп II направил в Голландию армию, разорившую страну. Число жертв террора было огромно. Только в Антверпене после взятия его испанскими войсками было вырезано около 8 тыс. человек. В ответ на это в провинциях началось восстание против испан­ского господства. В 1581 г. часть из них провозгласили себя Ре­спубликой соединенных провинций (католический юг страны остался под властью Испании).

Война между Испанией и Республикой Нидерланды, которую не­гласно поддерживала Англия, продолжалась до 1609 г. После заклю­чения перемирия на 12 лет война возобновилась.

Освобождение Нидерландов от власти испанской короны стало первой успешной антифеодальной революцией в Европе. Возникло государство, в котором наибольшим влиянием пользовались город­ские купцы, банкиры, предприниматели, а не титулованная знать. Верховная власть в Нидерландах перешла к парламенту (Генераль­ным штатам), который избирал штатгальтера (верховного правителя и главнокомандующего, обычно им становился принц Оранского до­ма, выступившего на стороне революции).