Россия на рубеже веков.

В начале XX в. политическое положение Российской империи имело свои специфические особенности. Страна оставалась последним оплотом абсолютизма, власть государя не ограничивалась никакими выборными органами. Царь должен был лишь неукоснительно соблюдать закон о престолонаследии и исповедовать православную веру. Любая попытка отказа от верховной власти становилась святотатством.

Незыблимость принципа царской власти делала невозможным введение конституционного строя. Вступление на престол Николая II (1894-1917) пробудило надежды тех, кто по-прежнему стремился к либеральным реформам. Новый царь решительно отверг идею о малейшем ограничении самодержавия. Этим он положил начало расколу между верховной властью, либеральными и демократическими движениями.

Развитие капитализма в стране имело свою специфику. В европейских странах промышленность развивалась естественным путем и независимо от государства, а в России она находилась полностью под контролем государства и развивалась неравномерно, в первую очередь в зависимости от стратегии задач правительства. На пути к реальным изменениям стояли два основных препятствия. Во-первых, слабость и неустойчивость внутреннего рынка, обусловленные крайне низкой покупательской способностью народных масс, в особенности крестьянства. Во-вторых не­стабильность финансового рынка и банковской системы что исключало возможность серьезных капиталовложений.

Экономическая политика. Реформа С. Ю. Витте. Для преодоления этих препятствий министр финансов С. Ю. Вит­те предложил программу, включавшую четыре основных направле­ния:

1) Жесткую налоговую политику;

2) Строгий протекционизм, который должен был оградить отече­ственную промышленность от иностранной конкуренции.

3) Финансовую реформу, гарантировавшую стабильность и платежеспособность рубля. В 1897 г. была введена система единого обеспе­чения рубля золотом, его свободная конвертируемость.

4) Обращение к иностранному капиталу

Результаты экономической политики Витте были впечатляющими. «Железнодорожная лихорадка» способствовала развитию современной металлургической промышленности и высокой концентрацией производства. Появились новые промышленные центры и виды промышленности Рост предприятий привел к образованию монополий.

Основным противоречием развития экономики стал колоссальный разрыв между сельским хозяйством с его архаичными способами производства и промышленностью опираю­щейся на передовые технологии.

Крестьянский вопрос. Недостаток земли становился все более ощутимым по причине значительного прироста крестьянского населения. 30 % крестьян со­ставляли «излишек», экономически ненужный и лишенный занятос­ти. Положение усугублялось отсталостью сельскохозяйственной тех­ники. Общинаустанавливала правила и условия периодического пере­распределения земель, брала на себя коллективную ответственность за выплату налогов и выкупных платежей каждого из своих членов, решала выдавать или нет паспорт крестьянину, чтобы он мог поки­нуть свою деревню и искать работу в другом месте.

Нерешенность аграрного вопроса привела к росту крестьянских выступлений в начале XX в. Главным требованием всех участников был передел помещичьей земли. Царские войска жестоко подавляли вы­ступления, развернув в некоторых районах открытый террор.

Перед угрозой восстания многомиллионного крестьянства прави­тельство не могло уже ограничиться одними репрессиями. В деревне был отменена круговая порука и телесные наказания для крестьян, был сделан ряд небольших уступок, но к решению аграрного вопроса так и не приступили.

Рабочая политика самодержавия. Борьба рабочего класса усилилась в период экономического кризи­са. Главным оружием промышленного пролетариата оставались стач­ки. При этом рабочее движение развивалось не только количественно, но и качественно. Забастовщики все чаще выдвигали политические тре­бования. В мае 1901 г. на Обуховском военном заводе в Петербурге во время забастовки произошли столкновения с полицией (Обуховская оборона). Еще более активными стали участники стачки в Ростове-на-Дону, применившие в ноябре 1902 г. оружие против казаков и полиции. Появилась новая форма забастовки - всеобщая, когда бастовали рабо­чие всего города, региона или отрасли. Такая стачка охватила летом 1903 г. весь юг России. Активизировалась фабричная инспекция, были изданы законы о вознаграждении рабочих при несчастных случа­ях на производстве, избрании старост из среды рабочих на фабриках. Несмотря на некоторые уступки, политика власти в отношении рабочего движения оставалась репрессивной. Они не получили права на создание союзов и проведение забастовок что являлось главным условием нормального развития взаимоот­ношений с предпринимателями.

Внутренняя политика самодержавия. Либерально настроенный министр внутренних дел Святополк-Мирский в1904 г. объявил о необходимости дове­рия между властью и обществом. Он отказался от репрессий против либеральной печати, попытался сотрудничать с земствами. Кульми­нацией деятельности нового министра стал проект политической программы правительства, поданный царю в ноябре 1904 г. Святополк-Мирский предлагал ввести выборность от земств и городов в Государственный совет, провести земскую реформу по всей стране, дать избирательные права более широким слоям населения, увели­чить сословные права крестьян, приступить к решению националь­ного вопроса.

Но его предложения не были реализованы, а очередное заявление
Николая II подтверждало незыблемость самодержавия и невозможности
изменения государственного строя.

Национальная политика также оставалась консервативной. Русификация национальных районов не прекращалась.

Кризис охватил все слои общества, в том числе и армию. В движении протеста одновременно взаимодействовали рабочие, крестьяне, интеллигенция, национальное движение. Затронуты были все сферы общественной жизни, в том числе внешняя политика. Таким обра­зом, речь шла об общенациональном социально-политическом кри­зисе. В условиях, когда внутренняя политика самодержавия лишь усу­губляла общественные противоречия, а уступки были незначитель­ны, кризис такого размаха неизбежно должен был привести к вспышке массового революционного движения. В результате 9 января 1905 г. началась первая российская революция.