Стратегии сохранения e x s i t u

Для многих редких видов сохранение в дикой природе, т.е. in situ, уже не может спасти их от гибели. В таких случаях единственный способ предотвратить вымирание вида - это поддержать вид в искусственных условиях под присмотром человека. Такая стратегия называется ex situ. Уже есть ряд животных, вымерших в дикой природе, но сохранившихся в неволе, например олень Давида (Elaphurus davidianus). Красное дерево Франклина растет только в питомниках и уже больше не встречается в диких условиях.

Сохранение животных ex situ осуществляется в зоопарках, специальных фермах, аквариумах. Растения сохраняют в ботанических садах, дендрариях и банках семян.

Сохранение ex situ недешево. Стоимость содержания в зоопарке африканских слонов и черных носорогов в 50 раз больше, чем защита такого же количества особей в национальных парках в Восточной Африке. Содержание зоопарков в США обходится около 1 млрд долл. в год.

Главная заслуга зоопарков -разработка технологий создания размножающихся популяций редких и исчезающих видов, например снежного барса и орангутана, а также новых методов возвращения видов в природу. Те же задачи решают и аквариумы.

В настоящее время в аквариумах содержится приблизительно 600 тыс. особей рыб, отловленных в дикой природе. Основные усилия сегодня направлены на развитие технологий по разведению и содержанию редких видов рыб в аквариумах с тем, чтобы потом выпустить их в природу или уменьшить необходимость отлова диких видов. Особенно велика роль аквариумов в сохранении исчезающих китообразных. Сотрудники аквариумов часто откликаются на просьбы общественности о помощи китам, выбросившимся на берег или потерявшим ориентацию на мелководье.

В 1600 ботанических садах мира находятся крупнейшие коллекции живых растений, которые представляют собой главный ресурс для мер по сохранению растений. Сегодня в ботанических садах всего мира растет 4 млн растений, представляющих 80 тыс. видов, то есть приблизительно 30% флоры мира.К томуже ботанические сады важны для просвещения общественности в области сохранения природы, поскольку ежегодно их посещает около 150 млн человек.

В крупнейшем в мире ботаническом саду, Королевском ботаническом саду (Англия), культивируются 25 тыс. видов растений - это около 10% всех видов в мире, из которых 2700 относятся к исчезающим. В Калифорнии специализированный сосновый дендрарий выращивает 72 из 110 существующих в мире видов сосны, а крупнейший ботанический сад в ЮАР культивирует 25% всех произрастающих в стране видов растений.

Существуют также банки семян, собранных с диких и культивируемых растений. В таких банках семена хранятся при низкой температуре и влажности, сохраняя всхожесть. В мире существует около 50 банков семян.

Хотя банки семян обладают большим потенциалом для сохранения
редких и исчезающих видов, они тоже испытывают определенные сложности. Если ломается оборудование или падает напряжение в сети, то вся замороженная коллекция может быть испорчена. Даже при холодном хранении семена постепенно теряют свою всхожесть из-за истощения энергетических запасов и накопления вредных мутаций. Чтобы преодолеть это постепенное ухудшение качества семян, необходимо периодически проращивать партии семян, доводить взрослые растения до зрелого состояния и собирать с них на хранение новые образцы семян. Для банков семян с большими коллекциями такое тестирование и обновление образцов семян может оказаться трудной задачей.

Часто гены, ответственные за устойчивость к определенному заболеванию или вредителю, обнаруживаются только у одного сорта культуры, так называемых местных сортов, растущих лишь в одной маленькой области мира. Банки семян обеспечивают сохранение этого генетического разнообразия, в отличие от крестьян, которые избегают сортов местных культур в угоду стандартным высокоурожайным сортам. Пример: фермеры Шри-Ланки до конца 1950-х годов выращивали 2000 сортов риса, а потом перешли на 5 высокоурожайных сортов.

Примерно у 15% видов растений в мире семена не выдерживают хранения при низких температурах, они должны немедленно прорасти или погибнуть. Обычно это растения тропической зоны. Семена многих промышленно важных тропических плодовых деревьев, строевого леса и плантационных культур, таких как кофе и каучук, хранить невозможно. Некоторые из этих видов растений можно держать в виде культуры тканей или размножать черенками материнского растения. Однако эти методики более дороги, чем выращивание растений из семян.