Следующим после мутационной теории Де Фриза серьезным исследованием мутаций была работа Н.И. Вавилова по наследственной изменчивости у растений.

Изучая морфологию различных растений, Н.И Вавилов в 1920 г. пришел к выводу, что, несмотря на резко выраженное разнообразие (полиморфизм) многих видов, можно заметить и четкие закономерности в их изменчивости. Если взять для примера семейство злаков, то окажется, что одинаковые отклонения признаков присущи всем видам (карликовость у пшеницы, ржи, кукурузы; колоски безостые, неосыпающиеся и т.д.).

Закон Н. И. Вавилова гласит: «Виды и роды, генетически близкие, характеризуются сходными рядами наследственной изменчивости с такой правильностью, что, зная ряд форм в пределах одного вида, можно предвидеть нахождение параллельных форм у других видов и родов».

Свой закон Н.И. Вавилов выразил формулой:

где G₁, G₂, G₃, – виды, а a, b, c– различные варьирующие признаки.

Этот закон важен прежде всего для селекционной практики, потому что даёт направление поиска неизвестных форм у растений (вообще у организмов) данного вида, если они уже известны у других видов.

Под руководством Н.И.Вавилова были организованы многочисленные экспедиции по всему миру. Из разных стран были привезены сотни тысяч образцов семян культурных и диких растений для коллекции Всесоюзного института растениеводства (ВИР). Она до сих пор является важнейшим источником исходных материалов при создании новых сортов.

Теоретическое значение этого закона сейчас не кажется столь большим, каким считалось в 1920 г. В законе Н.И. Вавилова содержалось предвидение того, что у близкородственных видов должны быть гомологичные, т.е. сходные по структуре гены. В тот период, когда о структуре гена ничего не было известно, это был, безусловно, шаг вперед в познании живого (закон Н.И.Вавилова сравнивали по значимости с периодическим законом Д. И. Менделеева). Молекулярная генетика, секвенирование генов подтвердили правильность догадки Н.И. Вавилова, его идея стала очевидным фактом и уже не является ключом к познанию живого.

4. Классификация мутаций

Наиболее полную классификацию мутаций предложил в 1989 г.
С. Г. Инге-Вечтомов. Приводим ее с некоторыми изменениями и дополнениями.

I. По характеру изменения генотипа:

1. Генные мутации, или точковые.

2. Хромосомные перестройки.

3. Геномные мутации.

II. По характеру изменения фенотипа:

1. Морфологические.

2. Физиологические.

3. Биохимические.

4. Поведенческие

III. По проявлению в гетерозиготе:

1. Доминантные.

2. Рецессивные.

IV. По условиям возникновения:

1. Спонтанные.

2. Индуцированные.

V. По локализации в клетке:

1. Ядерные.

2. Цитоплазматические (мутации внеядерных генов).

VI. По возможности наследования (по локализации в организме):

1. Генеративные (возникшие в половых клетках).

2. Соматические (возникшие в соматических клетках).

VII. По адаптивному значению:

1. Полезные.

2. Нейтральные.

3. Вредные (летальные и полулетальные).

8. Прямые и обратные.

Теперь дадим пояснения по некоторым типам мутаций.