Области применения

Децибел широко применяется в любых областях техники, где требуется измерение величин, меняющихся в широком диапазоне: в радиотехнике, антенной технике, в системах передачи информации, в оптике, акустике (например, в децибелах измеряется уровень громкости звука). Так, в децибелах принято измерять динамический диапазон (например, диапазон громкости звучания музыкального инструмента), затухание волны при распространении в поглощающей среде, коэффициент усиления и коэффициент шума усилителя, коэффициент гармоник.

Децибел используется не только для измерения отношения физических величин второго порядка (энергетических: мощность, энергия) и первого порядка (напряжение, сила тока). С помощью децибела можно измерять отношения любых физических величин, а также использовать децибелы для представления абсолютных величин, вводя при этом некоторый опорный уровень.

В настоящее время рекомендуется употреблять децибелы только для измерения уровня мощности и некоторых других, связанных с мощностью, величин.

4.3 Как перейти к децибелам?

Любые операции с децибелами упрощаются, если руководствоваться правилом: величина в дБ — это 10 десятичных логарифмов отношения двух одноименных энергетических величин. Всё остальное — следствия этого правила. «Энергетические» — величины второго порядка (энергия, мощность). По отношению к ним напряжение и сила электрического тока («неэнергетические») — величины первого порядка (P ~ U²), которые должны быть на каком-то этапе вычислений корректно преобразованы в энергетические.

Измерение «энергетических» величин

Изначально дБ использовался для оценки отношения мощностей, и в каноническом, привычном смысле величина, выраженная в дБ, предполагает логарифм отношения двух мощностей и вычисляется по формуле:

величина в дБ = 10lg ,

где P₁/P₀ — отношение значений двух мощностей: измеряемой P₁ к так называемой опорной P₀, то есть базовой, взятой за нулевой уровень (имеется ввиду нулевой уровень в единицах дБ, поскольку в случае равенства мощностей P₁ = P₀ логарифм их отношения lg(P₁/P₀) = 0).

Соответственно, переход от дБ к отношению мощностей осуществляется по формуле

P₁/P₀ = 10^{(0.1 · величина в дБ)},

а мощность P₁ может быть найдена при известной опорной мощности P₀ по выражению

P₁ = P₀ · 10^{(0.1 · величина в дБ)}.

Измерение «неэнергетических» величин

Из правила (см. выше) следует, что «неэнергетические» величины должны быть преобразованы в энергетические. Так, согласно закону Джоуля-Ленца P = U²/R или P = I² R. Следовательно, , где R₁ — сопротивление, на котором определяется изменяемое напряжение U₁, а R₀ — сопротивление, на котором было определено опорное напряжение U₀.

В общем случае напряжения U₁ и U₀ могут регистрироваться на различных по величине сопротивлениях (R₁ не равно R₀). Такое может быть, например, при определении коэффициента усиления усилителя, имеющего различные выходное и входное сопротивления, или при измерении потерь в согласующем устройстве, трансформирующем сопротивления. Поэтому в общем случае

величина в децибелах = .

Только в частном (весьма распространенном) случае, если оба напряжения U₁ и U₀ измерялись на одном и том же сопротивлении (R₁ = R₀), можно пользоваться кратким выражением

величина в децибелах = .

4.4 Децибелы «по мощности», «по напряжению» и «по току»

Из приведенных выше рассуждений следует, что дБ бывают только «по мощности». Тем не менее, в случае равенства R₁ = R₀ (в частности, если R₁ и R₀ — одно и то же сопротивление, или в случае, если соотношение сопротивлений R₁ и R₀ по той или иной причине не важно) говорят о дБ «по напряжению» и «по току», подразумевая при этом выражения:

дБ по напряжению = ;

дБ по току = .

Для перехода от «дБ по напряжению» («дБ по току») к «дБ по мощности» следует четко определить, на каких именно сопротивлениях (равных или не равных друг другу) регистрировались напряжение (ток). Если R₁ не равно R₀, следует пользоваться выражением для общего случая (см. выше).

Нетрудно подсчитать, что, в частности:

· при регистрации мощности изменению на +1 дБ (+1 дБ «по мощности») соответствует приращение мощности в ≈1.259 раза, изменению на −3.01 дБ — снижение мощности в два раза, в то время как

· при регистрации напряжения (силы тока) изменению на +1 дБ (+1 дБ «по напряжению», «по току») будет соответствовать приращение напряжения (силы тока) в ≈1.122 раза, при изменении на −3.01 дБ напряжение (сила тока) снизятся и составят ≈ 0.707 от своего исходного значения.