Россия во второй половине XIX в.

Либерализация политичес­кой и общественной жизни России была подготовлена всей послепетровской эпохой. Но у нее были и сильные противники. Значительная часть дворянства не желала расставаться со своими привилегиями, считая, что отмена крепостного права подорвет устои жизни страны.

В 60 — 70-е гг. XIX в. в жизни России произошли коренные изменения. 19 февраля 1861 г. царским манифестом было отменено крепостное право. Крестьяне стали лично-свободны. Крестьяне могли теперь от своего имени покупать землю, дома, заключать сделки, открывать торговые и промышленные предприятия. Крестьянская реформа оставила в неприкосновенности традиционный уклад жизни де­ревни. Это было выгодно для государства, ибо сельское общество отвечало за сбор налогов.

Крестьяне наделялись уса­дебной и полевой землей по местным нормам за повинно­сти и выкуп. При этом лучшие земли и участки, необхо­димые для ведения сельского хозяйства, помещики имели возможность оставлять себе. Эти «отрезки» крестьяне затем вынуж­дены были арендовать, внося высокую плату или отраба­тывая долг. В крестьянской реформе проявилась ограниченность возможностей самодержавия в проведении либеральных преобразований. Преследуя цели укрепления собственной власти, государство неизбежно смешивало элементы либеральной и попечительной политики. Это усиливало непоследова­тельность реформ, но вело к достижению искомого пра­вительством результата. Удалось стабилизировать поло­жение внутри страны более чем на 40 лет, до 1905 г.

В 1864 г. была проведена земская реформа. Земства учреждались как всесословные органы местного самоуправления в уез­дах и губерниях. Ведущую роль в земствах играло либе­ральное дворянство, и потому с самого начала земства стали проявлять себя как зародышальтернативного цен­тра власти. земская деятель­ность объединила либеральное дворянство и служащую в земских учреждениях разночинскую интеллигенцию. Главным требованием земцев-либералов было создание центрального земского учреждения, своего рода земского собора. К концу 70-х гг. земцы в Москве, Киеве, Харькове выступили за введение конституцион­ного строя, ограничение власти царя. Меньшее значение имела проведенная в 1870 г. го­родская реформа. Это объяснялось большей традицион­ностью взглядов купцов и промышленников, которые в основном занимались делами городских учреждений. Городская дума и городской голова вели прежде всего хо­зяйственные дела. Однако новые городские учреждения сыграли большую роль в благоустройстве городов.

В 1864 г. была проведена судебная реформа. Ею была заложена основа еще одного центра власти в стране. Бессословность судопроизводства, несменяемость судей, утверждаемых царем или Сенатом, введе­ние состязательности судопроизводства и суда присяж­ных. Исключительно от обществен­ного мнения зависели мировые судьи, избираемые зем­скими собраниями и подотчетные лишь съездам миро­вых судей. В России родилась либеральная адвокатура, так называемые присяжные поверенные.

В области образования крупнейшее значение имело введение в 1863 г. нового университетского устава, провозглашавшего внутреннюю автономию университе­тов. Совет университета сам распоряжался учебным про­цессом, назначал ректоров и университетский суд. Университеты стали очагами свобо­домыслия. Для молодежи это понятие связывалось с идеалами служения обществу и личного достоинства. Ха­рактерно, что именно в области университетской науки и образования Россия во второй половине XIX в. была признана как подлинно европейская страна.

Важнейшей для обороны страны была военная ре­форма, проведением которой руководил последователь­ный либерал Д. А. Милютин. В 1874 г. был учрежден устав о всеобщей воинской повинности, которым упразднялась рекрутчина. Призыву на воинскую службу подлежало все мужское население, достигшее 21 года.

Проведение реформ значительно изменило образ вла­сти в глазах населения. Александр II остался в сознании народа как царь-освободитель. Отчуждение от власти, характерное для широких слоев интеллигенции при Ни­колае I, сохранилось в основном у радикальной моло­дежи, революционных демократов, да ультраконсерва­тивных помещиков. Либералы, получив поле деятельно­сти: земства, суды, университеты, — смогли перейти от слов к конкретным делам. Реформы пока­зали, что добиваться реальных изменений в жизни обще­ства в России можно не революционными взрывами, а реформами сверху, если за ними стоят достаточно про­свещенные и влиятельные общественные силы. Реформы открыли путь мирноймодернизации российского общества. Од­нако эра реформ оказалась кратковременной. Их пиком стал приход к власти в 1880 г. министерства М. Т. Лорис-Меликова. Ему практически удалось добиться у Александра II согласия на организацию центрального ор­гана всесословного представительства. Земского собора. Были сделаны шаги в направлении свободы печати. Од­нако этот процесс был прерван 1 марта 1881 г. убий­ством Александра II революционерами-народовольцами.