С е м е й с т в о Мальвовые – Malvaceae

(около 80 родов, 1500-1600 видов)

Распространение – довольно широко, но особенно обильно в Южной Америке.

Жизненные формы – травы, кустарники, небольшие деревья (только в тропиках).

Листья– очередные, простые, нередко лопастные, с прилистниками, иногда густо опушенные звездчатыми и простыми волосками.

Соцветия –цимоидные (часто цветки одиночные, сидящие в пазухах листьев).

Цветки – обоеполые, актиноморфные, околоцветник двойной, пятичленный, чашечка из 5 сросшихся чашелистиков (нередко имеется подчашие из 3-5, реже 2 листочков), венчик из 5 свободных лепестков; тычинки многочисленные, срастаются в трубку, которая при основании кольцом прирастает к лепесткам, гинецей ценокарпный, плодолистиков от 5 до множества, завязь верхняя.

Опыление –насекомыми.

Плоды –коробочка.

Важнейшие роды – алтей (Althaea), хлопчатник (Gossypium), просвирник (Malva), хатьма (Lavatera), шток-роза (Alcea).

Хозяйственное значение:

Лекарственные - в официнальной медицине используется алтей лекарственный (Althaea officinalis) и армянский (A. armeniaca), содержащие слизи и применяемые при заболеваниях дыхательных путей и желудочно-кишечного тракта; хлопчатник (Gossypium) – источник ваты (рис. 14. 32 - 33).

Рис. 14. 32. Алтей лекарственный.

Рис. 14. 33. Хлопчатник мохнатый.

Технические – различные виды и разновидности хлопчатника (Gossypium) являются ценными прядильными и масличными растениями.

Декоративные – активно используются в цветоводстве виды рода шток-роза (Alcea).