Достижения экспериментальной онкологии

Каждый год в онкологии происходят сенсационные события, в корне меняющие представления о некоторых фундаментальных аспектах злокачественного роста.

Огромный интерес научной общественности привлекли сообщения о существовании стволовых клеток опухолей. Ранее новообразования расценивались как относительно гомогенные структуры, состоящие из равноправных клеток. Даже если в некоторых неоплазмах и наблюдалась определенная гетерогенность, ее считали пассивным следствием нестабильности ракового генома. Недавно в серии экспериментов были представлены доказательства существования иерархии опухолевых клеток, что позволяет рассматривать новообразование как своеобразный «орган». Весьма вероятно, что многим типам малигнизаций присуще наличие так называемых стволовых клеток. Последние в отличие от «дифференцированных» клеток опухоли представляют собой лишь небольшую часть опухолевой массы (< 1 %), при этом они не только способны к неограниченному самовоспроизведению, но и отличаются по некоторым фенотипическим характеристикам от основной клеточной популяции новообразования. К сожалению, подобные наблюдения ставят под сомнение существующие стратегии поиска противоопухолевых препаратов, так как основным источником мишеней для последних являются преобладающие, «дифференцированные» клетки трансформированной ткани.

Многие поколения онкологов были воспитаны на принципах абластики и антибластики. Одной из производных этих принципов следует считать абсолютную, фатальную опасность для организма единичных опухолевых клеток, оставшихся после оперативного вмешательства и цитостатической терапии. Результаты некоторых исследований последних лет заставляют предположить, что единичные опухолевые клетки могут существовать в организме на протяжении многих лет после проведенного лечения. Факторы, ассоциированные с прогрессией этих «дремлющих» клонов в клинически распознаваемые рецидивы заболевания, остаются неизвестными. Представления о возможности длительного бессимптомного существования злокачественных клеточных пулов в организме объясняют многие временные закономерности, наблюдаемые в практической онкологии, и заставляют рассматривать опухоль не как изолированный, абсолютно автономный патологический процесс, а лишь как компонент

сложной и взаимосвязанной системы биологических взаимодействий с организмом хозяина.

Метастазирование объясняет 90 % случаев летальных исходов онкологических заболеваний. Процесс метастазирования всегда рассматривался как изолированное взаимодействие отщепившихся опухолевых клеток с органом-мишенью. К настоящему моменту стали накапливаться данные о том, что управление процессом метастазирования по крайней мере отчасти может модулироваться первичной опухолью. Доказано, что некоторые неоплазмы секретируют биологически активные вещества, которые доставляются с кровотоком к сайтам метастазирования и способствуют пролиферации трансформированных клеток. Подобные наблюдения имеют непосредственную клиническую перспективу: не исключено, что лекарственное противодействие взаимоотношениям между первичной опухолью и отдаленными метастазами может замедлить прогрессию онкологического заболевания.