Геологическое значение. Брахиоподы имеют большое значение для установления относительного возраста горных пород

Брахиоподы имеют большое значение для установления относительного возраста горных пород. Многие роды плеченогих широко распространены, но существовали в сравнительно ограниченное геологическое время. К таким родам относятся Conchidium, Atrypa, Productus и др.

Брахиоподы используются и для палеогеографических реконструкций. Присутствие брахиопод всегда указывает на морской генезис отложений.

Из ныне живущих форм только некоторые беззамковые могут выносить опреснение морской воды.

Брахиоподы с крупными толстыми створками обитали в теплых водах на прибрежном мелководье. Толщина стенок связана также с подвижностью вод (течение, прибой и т.д.). В настоящее время брахиоподы в основном живут в теплых морях, хотя отдельные роды существуют в арктических широтах, на больших глубинах.

Иногда брахиоподы могут быть породоообразующими – их скопления в виде целых раковин, отдельных створок и обломков створок переполняют породу.

Брахиоподы, обладающие известковой раковиной, накапливают известь в осадках морского бассейна. Скопление фосфатнохитиновых раковин некоторых Inarticulata (род Obolus) обогащает породу фосфором, в дальнейшем здесь могут образоваться фосфориты.