Отряд ЗАЙЦЕОБРАЗНЫЕ – Lagomorpha

От грызунов принципиально отличаются тем, что в верхней челюсти у ни не одна, а две пары резцов. Волосяной покров разнообразен – от высокого пушистого и мягкого до жесткого и щетинистого. Для многих видов обычно в той или иной мере выраженная сезонная смена окраски. Корма разнообразны, но почти исключительно растительные. Размножаются быстро, по нескольку пометов в год.

Всего современных видов около 60, объединенных в 2 семейства: зайцевые (Leporidae)и пищуховые (Ochotonidae).

Семейство Зайцевые (Leporidae)

Включает наиболее крупных представителей отряда, длина тела у которых 30-60 см, редко более. Уши длинные, заостренные на конце, задние конечности значительно длиннее передних. Хвост очень короткий.

Зубная формула

i 2/1, (pm+m)6/5 = 28.

Представитель отряда населяют разнообразные ландшафты – от тундр до экватора. Запасов корма не делают.

Настоящие зайцы (Leporini). Меховой покров высокий, пушистый. Длина тела 44-47 см. Хвост снаружи хорошо заметен, его длина 5-10 см. Ведут одиночный образ жизни.

Заяц-беляк (L. timidus) сравнительно крупный зверек. Наиболее крупные живут в тундре Западной Сибири, длина их тела 70см, а масса до 5,5 кг. Уши не очень длинные. Лапы сравнительно широкие. Окраска резко меняется по сезонам. Питается растениями и бесшляпочными грибами. Распространен очень широко. Он заселяет тундровые области Европы, есть изолированные очаг в Альпах, в Сибири, Казахстане, Северной Монголии, Японии, Северной Америке, Гренландии, Южной Америке.

Семейство Пищуховые (Ochotonidae)

В семействе всего 1 род пищухи (Ochotona) и примерно 20 видов. К семейству принадлежат мелкие, длиной тела не более 25 см, зайцеобразные. Уши короткие и относительно широкие, задние ноги такое же длины, как и передние. Хвост очень короткий, снаружи незаметен. Вибриссы очень длинные. Кожа еще более непрочная, чем у зайцевых. Зубная формула:

i 2/3, (pm+m) 5/5, или 5/4 = 26, или 24.

Коллониальны. Зимой в спячку не впадают, запасают корм. В отличие от зайцев активны преимущественно днем.

Большеухая пищуха (O. macrotis) имеет длину тела 23 см, очень длинные уши и вибриссы до 80 см. Распространена на востоке Памира, Центральном Тянь-Шане, Пакистане, Индии, Бирме, Китае. Высокогорный вид, до 5000 м над уровнем моря. Селится небольшими колониями, преимущественно в каменистых россыпях, обычно обращенных на юг.