ПОДКЛАСС КИСТЕПЕРЫЕ – CROSSOPTERYGII

Осевой скелет представлен хордой, нет тел позвонков. Спинной мозг расположен в канале, стенки которого укреплены хрящевыми или костными дугами. Каждая дуга нeceт сверху невральный отросток (шип), состоящий из тонкого костного цилиндра и хрящевого стержня. Невральные шипы в ископаемых остатках полые, так как хрящ в них не сохраняется. Отсюда произошло название группы – целаканты, что значит полошипые. В основаниях парных плавников мясистые, покрытые чешуей лопасти. Чешуя космоидного типа. Череп амфистилический. Имеются две гулярные пластинки (рис. 65). В кишечнике имеется спиральный клапан, в сердце артериальный конус. Есть клоака.

Рисунок 65 – Латимерия:

а – общий вид; б – вид снизу; 1 – гулярные пластины.

До наших дней сохранился, пo-видимом, единственный представитель из отряда Целакантообразные – Coelacanthiformes.

Род Латимерия – Latimeria.

Латимерия – L. chalumnae (Smith, 1938). Максимальная длина 180 см. Ведет придонный, полуглубоководный образ жизни. Яйцеживородящая. Хищник. Обитает в Индийском океане, в районе Коморских островов.