Обогащение руд

Обогащением называют разделение подготавливаемой к плавке руды на концентрат с высоким содержанием извлекаемого металла и хвосты с низким его содержанием. Если в хвостах содержатся полезные и ценные элементы, они поступают на дополнительную переработку. Способы обогащения руд основаны на различии физических свойств минералов, входящих в их состав - плотностей, магнитной восприимчивости, поверхностных свойств. В соответствии с этим существуют следующие основные способы обогащения полезных ископаемых: 1) промывка; 2) гравитационное обогащение; 3) магнитная сепарация; 4) флотация.

Промывка эффективна для материалов с мягкой, особенно глинистой пустой породой и плотными минералами извлекаемого металла. Чаще всего промывка применяется для бурых железняков, марганцевых руд и производится в бутарах, корытных или комбинированных барабанно-реечных мойках. Бутары представляют собой решетчатые барабаны. Иногда они сочетаются с корытными мойками, состоящими из двух корыт, с вращающимися в противоположных направлениях валами с лопастями. Производительность бутар составляет <400 т/ч, корытных моек 150 т/ч.

Гравитационное обогащение основано на отделении полезных минералов от пустой породы по различию их плотности. Гравитационное обогащение может быть воздушным или мокрым. Последнее применяют значительно чаще. Наиболее распространена мокрая отсадка, при которой зерна минералов с различной плотностью расслаиваются под действием вертикальной струи воды с переменным направлением пульсации. При этом тяжелые зерна оседают вниз, а более легкие остаются сверху. Иногда применяют машины с подвижными решетом или диафрагмой.

Более простым и совершенным способом, нашедшим в последнее время большее применение, является гравитационное обогащение и тяжелых средах. Руду погружают в жидкость, плотность которой больше плотности пустой породы, но меньше плотности зерен минералов с извлекаемым металлом. Тяжелые зерна рудного минерала оседают на дно, а частицы пустой породы всплывают. При обогащении железных руд плотность жидкой среды должна составлять 2,8-3 г/см³.

Магнитная сепарация основана на различной магнитной восприимчивости железосодержащих минералов и частиц пустой породы. Большой магнитной восприимчивостью обладают магнетиты и титаномагнетиты, меньшей - руды с вкраплениями магнетита, еще меньшей - гематиты. Электромагнитному обогащению подвергают главным образом магнитные железняки. Создание сепараторов с высокой интенсивностью магнитного поля позволит обогащать этим способом и слабомагнитные руды. Обычно для слабомагнитных руд используют магнетизирующий обжиг с переводом Fe₂O₃ в Fe₃O₄. Применяют магнитные сепараторы с постоянными магнитами и электромагнитами для мокрой и сухой сепарации барабанного, ленточного и других типов. Ленточный сепаратор (рис. 4, а) состоит из двух лент - питающей (нижней) и снимающей (верхней). Производительность такого сепаратора для сильномагнитных руд составляет 50-400 т/ч.

Получили распространение также барабанные магнитные сепараторы (рис. 4, б) с постоянными неподвижными магнитами, компактными и не требующими постоянного тока, как электромагниты.

Рис.4 Магнитные сепараторы: а – ленточные; б - барабанные

Флотация широко применяется для обогащения руд цветных и редких металлов, а в последнее время и для железных руд. Этот способ основан на различной смачиваемости поверхности зерен отдельных минералов. При образовании пены мелкие несмачиваемые ею частицы всплывают на поверхность вместе с прилипшими к ним пузырями воздуха. Частицы, смачиваемые жидкостью, остаются в ней, не прилипая к пузырям воздуха. Таким образом, на поверхности скапливается обогащенная полезным минералом фракция в виде минерализованной пены, пленки или слоя. Для эффективного разделения минералов к пульпе (флотационной среде - жидкости, обычно воде с частицами измельченной руды) добавляют флотационные реагенты и агитируют пульпу воздухом или газом. Для обеспечения несмачиваемости частиц применяют специальные органические вещества-собиратели (синтетические высокомолекулярные соединения). Для получения стабильной пены используют также вспениватели (органические масла, смолы). Применяют механические и пневматические флотационные машины. В пневматические машины воздух подается через специальные трубки под небольшим давлением. Производительность такой машины составляет до 20 т/ч.

Флотация окисленных и частично окисленных железных руд позволяет получить из руды с 37-40,8 % Fe концентрат с 55,3 - 60,5 % Fe.