Полисахариды

Полисахариды или гликаны - полимеры, построенные не менее чем из 11 моносахаридных единиц. Могут состоять из одного или нескольких типов моносахаридов, поэтому различают гомополисахариды и гетерополисахариды. Они обязательные компоненты всех организмов, составляют большую часть природных углеводов, преобладающую долю в биомассе растений, а потому, основную массу органичсекого вещества на Земле.

Полисахариды встречаются в виде самостоятельных полимеров, в комплексах с нуклеиновыми кислотами, белками, липидами, фосфатом. Разнообразны они по мономерному составу и структуре. Подавляющее большинство гликанов микробного происхождения имеет уникальную структуру. В них часто встречаются ранее неизвестные моносахара, не обнаруживаемые ни у животных, ни у растений. Исследование микробных полисахаридов приобрело особое значение в связи с открывшейся возможностью широкого их применения в медицине и ряде областей народного хозяйства. В соответсвии с локализацией они делятся на внутриклеточные и внеклеточные.

Условия обитания микроорганизмов определяет количественный выход, мономерный состав, структуру и молекулярную массу полисахаридов, часто - возможность их биосинтеза. Изменение условий культивирования сказывается в первую очередь на образовании внеклеточных и запасных цитоплазматичсеких гликанов. Количество и качество структурных полисахаридов сравнительно постоянны. Значимость одного и того же фактора не одинакова.