ОБЩАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА. Тело нематод имеет веретеновидную форму: к переднему и зад­нему концу оно сужается, а в поперечном сечении круглое (отсю­да происходит название типа).

Тело нематод имеет веретеновидную форму: к переднему и зад­нему концу оно сужается, а в поперечном сечении круглое (отсю­да происходит название типа).

Тело покрыто плотной эластичной кутикулой, которую выде­ляет наружный эпителий, или гиподерма. В связи с сильной кути­кулизацией покровов у нематод полностью отсутствует реснич­ный эпителий (даже сперматозоиды лишены жгутиков).

По окружности тела гиподерма образует четыре валика, вдаю­щиеся в полость тела: спинной, брюшной и два боковых. Под ги­подермой расположен один слой продольных мышц, который раз­деляется валиками гиподермы на четыре ленты. Попарное сокра­щение мышечных лент обеспечивает "червеобразные" движения нематод. Сокращаться и вытягиваться тело червей не может. Кути­кула, гиподерма и продольная мускулатура образуют кожно-мус­кульный мешок.

Между кожно-мускульным мешком и внутренними органами находится обширная полость. Это первичная полость тела: она неимеет собственной эпителиальной выстилки и заполнена жидко­стью. Функции первичной полости тела: опорная (жидкий внут­ренний скелет); распределительная (транспорт питательных ве­ществ и газообмен); выделительная (транспорт продуктов метабо­лизма к органам выделения).

На вершине переднего конца тела находится ротовое отвер­стие, окруженное губами. Рот ведет в мускулистую глотку — перед­нюю кишку. Мускулатура глотки служит для засасывания пищи. Глотка открывается в среднюю кишку. Заканчивается пищевари­тельная система эктодермальной задней кишкой с анальным отвер­стием. Таким образом, у нематод возникает сквозной кишечник. Спектр питания нематод очень широк: свободноживущие немато­ды-сапрофаги заглатывают гниющие органические остатки; пара­зитирующие нематоды животных потребляют различные вещества хозяина; нематоды, паразитирующие на растениях, обладают вне-кишечным пищеварением и питаются тканями растений.

Дыхание свободноживущих нематод происходит через всю по­верхность тела. У паразитирующих животных дыхание анаэроб­ное.

Выделительная система образована одноклеточной шейной железой, представляющей собой видоизмененный протонефридий: клетка не имеет ресничек. Функцию выделения выполняют также особые фагоцитарные клетки, расположенные в полости тела. В течение всей жизни червя эти клетки накапливают в себе нера­створимые продукты обмена и инородные частицы. Связи с внеш­ней средой не имеют. Такой способ выделения называется "почкой накопления".

Нервная система нематод состоит из окологлоточного нервного кольца и шести отходящих вперед и назад нервных стволов. Пре­имущественно развиты спинной и брюшной стволы, залегающие в соответствующих валиках гиподермы. Между собой нервные ство­лы связаны нервными перемычками. Органы чувств развиты сла­бо, имеются лишь органы осязания и органы химического чув­ства.

Нематоды раздельнополы. Половой диморфизм выражен отчет­ливо: самцы и самки различаются между собой по внешнему виду. У самцов задний конец тела закручен на брюшную сторону и име­ются специальные органы, способствующие оплодотворению. Половые органы, как правило, парные, имеют трубчатое строе­ние. Парные семенники самцов переходят в парные семяпроводы, которые, сливаясь, образуют мускулистый семяизвергательный ка­нал. Мужское половое отверстие открывается на заднем конце тела рядом с анальным отверстием. У самок парные яичники перехо­дят в парные яйцеводы, которые в свою очередь переходят в пар­ные матки, сливающиеся в непарное влагалище. Последнее от­крывается женским половым отверстием.Развитие нематод протекает с метаморфозом. В жизненном цикле этих животных обязательно присутствуют четыре личиночные ста­дии и одна взрослая. Переход от стадии к стадии совершается в процессе линьки — сбрасывания старой кутикулы. Жизненный цикл паразитических нематод часто сопровождается сменой хозяев, миг­рациями (перемещениями) в организме хозяина и сменой сред оби­тания.