Палата аудиторов

Палата аудиторов была образована в соответствии с пунктом 1 статьи 7, пунктами «а» – «с» статьи 45 Договора о ЕОУС, пунктами «а» – «с» статьи 188 Договора о ЕЭС и пунктами «а» – «с» статьи 160 Договора о Евратоме. Год рождения Палаты – 1975 г. Многие вопросы организации и деятельности Палаты регулируются также в Договоре об изменении некоторых финансовых условий договоров, учреждающих европейские сообщества, и в Договоре, учреждающем единый Совет и единую Комиссию европейских сообществ. Для создания Палаты у сообществ были серьезные основания. Сообщества в 70-е годы смогли обзавестись самостоятельным бюджетом, который становится все более и более объемным. Это не могло не вызвать потребности в независимом, профессиональном и авторитетном финансовом контроле. О полезности такого контроля свидетельствовал опыт государств-членов, в которых давно уже функционировали соответствующие специализированные государственные органы. Потребность в Палате аудиторов остро ощущал Европарламент, бюджетные полномочия которого заметно расширились.

Нельзя сказать, что до этого финансовый контроль в сообществах полностью отсутствовал. До 1977 г. в ЕЭС и Евратоме существовало Счетное бюро, а в ЕОУС – счетный инспектор. Но как показала практика, ни их статус, ни реальный авторитет в системе институтов сообществ не отвечали возросшим требованиям к финансовому контролю. Нужно было не только объединить все счетные службы, но и предоставить новому институту более серьезные права.

Первоначально Палата аудиторов состояла из девяти человек, но с увеличением числа государств – членов сообществ ее состав расширился. В настоящее время в соответствии с принципом: от каждого государства – независимо от численности населения и других критериев – по одному члену Палаты, она состоит из 15 членов. В качестве одного из важнейших принципов деятельности Палаты провозглашена ее независимость. Выполняя свои обязанности, ее члены не должны получать никаких инструкций от правительств или иных органов государств-членов. Установлено, что члены Палаты избираются из числа специалистов, работающих или работавших в органах аудиторского контроля в своих странах или являющихся признанными авторитетами в этой области. Назначение производит Совет на основе единогласного голосования после обязательных консультаций с Европарламентом. Срок пребывания в должности – шесть лет, но правила не запрещают нового назначения членов Палаты, завершивших шестой год срока их полномочий.

Палата аудиторов – коллегиальный орган. В принципе все решения в ней принимаются большинством голосов. Отдельным членам Палаты могут даваться поручения как профессионального, так и административного характера. Председатель Палаты избирается ее членами из своей среды сроком на три года, он может быть переизбран на новый срок.

Палата аудиторов наделена широкими полномочиями. Она проверяет правильность всех поступлений и расходов как в отношении сообществ, так и в значительной мере в отношении органов и организаций, ими образованных. Проверка охватывает, в частности, генеральный бюджет европейских сообществ, финансовую деятельность ЕОУС, не включаемую в данный бюджет, а также внебюджетные финансовые операции, основывающиеся на взносах государств-членов на сотрудничество с развивающимися странами, ассоциированными с ЕЭС. Обращает на себя внимание положение о том, что Палате предписано осуществлять проверку под углом зрения «чистого финансового управления».

По требованию Палаты аудиторов институты сообществ и национальные органы обязаны представлять необходимые документы или иную информацию.

При всей тщательности отработки процедур и форм деятельности институтов сообществ Палата аудиторов выделяется регулированием, казалось бы, частностей и редких ситуаций. Специально указывается на то, что проверки должны проводиться до закрытия счетов. Это означает, что они должны быть систематическими и следовать за каждым поступлением или расходом. В конце финансового года Палата обязана представлять институтам сообществ и публиковать в официальном издании свой годовой доклад. Отдельные годовые доклады составляются для руководства ЕОУС и для организаций, созданных сообществами. Палата представляет институтам сообществ свои заключения и наблюдения по специфическим вопросам, а также выполняет их отдельные поручения. Она наиболее тесно связана с Европарламентом, но прямо не подчинена ему.

Доклады и заключения Палаты аудиторов играют немаловажную роль в развитии сообществ. Они внимательно изучаются соответствующими институтами, в первую очередь Европарламентом и Советом. Маастрихтский договор особо отметил, что Палата оказывает помощь Европарламенту и Совету в осуществлении ими своих полномочий в сфере контроля за исполнением бюджета. Особенно важно ее мнение при рассмотрении в Европарламенте вопроса об оценке деятельности Комиссии за финансовый год. Это мнение учитывается Комиссией, сразу же предпринимающей меры по исправлению выявленных недостатков.

Все возрастающее значение Палаты аудиторов нашло отражение в том, что Договор о Европейском союзе относит ее к основным институтам сообществ (ст. 4). В Договоре указывается, что Палата осуществляет проверку всех отчетов о всех расходах и доходах Сообщества. Она проверяет также правильность отчетов о расходах и доходах всех органов, создаваемых Сообществом, за исключением случаев, когда это прямо запрещается. Аудиторская проверка должна проводиться на основе документов и, если это необходимо, ознакомления с материалами других институтов сообществ и государств-членов. В государствах-членах проверки должны осуществляться во взаимосвязи с их аудиторскими учреждениями.

Амстердамский договор подчеркнул важное значение Палаты аудиторов в институционной системе. О ней теперь говорится в статье «Е» Договора о Европейском союзе, перечисляющей составные части этой системы, равно как и в статье 173, наделяющей Палату аудиторов (а также Европарламент и Европейский центральный банк) дополнительными правами по защите своих прерогатив. Ряд статей Амстердамского договора устанавливают дополнительные права и обязанности Палаты аудиторов в различных сферах. В частности, Палата аудиторов получила доступ к информации, которой владеет Европейский инвестиционный банк. Отдельная декларация предусматривает возможность заключения Палатой аудиторов трехсторонних соглашений с Европарламентом и Комиссией.