В ЛЕДЯНОЙ МОГИЛЕ ЕВРОПЫ

В 2004 году были опубликованы результаты масштабного международного проекта, в котором приняли участие исследователи из одиннадцати европейских стран. Их отчет недвусмысленно назвал причину гибели неандертальцев. Выводы ученых вновь заставляют задуматься о том, не грозит ли вымирание современному человеку.

Мороз сковал природу, сжимал, палил, жег все живое. Но человек улаживается с яростью стихий…

С. Т. Аксаков. Буран

«Снеговая белая туча, огромная, как небо, обтянула весь горизонт и последний свет красной, погорелой вечерней зари быстро задернула густою пеленою. Вдруг… наступил буран со всей яростью, со всеми своими ужасами».

Из века недавнего, аксаковского, холодное дыхание бурана летит во мрак веков, все усиливаясь, серчая, захватывая в свои клубы все больше снега, искристого, льдистого снега, чтобы с высоты тридцати тысяч лет, как лавиной с горы, броситься на косматых, дрожащих людей, забившихся в кусты, прячась от ветра, – а тот в каждый просвет все острее впивается, находит среди одежд любую щелочку тела, колет ее, натирает белой крупой, кусает как змея, леденит приближением смерти.

Годами считалось, что неандертальцы, словно современные чукчи или эскимосы, были идеально приспособлены к жизни в условиях ледникового периода. Мы, люди разумные, по большому счету, теплолюбивы. Едва наступает зима, мы прячемся внутри обогреваемых зданий, а на улицу кажем нос, закутавшись с ног до головы. Неандертальцы же – прописная истина! – люди хладолюбивые.

Но так ли это?

Участники проводившегося в последние годы международного проекта «Stage‑3» (над ним работали 34 ученых из 11 стран) попытались с помощью компьютерных моделей проверить все, что мы знаем о неандертальцах. Или предполагаем, что знаем?

«Похоже, неандертальцы были больше привычны к теплому климату, чем анатомически современные люди», – подчеркивает участник проекта Уильям Дэвис из Саутгемптонского университета. Так значит, их убил…