Средневысотные.

В последнее время возрос интерес к использованию для связи спутников на низких и отчасти средних орбитах. Главная причина этого интереса - меньшее затухание сигналов на трассе Земля-спутник, что позволяет создать принципиально новый тип систем спутниковой связи - системы подвижной персональной связи с терминалом размером с обычную телефонную трубку.

Высота несущих орбит обычно составляет не более 1000 км (чаще всего 700 км), поскольку выше располагается полоса повышенной радиации, причиняющая вред элементам спутника. Иногда применяют орбиты высотой 1400.. .1500 км, а в системе ICO планируется применять орбиты средней высоты, порядка 10 тыс. км.

Очевидно, что с ростом высоты орбиты увеличивается зона видимости, поэтому, можно уменьшить необходимое число спутников, однако возрастает ослабление радиосигналов и для компенсации этого требуется увеличить размер антенн и мощность передатчиков. Средневысотные системы обеспечивают более качественные характеристики обслуживания подвижных абонентов, чем геостационарные, поскольку в поле зрения абонента одновременно находится большое число спутника. За счет этого появляется возможность увеличить минимальные углы видимости спутника до 25-30°.

Суммарная задержка сигнала при связи через средневысотные спутники составляет не более 130 мс, что позволяет использовать их для радиотелефонной связи.

Таким образом, средневысотные спутники выигрывают у геостационарных по энергетическим показателям, но проигрывают им по продолжительности пребывания спутника в зоне радиовидимости наземных станций (1,5-2 ч).