Деятельность освод в послеоктябрьский период.

После Октябрьской революции 1917 года молодое советское государство с первых дней своего существования взяло дело спасания на водах в свои руки. Все денежные средства, движимое и недвижимое имущество бывшего императорского Общества спасания на водах объявлялись собственностью РСФСР и передавались в ведение Главного управления водного транспорта, которому поручалось дело спасания. По возвращению к мирному строительству в январе 1925 года Совнарком СССР принял постановление "Об организации дела спасания на водах на территории СССР", утвердил Центральный комитет спасания на водах при НКПС и комитеты на местах. Это постановление одновременно узаконило возникшие на местах по инициативе масс добровольные общества спасания на водах. Трудящиеся, особенно молодежь, с большой охотой пошли в эти организации добровольцев-спасателей, и в декабре 1927 года Совнарком СССР сосредоточил все дело спасания на водах в новых обществах, действовавших: под общим руководством Народного комиссариата путей сообщения. К 1928 году на территории Советского Союза насчитывалось более 100 местных обществ спасания на водах. Возникла потребность объединения разрозненных организаций, чьи ведомственные интересы сдерживали общественную самостоятельность.

Состоявшийся в мае I928 года I съезд нового единого Общества спасания на водах - ОСНАВ избрал Центральный совет и утвердил новый Устав. К этому времени в стране имелось 65 спасательных станций и 42 полустанций, 150 постов I разряда и 32 поста 2 разряда, 2 маяка, 600 Лодок, около 500 человек штатного состава. Основную же работу выполняли спасатели-добровольцы. Все водоспасательное дело было передано в руки общественности с оставлением за НКПС общего руководства и финансовой помощи, Почетным председателем Общества был избран видный государственный деятель М.И.Калинин, который за 15 лет своей работы в нем успешно содействовал решению многих насущных вопросов охраны жизни советских людей на водах.

Новое Общество на первых порах ограничивало свою деятельность узкими целями спасательной службы, что мешало росту его численности. Следующим организационным шагом было преобразование его в Союз ОСВОД - "Союз обществ содействия развитию водного транспорта и охраны жизни людей на водных путях СССР". В соответствии с новым Уставом, утвержденным Президиумом ЦИК СССР 30.07.31 Г., ОСВОД в целях изыскания средств, для развития своей деятельности стал арендовать и эксплуатировать прокатно-лодочные станции купальни, пляжи, издавать листовки и брошюры, создавать мелкие предприятия. Черев год из ведения Наркомвода ОСВОДу была передана спасательная служба, с учетом которой к 1933 году ОСВОД имел 154 спасательных станции, из которых 117 круглогодичные, и около 60 постов, в его рядах насчитывалось более I млн. человек. Благодаря энергичным действиям добровольцев только в 1931 году было спасено свыше 3370 человек. В 30-е годы ОСВОДом издавался журнал «Шторм», в котором публиковались материалы по безопасности людей на водах.

Члены ОСВОДа вели среди населения широкую учебно-воспитательную и агитационно-пропагандистскую работу, обучали на общественных началах плаванию, приемам спасания, организовывали кружки по подготовке резерва для РКА и ВМФ. Многие активисты с гордостью носили нагрудный знак "За активную работу в ОСВОДе", большим уважением пользовался знак "Техминимум Водоспасателя", который вручался тем, кто отлично плавал, владел приемами спасания, умел управлять катepом и шлюпкой, знал семафорную связь. В 1940 году на Всесоюзной сельскохозяйственной выставке в Москве был открыт специальный павильон "Союз ОСВОД". На пруду павильона состоялись показательные выступления спасателей, состязания по гребле, плаванию, метанию спасательных снарядов»

С началом Великой Отечественной войны подавляющее большинство членов ОСВОДа ушло на фронт, влившись в состав специальных заградительных речных и морских отрядов, частей морской пехоты, мужественно защищавших Ленинград, Одессу, Севастополь, Новороссийск и Сталинград. Их опыт пригодился на огневых переправах, на "Дороге жизни", при форсировании многих водных преград. Многие воспитанники ОСВОДа были награждены орденами и медалями, а некоторые стали Героями Советского Союза, как бывший инструктор водолазного дела в Сталинграде Степан Здоровцев или начальник спасательной станции в Нижнем Новгороде Николай Фильчанков, бросившийся с гранатами под фашистский танк у Севастополя.

В связи с уходом большинства штатных работников и членов ОСВОДа на фронт Общество спасания на Водах в 1943 году прекратило свою деятельность, а его функции были переданы Наркоматам Морского и Речного флотов. В послевоенные годы спасательная служба находилась в ведении ряда министерств, позже - в ведении ДОСААФ, с 1966 года в РСФСР руководство спасательной службой осуществляло Министерство жилищно-коммунального хозяйства.