Смерть Ирода и возвращение Святого Семейства на родину

Мф. 2, 19-23

Тем временем тяжелая болезнь приковала к постели Ирода. Но и на смертном одре его продолжали мучить бессмысленные подозрения, он выслушивал доносы шпионов и несколько раз из­менял завещание. Его приводила в ярость мысль, что народ будет радоваться его смерти. До него дошло известие, что ревнители веры уже начали разрушать следы его царствования: раввины в Иерусалиме воззвали к группе учеников, чтобы они разбили языческого орла на воротах храма. Юноши с радостью исполни­ли поручение и на глазах у всех уничтожили ненавистный сим­вол. Ирод был в бешенстве. Умирающий семидесятилетний ста­рик сам присутствовал на суде и приговорил отважных молодых людей к сожжению.

Но вот смерть настигла, наконец, и самого Ирода. Последние дни его были ужасны. Он сыпал проклятиями, пытался покон­чить самоубийством, бредил кровавыми расправами.

После Ирода Иудеей стал править один из его уцелевших сы­новей - жестокий Архелай, а Галилеей другой его сын – более спокойный и мирный Ирод Антипа.

Об этих политических переменах, несомненно, стало извест­но в Египте, но Святое Семейство оставалось на месте, пока Ангел Господень не возвестил во сне Иосифу: «Встань, возьми Младенца и Матерь Его и иди в землю Израилеву, ибо умерли искавшие ду­ши Младенца» (Мф. 2, 19). Тогда Иосиф, повинуясь голосу Анге­ла, пошел обратно в Палестину. На пути в Иудею он услышал, что в Иерусалиме царствует жестокий Архелай, и побоялся возвра­титься в Вифлеем. Но в момент колебаний Ангел Господень вновь явился Иосифу и указал ему путь в Галилею. Это было наиболее безопасное место.

Итак, Иосиф вернулся в свое старое жилище в Назарете, где и поселилось Святое Семейство. Здесь Господь Иисус Христос провел Свое детство и юность.