Головная вошь (Pediculus humanus capitis).

Локализуется на волосистой части головы. Насекомые се­рого цвета. Длина самца – 2-3 мм, самки – 3-4 мм. Усики (орга­ны обоняния) на голове короткие, толстые, развиты хорошо. Глаза простые, развиты слабо. По бокам брюшка имеются глу­бокие фестончатые вырезки. Питается только человеческой кровью - 2-3 раза в сутки. Продолжительность голодания — несколько дней. Однако, без пищи при температуре 5-6°С они погибают через 5-7 суток. При повышении температуры тела больного человека расползаются. При 55°С вши погибают через 30 ми­нут, но до 3 суток могут сохранятся живыми в воде и еще доль­ше - на холоде.

Развитие происходит на теле человека и длится 2-3 недели. При неблагоприятных условиях развитие может затянуться. Самки через 1-2 суток после достижения половой зрелости на­чинают откладывать по 5-15 яиц (гнид). Яйца белые продолго­ватые, длиной до 1 мм. Через 1-2 недели из гнид выходят ли­чинки. Они похожи на взрослую вошь, питаются кровью. После третьей линьки, достигнув размеров взрослой вши и половой зрелости, превращаются в самок и самцов. Продолжительность жизни взрослых вшей не более 1,5 месяцев.

Головная вошь является переносчиком спирохет Обермейера - возбудителей одной из форм возвратного тифа - так назы­ваемого вшивого возвратного тифа. Спирохеты из кишечника вши проникают в гемолимфу насекомого. Заражение происхо­дит при раздавливании вши и попадании гемолимфы в ранку от укуса или в расчесы.