Депрессия

Депрессию можно рассматривать как прототип болезни цивилизации. Число людей в мире,
подверженных депрессии, насчитывает сотни миллионов. Она затрагивает все возрастные группы
и все общественные классы. Проявления депрессии хорошо известны: грусть, потеря воли к жизни
и борьбе за выживание, апатия. Физиологи знают, как смоделировать экспериментальную депрес-
сию. Это легко. Все, что нужно - это отделить новорожденного детеныша от его матери.

Гормональные нарушения, сопровождающие депрессию, сейчас понимаются лучше. Дей-
ствительно, много было написано об истощении гормонов, таких, как норадреналин и серотонин,
при депрессии. Но связывают депрессию с другими аспектами болезни цивилизации - высокий
уровень кортизола и, вследствие этого, низкий уровень простагландина-1. Этот подъем уровня
кортизола оказывает большее или меньшее действие, в зависимости от возраста человека. V мла-
денцев или маленького ребенка повышенный уровень кортизола имеет яркое выражение в умень-
шении размеров тимуса. Этот орган крупный только в младенчестве и детстве, когда тимус наибо-
лее активен. Тимусу отводится ограниченное число клеточных делений в течение жизни особи.
Действие высокого уровня кортизола у младенцев выражается в ускорении процесса старения ти-
муса и, таким образом, самого индивидуума.

Некоторые стороны депрессии кажутся все более распространенными, возможно из-за их
лучшего изучения. Сезонная депрессия - одна из них. Появление сезонной депрессии начинается
осенью и продолжается до конца зимы. По-видимому, пациенты с сезонной депрессией не приспо-
сабливаются надлежащим образом к темноте, и свет может оказаться лучшим лечением. Вероятно,
что в этом типе депрессии играет роль разрегуляция шишковидной железы.

Безотносительно к возрасту или функции шишковидной железы, однако, высокий уровень
кортизола нарушает синтез простагландинов.