Хранение и транспортировка спермы

Сперматозоиды хищных птиц после созревания могут прожить до двух недель. По выходе из эпидидимиса сперматозоиды еще незрелые, они созревают позже, когда находятся в верхней части семявыносящих протоков. После созревания они могут храниться в семявыносящих протоках самца или вне птицы в контейнере, а также в самке. Как показывает практика (а не точные экспериментальные исследования), в самце сперма живет не долго. Если у самца забрать всю выработанную сперму, через день у него может появиться немного живой спермы с небольшим количеством сперматозоидов. Если его не трогать в течение двух дней, у него будет большой объем хорошей спермы с большим количеством сперматозоидов. Через три дня все будет примерно на том же уровне, далее, при сохранении такого же объема спермы, количество живых сперматозоидов начнет уменьшаться. Через пять дней у него будет много спермы с большим количеством очень малоподвижных сперматозоидов. Следовательно, можно предположить, что сперма сохраняет жизнеспособность только в течение нескольких дней, если остается в дистальных отделах семявыносящих протоков. Вопрос осложняется тем, что некоторые самцы, у которых не забирали сперму и которые не совокуплялись, похоже умеют опустошать свои семявыносящие протоки, поддерживая таким образом запасы свежей спермы. Естественные пары, разумеется, копулируют несколько раз в день, обеспечивая быстрый круговорот спермы, которая остается свежей и активной. Хорошо проработанная программа осеменения должна быть нацелена на получение свежей спермы. В зависимости от конкретного самца это обычно означает забор спермы каждый второй день. Но не чаще, потому что спермы будет слишком мало, а не потому что сперма состарится; она, возможно, сначала покажется хорошей, но вскоре погибнет.

Собранная сперма, если ее сразу не используют, может храниться в разведенном состоянии (50:50 со специальным разбавителем) в холодильнике при 4 градусах Цельсия. Перед употреблением ее следует осторожно подогреть. Подобная процедура используется заводчиками уже давно и имеет целью снизить метаболизм сперматозоидов, не подвергая их температурному шоку. В охлажденном виде сперму можно перевозить на большие расстояния, храня ее в небольших центрифужных пробирках в обойме, помещенной в колбу от термоса, заполненную смесью льда и соли. Каждый образец должен иметь бирку, на которой написана дата забора и номер кольца самца. Полученная от добровольных доноров сперма, хранящаяся таким образом, пригодна для оплодотворения яиц в течение 72 часов. Сперма, полученная путем забора, в зависимости от своей истории хуже сохраняется вне тела и ее лучше использовать свежей.

Эксперименты, проводимые с замороженной спермой птиц, были весьма успешны. Однако, оборудование и квалификация, необходимые для криогенной техники, а также низкая способность к оплодотворению, препятствуют широкому использованию данной техники; она используется лишь для видов, находящихся под угрозой исчезновения. В то же время, недавние исследования с использованием 8-ми процентного диметилсульфоксида в качестве криозащитного вещества, выглядят обнадеживающими, поскольку его не надо удалять из спермы перед осеменением. Замороженная сперма может сохраняться в жидком азоте в течение нескольких лет и иметь способность к оплодотворению 40-57%, что было показано на воробьиной пустельге.

Попав в самку, сперма хранится в канавках или полостях стенок нижней части яйцевода и в воронке. Однократно введенная свежая сперма от добровольного донора может оставаться жизнеспособной до двенадцати дней и может оплодотворить подряд два или три яйца. Следовательно, условия, существующие в яйцеводе, более благоприятны для спермы, чем те, которые существуют в самце. При использовании смешанной спермы от самцов различных видов, приоритет в оплодотворении яйцеклетки будет иметь сперма самого близкородственного вида. В случае, если в яйцеводе присутствует сперма, оставшаяся от предыдущего осеменения, и самка получает порцию свежей спермы, то преимуществом в оплодотворении яйцеклетки будет пользоваться свежая сперма. Следовательно, нужно стремиться забирать свежевыработанную сперму и сразу осеменять самку, в которой сперма проживет дольше и имеет больше шансов на оплодотворение.