Счастье и удовлетворенность

Существует мнение, что возраст не оказывает значительного влияния на ощущение счастья. Однако все зависит от точки отсчета, от тех способов оценки, которыми мы пользуемся. Если иметь в виду удовлетворенность или когнитивную оценку благополучия, то в этом случае мы можем говорить об определенном усилении этих ощущений по мере старения. В табл. 9.1 наглядно показано, что получаемое от работы удовлетворение возрастает с возрастом. Согласно ответам респондентов, средний уровень ощущения счастья также несколько растет (Witt and et. al, 1980). <...>

Таблица 9.1

Возраст и удовлетворенность «тем, что было в прошлом»

(Wan and Payne, 1982) <...> Интенсивность ощущения радости или положительных эмоций последовательно снижается с возрастом. Заметно падает и интенсивность вовлечения в приятные занятия (Lewinsohn and MacPhillamy, 1974). Табл. 9.2 показывает эту динамику в отношении положительного и отрицательного эмоциональных состояний.

Таблица 9.2 Возраст и эмоции

(Bradburn, 1969) <...>

Вполне естественно, что с возрастом снижается периодичность участия в досуговых мероприятиях падает также и половая активность. Исследования подтверждают, что и интенсивность ощущений как положительных, так и отрицательных, также снижается с возрастом <...>. Не нуждается в научном обосновании тот факт, что детям свойственно много смеяться и плакать, в то же самое время, как подсказывают исследования, эмоции пожилых людей более «сглажены». Учитывая все вышеизложенные соображения, можно сказать, что для людей пожилого возраста характерна большая удовлетворенность,

но им свойственны менее частые и менее интенсивные эмоции и ощущения, как положительные, так и отрицательные.

Существуют некоторые данные, говорящие о том, что с возрастом ощущение счастья у мужчин повышается, а у женщин снижается. Последние чувствуют себя наиболее счастливыми в молодом возрасте, во всяком случае до рождения детей. Ощущение же удовлетворенности у пожилых людей выше, чем ощущение счастья, особенно у тех, кто не имеет образования.

Чем же можно объяснить эти возрастные вариации? По мнению психологов, притязания и достижения у пожилых людей не так удалены друг от друга, как у молодых, то есть пожилые более адаптированы к своему настоящему положению. <...> Для молодых же людей характерны сверхоптимистические надежды на будущее и низкие достижения (Campbell, Converse and Rodgers, 1976). При этом следует учитывать и действие процесса приспосабливания к существующему положению вещей <...>. Отсутствие честолюбивых надежд в молодости и восприятие жизни такой, как она есть, является, по всей видимости, причиной довольно высокой степени удовлетворенности у тех пожилых людей, которые не получили хорошего образования. Вместе с тем аналогичного ощущения счастья у них не наблюдается.

Эти возрастные изменения можно лучше понять, анализируя различия в источниках ощущения счастья. Значение этих источников меняется но возрастам в течение всей жизни. <...> Для молодых испытуемых (21—29 лет) вступление в брак явилось источником как радости, так и неприятностей. Этот же вывод верен и в отношении других социальных связей и отношений— в семье, в кругу друзей и с детьми <...>. Материальные заботы и проблемы, связанные с работой, также играют важную роль. Однако эта же возрастная группа отличается и повышенным оптимизмом относительно своего будущего. Испытуемые средней возрастной группы (40 — 49 лет) считают, что их

жизнь насыщена, интересна, они чувствуют свою полезность и полны надежд на будущее. Однако люди этого возраста не так «счастливы» и оптимистично настроены, как двадцатилетние. По испытуемым старшей возрастной группы (более 65 лет) исследование показало, что они менее счастливы и оптимистичны, не придают большого значения проблемам, связанным с работой, деньгами или социальными контактами, зато они более чувствительны к своему состоянию здоровья. Одновременно результаты этого исследования говорят в пользу того, что люди старшего возраста ощущают в себе большую способность преодолевать трудности, нежели молодые люди, обладают более высоким чувством перспективы и имеют больший иммунитет к проблемам в целом. <...>

Исследование источников благополучия у пожилых людей показали, что наиболее весомыми факторами являются здоровье, доходы и социальные контакты <...>. Здоровье является важным фактором для людей всех возрастов, но особенно пожилых, для которых оно — источник беспокойства и многих проблем. Доход является относительно маловажным фактором для молодых людей и еще менее важным фактором для пожилых (поскольку и для тех и для других его уровень относительно низок). Важное значение социальных контактов сохраняется для всех возрастных групп.

< ...>

Удовлетворенность работой обычно растет вместе с возрастом <...>.

Досуговая активность, а также получаемое в результате этого удовольствие имеют тенденцию к затуханию, по мере того как человек становится старше. Единственным развлечением, которое как фактор приобретает большое значение с возрастом, является просмотр телевизионных передач.

Как доход, так и удовлетворенность доходом обычно растут вместе с возрастом. Известно, что, когда выросшие дети покидают дом родителей, относительное материальное положение последних улучшается, а затем, с уходом на пенсию, оно может снова ухудшиться.

Внешняя привлекательность является относительно важным источником удовлетворенности, особенно у молодых женщин. С возрастом значение этого фактора снижается.

Пожилые люди более религиозны, и поэтому связь между религией и внутренним благополучием у них теснее. Психологи утверждают, что верующие более счастливы и здоровы. Очевидно, поэтому люди старшего возраста более уравновешенны

и оптимистичны относительно своего будущего, чем молодые люди (Freedman, 1978).

Боязнь состариться увеличивается вместе с возрастом и довольно сильно коррелирует с низким уровнем субъективного благополучия (Klemmack and Roff, 1984). С годами человека начинает беспокоить ухудшающееся здоровье, появляется страх одиночества и смерти, хотя последнее, по крайней мере отчасти, компенсируется религиозным верованием (Argyle and Beit-Hallahmi, 1975).

Здоровье

Вполне очевидно, что, чем старше человек, тем хуже его здоровье. Согласно статистике, процент людей, имеющих какое-либо хроническое заболевание, возрастает с 22% (возраст 15 — 44) до 51% (возраст 65 — 74) и до 60% (возраст св. 70) для мужчин и до 58% (возраст 65 — 74) и 70% (возраст св. 75) для женщин (General Household Survey, 1980).

Однако динамика «застарелых болезней» такова, что к настоящему времени больными являются уже 23% из общего числа лиц в группе 15 — 44, правда, только около 50% этих заболеваний «ограничивают жизнедеятельность». Только 7% из тех, кто входит в группу 15 — 44, считают, что в предыдущем году их здоровье было не очень хорошим; с возрастом этот процент увеличивается. Общее количество дней в году, характеризующихся сниженной функциональностью, также находится в прямой зависимости от возраста.

По сравнению с детским возрастом частота посещения медицинских учреждений пожилыми увеличивается более чем в два раза.

У людей, не достигших 50-летнего возраста, вероятность смерти относительно мала, но затем она быстро увеличивается

Продолжительность жизни отчасти зависит от самой воли к жизни. Жизнестойкость можно определить при помощи анализа ответов респондентов относительно их собственной оценки желания жить. Сила желания жить намного снижена у тех, кто социально изолирован, кто имеет слабое здоровье и у кого появилось ощущение собственной бесполезности (Ellison, 1969). Следует отметить, что причина смерти сильно варьируется в различных возрастных группах: молодые люди, как правило, умирают по причине несчастных случаев или насилия, мужчины среднего возраста от болезней сердца, а женщины среднего возраста от рака.