Правовое положение духовенства.

В этот период духовенство, как и дворянство, превращается в замкнутое сословие, доступ в которое со стороны был затруднен. По прежнему духовенство делится на белое (приходское) и черное (монашествующее). Должности на приходах практически передаются от отца к сыновьям. Это говорит о том, что в белое духовенство попасть практически было не возможно. В черное же духовенство доступ был. При Петре этот доступ тоже в значительной степени был затруднен (был установлен возраст, отсутствие малолетних детей и так далее).

Законодательство в это время относительно лиц духовного звания предусматривала как определенные привилегии, так и ограничения.

Привилегии заключались в том, что священнослужители, как и дворяне, были освобождены от телесных наказаний, были освобождены от личных повинностей и от податей. Кроме этого, священнослужители имели привилегию сословного представительства в судах. Что касается запретов, то священнослужителям запрещалось заниматься ростовщичеством, заниматься откупами (когда можно было откупить у государства некую сферу предпринимательской деятельности, например, добычу соли), запрещалось производство и продажа спиртных напитков.

В это время церковь была лишена в значительной степени возможности владеть землей и крепостными крестьянами, а ко второй половине 18 века вообще была лишена этого права (Петр III указом о секуляризации церковных земель).

В конце 18 века наблюдается тенденция со стороны государства в расширении прав и привилегий духовенства и даже появляется возможность получения дворянства представителями духовного сословия.