Род Туатары, Sphenodon Gray, 1831

Туатара, Sphenodon punctatus Gray, 1831. Длина тела с хвостом достигает 45 (самки) – 65 (самцы) см. В прошлом туатары были широко распространены на большей части территории Новой Зеландии, однако в связи с хозяйственной деятельностью человека, интродукцией чужеродных видов животных (крыс, кошек, лис) и прямым истреблением сохранились лишь на 30 мелких островках у берегов островов Южный и Северный. Также на острове Северный в результате реинтродукции удалось воссоздать 2 небольшие популяции этого вида. Активны как ночью, так и в светлое время суток. В отличие от большинства других пресмыкающихся, температурный оптимум для туатар лежит в пределах 17–20°C, а активность они сохраняют и при 6–8°С. В холодный период, а он в Южном полушарии приходится на летние месяцы, туатары впадают в непродолжительную спячку. Питаются различными беспозвоночными, реже – ящерицами, яйцами и птенцами. Спариваются обычно в январе. Плодовитость самок составляет 8–15 яиц в кожистой оболочке. Инкубация в зависимости от температурного режима длится 12–15 месяцев. Растут очень медленно, достигая половой зрелости лишь в возрасте более 20 лет. Предполагается, что продолжительность жизни туатары составляет 100–120 лет, в искусственных условиях отдельные экземпляры жили достоверно более 70 лет. Вид находится под угрозой исчезновения. Туатара включена в Красную Книгу МСОП и Приложение I Конвенции о международной торговле видами дикой флоры и фауны, находящимися под угрозой исчезновения (CITES).