Конденсированное состояние высокомолекулярных двухцепочечных ДНК

В исследованиях жидкокристаллического состояния молекул нуклеиновых кислот существуют два взаимодополняющих направления: внутримолекулярная конденсация единичных молекул высокой молекулярной массы и межмолекулярная конденсация молекул низкой молекулярной массы. Эксперименты однозначно доказали, что в результате внутримолекулярной конденсации, происходящей при фазовом исключении высокомолекулярных двухцепочечных ДНК (молекулярная масса более Дальтон) из водно-полимерных или водно-солевых растворов, образуются единичные частицы, имеющие форму торов (бубликов) диаметром около 1000 Å, а иногда и другие пространственные структуры. Получены также доказательства, что в составе торов соседние участки единичной молекулы ДНК уложены упорядочение, однако вопрос о том, какому "состоянию соответствует эта упорядоченная упаковка, остается дискуссионным.

Экспериментальное изучение процесса конденсации единичных молекул ДНК затруднительно, поскольку наблюдать его можно только при помощи электронного или атомно-силового микроскопов, причем опыты необходимо проводить с растворами, в которых концентрация нуклеиновых кислот не превышает 0.1 мкг/мл, и в условиях, исключающих повреждение вторичной структуры этих молекул. Неудивительно, что опубликовано сравнительно немного работ, содержащих убедительные доказательства образования торообразных частиц ДНК.