ТАМБОВСКАЯ ЕПАРХИЯ ПОСЛЕ 1917 ГОДА

Тяжелые испытания для Тамбовской епархии, как для всей Русской Православной Церкви, начались после 1917 года. Одним из первых законодательных актов советского правительства был декрет «Об отделении церкви от государства и школы от церкви», принятый 20 января 1918 года. Он фактически поставил Церковь вне закона. В губернских центрах, в том числе и в Тамбове, исполкомами были созданы отделы (комиссии) по отделению Церкви от государства. Проведение этого декрета в жизнь вызвало сопротивление духовенства и крестьянства. Народ встал на защиту своей веры. Волна крестьянских восстаний прокатилась по губернии. Начались карательные акции.

В 1920-е годы давление на Церковь со стороны государства резко усилилось. Власть объявила все церковные здания народным достоянием и вынуждала верующих арендовать их у государства. Храмы облагались огромными налогами, которые было невозможно выплатить, и за неуплату этих налогов их закрывали. Запрещалось делать какие-либо сборы на содержание церквей, изымались церковные строения, сады и приусадебные участки. Все духовенство было лишено избирательных прав. Кроме того, священнослужителей заставляли выполнять различные налоговые повинности, сдавать сверх нормы зерно, картошку и прочее. За невыполнение установленных норм многих арестовывали и высылали или заключали в концлагеря.

Разрушение колокольни Казанского монастыря в Тамбове,1930-е годы

Кровавый 1937 год стал поворотным в истории Тамбовской епархии. Гонения приобрели массовый характер: расстреливали и ссылали без суда и следствия по решению тройки НКВД не только тех, кто служил в Церкви, но и простых верующих. В 1937 году арестовали последнего Тамбовского архиепископа довоенной поры – Владыку Венедикта (Алентова, † 1937?). К началу войны на территории области не осталось ни одного действующего храма и ни одного служащего священника. Фактически Тамбовская епархия перестала существовать.

Закрыли церкви, но не исчезла вера. Священники, которых не арестовали, скрывались и продолжали нести свое пастырское служение: крестили, отпевали умерших, утешали скорбящих, укрепляли слабых. Когда не осталось и их, сами верующие стали совершать некоторые требы, а в воскресные дни и праздники тайно собирались и молились вместе.