Токсичность зависит от пути попадания в организм. Различают ингаляционную, кожно-резорбтивную, перроральную и микстную токсичность.

Количественно токсичность ОХВ оценивается дозой. Доза вещества, вызывающая определенный токсический эффект, называется токсической дозой (D).

Различают пороговые, выводящие из строя и смертельные токсодозы.

ПОРОГОВАЯ ТОКСОДОЗА (PD) - количество вещества, вызывающее начальные признаки поражения организма с определенной вероятностью или, что то же самое, у определенного процента людей или животных. Вероятность проставляется внизу справа, например PD₅₀ - средняя пороговая токсодоза.

ВЫВОДЯЩАЯ ИЗ СТРОЯ ТОКСОДОЗА (ID) - количество вещества, вызывающее при попадании в организм выход из строя определенного процента пораженных как временно, так и со смертельным исходом, например ID₅₀ - средняя выводящая из строя токсодоза.

СМЕРТЕЛЬНАЯ ТОКСОДОЗА (LD) - количество вещества, вызывающее при попадании в организм смертельный исход с определенной вероятностью, например LD₅₀ - средняя смертельная токсодоза. В дозах, меньших LD₅₀ ОХВ вызывают поражения различной степени тяжести: тяжелые при 0,3...0,5 LD₅₀, средние при 0,2 LD₅₀ и легкие приблизительно при 0,1 LD₅₀.

Кроме токсодоз, для характеристики токсичности ОХВ используют такой показатель как ПРЕДЕЛ ПЕРЕНОСИМОСТИ - это максимальная концентрация, которую человек может выдержать определенной время без устойчивого поражения.

В промышленности в качестве предела переносимости используется ПРЕДЕЛЬНО ДОПУСТИМАЯ КОНЦЕНТРАЦИЯ (ПДК) - эта концентрация определена как максимально допустимая, которая при постоянном воздействии на человека в течение рабочего дня не может вызвать через длительный промежуток времени патологических изменений или заболеваний, обнаруживаемых при помощи современных методов диагностики.