Олимпийские игры в Древней Греции

Состязание (агон) проникло во все сферы деятельности греков, и это обусловило своеобразие эллинской культуры.

В области физической культуры агонистика оформилась как система общегреческих состязаний. Проводились состязания в честь богов Диониса, Аполлона и Зевса. Панэллинский (общегреческий) характер имели Олимпийские игры (с 776 г. до н.э.), Пифийские игры (с 589 г. до н.э.), Немейские игры (с 573 г. до н.э.), Истмийские игры (с 572 г. до н.э.).

Имеются сведения о проведении женских игр, посвященных богине Гере (Гереиды). С 566 г. до н.э. начали проводится Панафинейские игры.

Состязательная часть Олимпийских игр состояла из бега. История оставила память о том, что якобы во время состязаний в беге один из участников потерял свою набедренную повязку, но одержал победу. С 720 г. до н.э. атлеты стали выступать на состязаниях обнаженными.

На 18-х играх в 708 г. до н.э. в программе появляются борьба и пентатлон, через 5 олимпиад (в 688 г. до н.э.) - кулачный бой, а еще через 8 лет (в 680 г. до н. э.) - скачки на колеснице.

В 648 г. до н.э. в программу включается панкратион. На играх в 520 г. до н.э. впервые проводился бег атлетов в полном вооружении. С 37-х игр (632 г. до н.э.) в олимпийском празднике начинают участвовать и юноши моложе 20 лет.

В разное время в программу их состязаний входили: бег на 1 стадий (длина стадия была сокращена примерно до 160 м), борьба, пентатлон, кулачный бой, бег на 2 стадия с оружием (вес оружия достигал 33 кг).

Таким образом, атлетическое содержание игр приобретает все большую значимость. Состязания заметно освобождаются от религиозного влияния. Продолжительность игр увеличивается до 4-5 дней.

Во время игр Олимпия превращалась в центр экономической, политической и культурной жизни Греции и ближайших регионов. Игры способствовали объединению разрозненных полисов, служили, таким образом, делу установления мира. Агоны превращались в красочную демонстрацию физических и духовных возможностей человека.

К концу V в. до н. э. наметился кризис классических форм древнегреческой физической культуры. Появление наемной армии не замедлило сказаться на состоянии физического воспитания. Популярность среди молодежи начали завоевывать облегченные формы занятий физической культурой, более популярными, наоборот, стали музыка, танцы, песни и др. Агоны стали заметно утрачивать свою основную функцию - демонстрации рабовладельцами военно-физических умений. Игры начали превращаться в чисто зрелищное мероприятие, а вместо почетного венка победителю стали вручать крупные денежные суммы. Появление христианской религии, выступавшей противником языческой веры, потеря греческим государством самостоятельности в 146 г до н. э. окончательно привели к прекращению проведения древнегреческих Олимпийских игр.